曲承锋轻咦一声，顺着大美的目光往后望去，视野里空空荡荡，什么也瞧不见。
稍后他们众人就地休整，大美牵着马走入林间吃草。
前面有一些动静，她抬头一望，方才的预感果然应验，是周砚，他站在不远处，身侧阿福正朝她挥手。
大美这一刻的心情，好像也不意外，她问道：“你怎么来了？”周砚无所谓的回道：“我想来便来了。”
大美就静静望着他，周砚也沉默着。一旁的阿福来回打量二人，识趣地往旁边退了几步。
大美又问：“你什么时候动身的？”
“比你们出发早一些。”
阿福小声插话：“天刚亮城门一开就出城了。”
周砚回头瞪了他一眼，阿福立刻低头盯着地面。
大美轻叹一口气：“爹娘知晓此事？”
“知道，我同他们说过。”
“那二哥呢？”
“他不知道。”
“周砚，奔赴边疆不是能由着你任性的事。”话没说完便被周砚打断：
“我没有任性，这件事我认认真真考虑了许久。”
周砚直视大美，眼神满是认真与坚定。
大美看着他，劝道：“你留在京中，能帮衬二哥。”
周砚摇头：“二哥用不着我，他一人便能处置妥当。”
又紧接着开口：“我出现在这里是深思熟虑后的决定。大美想清楚了，我要跟你去边疆，陪你一同做事，你想完成的事，我们一起，直到所有事情了结，我只想和你并肩。”
他没谈及儿女情长，也不逼大美给出答复，只求一路相伴。
大美心中动容，可一想到此行要深入草原，处处暗藏凶险，想开口劝他折返，但对上他坚定不移的目光，到了嘴边的劝说又咽了回去。
沉默片刻，她应下：“好。”
大美同周砚走出林子时，大家瞧见周砚，神色都有几分惊讶。
曲承锋上下打量周砚，转头看向大美：“这就是你方才的预感？”
大美没应声，侧身走到一旁。周砚主动开口：“承锋，往后路上咱们一同赶路。”
曲承锋问道：“家中长辈都知晓你追来？”
“自然都清楚。”
一旁的海兰二公主全然不在意，队伍多一人少一人，都不耽误她返回草原。
家中长辈知道周砚跟着大美去边疆都很支持。最支持的便是周砚的爹娘，听闻消息半点不意外，反倒十分赞同。
周母还反复叮嘱，让周砚在外机灵懂事，万万不能拖大美的后腿，凡事多帮衬、多担待。
唯独周家几位姐妹又气又无奈，直叹三哥不讲武德。他一声不吭悄悄离城，独自追去边疆，把她们全都留在了京中，让人又羡慕又气恼。
而周明轩是最后得知此事的人。他听完始末，只无奈轻叹，心底暗自感慨：自家三弟，心眼也越来越小了。
一连数日奔波赶路，大美他们终于抵达边疆。
海兰二公主是头也不回的踏入草原，曲承锋去往军营报到。
大美与周砚则打算先回边安村。此前周明轩来信说，周墨大哥与罗根生正深入草原，筹办物资交易事宜，素羽队与烈阳队也在一旁协助。
临别前，曲承锋特意叮嘱大美，等他军营事务安顿妥当，便即刻前往边安村寻他们，再三让他们务必等他。
大美与周砚点头应下，归村途中，二人顺路拐去镇上苗大夫的医馆。
再次踏入熟悉的医馆，从前跟着打杂的小徒弟，如今竟已经能独立坐诊。
大美笑着开口：“小师傅都能坐诊了？”
小徒弟闻声猛地抬头，看清来人，瞬间破了沉稳模样，惊喜出声：“是大美姑娘！师傅！大美姑娘来了！”
后院立刻传来苗大夫的呵斥声：“大呼小叫成何体统！”
小徒弟立刻收敛神色，安分坐回案前看诊，抬眉弄眼的示意大美二人去后院。
大美和周砚走进后院，瞧见苗大夫正在晾晒草药。
大美上前开口：“苗叔，近来身子可好？”
苗大夫斜瞥她一眼：“好得很，比你们这群没良心的强多了。”
大美笑着赔话：“我这不是特地回来看您了。”
“怎么京城待不住，又跑回来了？”
“这边还有要事要办。”
苗大夫冷哼：“要事？难不成草原那边不彻底摆平，你们就不肯安生？”
大美摸了摸鼻子：“我可没这么说。”
一旁周砚顺势搭话：“苗叔，您不问问清禾哥？”
“他有事你们早就说了。”
“清禾哥在京城一切顺遂，正帮曲大将军的兄弟医治腿伤，还要耽搁一阵子才能回来。”
苗大夫语气淡然：“随他心意，想回便回，不回也无妨，人平平安安就够了。”
如今他看得通透，天下辽阔，不必强求守在身边。
几人又闲聊了几句京中见闻。苗大夫见两人迟迟没有动身的意思，停下手里活计看向大美：“你们还有别的事？”
大美讪讪一笑：“这不打算进草原，前路变数多，想来问问您这儿有没有备着应急的药。”
苗大夫瞬间想起初次和她相见的光景，回道：“等着。”
转身进屋拎出一小筐物件，不再是零散药包，全是密封小瓷罐，里面分装五六种药剂。
大美翻看一番，十分惊讶：“苗叔竟备了这么多。”
一旁周砚问道：“这些全是给我们的？”
苗大夫失笑：“你们果然是一路人，一并拿走吧。”
二人毫不客气收好瓷罐，最后被苗大夫催着离开了医馆，往边安村赶去了。
午后时分，大美、周砚带着阿福他们赶回边安村。
村口不少村民望见他们归来，纷纷侧目张望。
屋内，周墨与罗根生正坐着议事，听见院外马蹄响动，一同出门查看。
见到院中站着的大美与周砚，周墨满脸诧异：
“你们怎么回来了？京中出了事？”
大美咧嘴一笑，走上前道：“没有出事，就是想你们了。”
周墨无奈拍了她一下：“胡闹，先进屋说。”
几人踏入屋内，周墨再次正色追问：“到底是什么缘由，怎么突然折返边疆？”
大美见屋内再无旁人，便将他们与海兰二公主的全盘计划，都告知了二人。
