许久，使者咽了一口唾沫，强忍着钻心的剧痛，声音打着颤，将刚才的话又重复了一遍：
“大单于……大单于提议议和。条件有三……其一，三十万石粮食，一万匹丝绸。
其二，大秦公主嬴阴嫚……前往王庭和亲。
其三，将……将格物院的楚国女子芈月瑶，作为陪嫁小妾，一并送往草原……”
当他断断续续地将这番话说完时，整个人的力气仿佛都被抽干了，大口大口地喘着粗气。
话音刚落，文武百官的怒火再次被点燃！
“放肆！蛮夷猪狗，死到临头还敢大放厥词！”
“陛下！此等辱国之言，臣请立刻将此人推下大殿，车裂于市！”
武将们个个虎目圆睁，须发皆张。
若不是有御前护卫拦着，李信和王贲等人只怕早就冲上去将这使者活活撕碎了。
然而，面对群臣的盛怒，高坐在王座上的嬴政却突然笑了。
“呵呵……”
他先是低低地笑了一声，随后笑声渐渐变大，回荡在空旷的章台宫内。
但那笑声中却没有半点温度，只有无尽的冰冷与嘲弄。
嬴政怒极反笑。
他猛地收敛了笑容，“议和？就凭你们这些只配在荒原上啃食草根的蛮夷……”
嬴政缓缓站起身，居高临下地俯视着使者，淡淡道，
“有什么资格？”
话落。
使者惊骇地抬起头，看着那个大秦皇帝，心中一阵胆寒。
他来之前，大单于和项梁都说秦国朝野惧战，只要施加压力，秦国必定会妥协。
可眼前的嬴政，哪里有半分要妥协的意思？
那姿态，分明就是要将匈奴彻底抹杀！
“大秦皇帝陛下！您息怒！请您三思啊！”
使者彻底慌了，趴在地上，急切地大喊起来，试图给嬴政权衡利弊：
“大秦虽然兵强马壮，但北境苦寒，大雪封山！
若是真的全面开战，三十万大军人吃马嚼，秦国的粮草根本运不到前线！
更何况，如今秦国内部暗流涌动，旧六国贵族蠢蠢欲动，若是主力大军被我匈奴拖在北方几年，大秦必定后方大乱啊！”
使者大口喘着气，姿态已经放到了最低，
“大单于也是为了两国苍生着想！若是大秦觉得条件苛刻……那、那第一条的三十万石粮食和丝绸，我们大匈奴可以不要了！一粒粮食都不要！”
使者咬了咬牙，抛出了最后的底线：“只要大秦答应第二条和第三条……只要送出公主和亲，外加那个叫芈月瑶的女人！
大单于立刻退兵三百里，十年之内，绝不南下牧马！
大秦皇帝陛下，两个女人换取边关十年的太平，这笔买卖，难道还不划算吗？”
此言一出，章台宫内原本剑拔弩张的气氛，竟然微妙地停滞了一下。
不要三十万石粮食和一万匹丝绸了？
只要两个女人？
听完此话，朝臣们心中的滔天怒火，竟然消散了些许。
若是刚才的条件是“割地赔款”，那是奇耻大辱，大秦满朝文武宁死也不会答应。
但现在，对方将条件一降再降，不要大秦的国库出一点血，仅仅只需要付出两个女人，就能避免一场大战。
这在许多文官眼中，性质已经完全变了。
一时间，朝堂下方响起了私语声。
不少官员的注意力，开始从“匈奴的狂妄”转移到了那个陌生的名字上。
“这芈月瑶是何人？为何匈奴单于会指名道姓要一个楚国女子？”
“听那使者说，此女如今住在格物院？格物院不是张凡大人的地盘吗？”
“莫非是张凡大人私藏的妾室？可张大人为何要藏一个楚国人？”
“怪哉，这匈奴单于放着大秦的宗室女不要，偏偏要加上一个名不见经传的楚女，莫不是有什么内情？”
官员们互相交换着眼神，神色各异。
而更重要的是，随着使者条件的降低，不少原本主张坚决主战的文官，心思开始活泛起来。
在他们看来，如今国库空虚，修筑长城和直道已经耗费了巨大的民力，若是此时开启国战，后勤补给确实是一个致命的软肋。
更何况，张凡承诺的运输粮草之策，眼看期限已至，却连个影子都没见到。
既然粮草运不上去，那仗怎么打？
“若是能用和亲之策稳住匈奴十年，对大秦来说，未尝不是一件幸事啊……”一名两鬓斑白的老臣压低声音，对身旁的同僚说道。
“是啊，当年秦穆公也曾用和亲之策安抚西戎，方才有精力东出争霸。历代先王皆有此例，牺牲一两名女子，换取天下太平，乃是社稷之福。”
文官们的窃窃私语声逐渐汇聚，甚至连武将队列中，几个略显保守的将领也皱起了眉头，陷入了沉思。
毕竟，若是没有粮草，将士们就算再勇猛，也不可能饿着肚子在雪地里和匈奴骑兵死磕。
高台之上，嬴政将下方的暗流涌动尽收眼底。
他的脸色依旧如古井无波，看不出任何喜怒。
但那双掩藏在袖袍中的手，却已经缓缓握紧。
他嬴政一生征战，扫平六国，傲视天下，他的字典里从来就没有“妥协”二字。
用自己的女儿和臣子的家眷去换取所谓的太平？
呵呵！
嬴政眼神一凛，正欲开口直接拒绝，并下令将这使者拖出去砍了祭旗。
就在这时。
“臣，有本要奏！”
一道高亢的声音突然打破了朝堂的低语。
只见治粟内史宗预手捧笏板，大步从文臣队列中走了出来，在一片寂静中，他直接跪伏在地，声音洪亮地说道：
“陛下！臣以为，匈奴使者之言，虽有狂妄之处，但其所提之条件，对大秦而言，未必不可行！”
此言一出，全场哗然。
武将们纷纷怒视宗预，李信更是破口大骂：“宗预！你个老匹夫！你要把我大秦的脸面丢尽吗？！”
宗预对李信的辱骂充耳不闻，他直起身子，面色悲天悯人，对着嬴政慷慨陈词：
“陛下！老臣绝非贪生怕死之徒！但老臣身为治粟内史，掌管天下钱粮，不能不为大秦的江山社稷考虑啊！
如今关中大旱刚过，百姓才得喘息，若是骤然开启三十万大军的国战，每天消耗的粮草便是一个天文数字！
若是战事拖延一两年，大秦的国库必将见底，届时民不聊生，饿殍遍野，旧六国余孽必定趁机作乱啊！”
