谢怀的喉管还没有恢复好，说话也不清晰，声音像破旧的风箱，呼哧呼哧地漏着气。他躺在龙榻上，面色蜡黄，眼窝深陷，整个人瘦得只剩下一把骨头，被褥盖在身上，几乎看不出起伏。
太医们跪了一地，低垂着头，大气不敢出。宫人们进进出出，脚步匆匆，脸上都带着一种说不清道不明的紧张和不安。
谢怀知道自己时日不多了。
他抬起枯瘦的手，朝王儒招了招。
王儒凑上前去，俯下身子，耳朵贴近他的唇边，听见他用沙哑的、断断续续的声音说了一句话：
“朕……要见沉儿……”
王儒直起身，垂下眼帘，应了一声“是”，便退了出去。
他亲自去了东宫，将谢怀的话禀告到了谢沉面前。
谢沉正坐在书案后面批阅奏折，闻言笔尖微微一顿，墨汁在纸上洇开一个小小的黑点。他没有抬头，沉默了片刻，然后继续写下去，笔锋如常，没有丝毫颤抖。
王儒等了许久，不见回答，小心翼翼地抬起头，看了一眼谢沉。
谢沉的面色平静如水，看不出一丝波澜。他垂下眼帘，没有再问，躬身退了出去。
谢沉最终还是没有去见谢怀。
无论谢怀是想要咒骂他，还是想要跟他和解，都不重要了。他已经彻底对那个男人死了心，不再在乎他。
他不在乎他是不是后悔，不在乎他是不是想道歉，不在乎他是不是想在临死前得到一个儿子的原谅。
那些东西，谢怀不配得到。
他就是要谢怀带着悔恨去死，带着对先皇后的愧疚，对谢沉的亏欠，对谢治的失望，对陈氏的恨意，一个人孤零零地死在那张他坐了半辈子的龙榻上，身边没有一个真心待他的人。
夜里，谢沉出宫了。
他换了一身黑色的夜行衣，没有带任何随从，连沈曜都没有带。
他的身影在夜色中如同一缕黑色的烟，无声无息地穿过宫墙，穿过街道，穿过小巷，来到了林茉落脚的那个小院附近。他没有急着进去，而是先绕到了巷口，那里停着一辆木轮车，车上放着一口大瓦罐。
卖瓦罐汤的阿婆正坐在车旁的小板凳上，手里捏着一把蒲扇，有一搭没一搭地扇着。
她看见谢沉，连忙站起身，将蒲扇放在一边，躬身行礼。
她是宫里的老嬷嬷，在御膳房当差了几十年，一手煲汤的手艺出神入化。
这次奉命出宫，专门给林茉送汤，也算是发挥了自己的专长。
嬷嬷压低声音，将林茉这两日的饮食情况一五一十地汇报了，
“太子殿下，太子妃胃口尚可，每日都能喝完一整罐汤。只是……”
“只是什么？”谢沉的眉头微微蹙起。
“只是贵人似乎有些忧思过度，夜里睡得不太安稳。老奴白天从门缝里瞧见过几次，贵人眼圈发黑，脸色也不太好。”
嬷嬷顿了顿，又补充道，
“不过贵人的精神倒是不错，还能和那个小胖墩有说有笑的。那只小花猫也很精神，每天都缠着贵人要肉吃。”
谢沉听完，沉默了片刻。
他点了点头，什么也没说，转身朝小院走去。
夜已深，巷子里漆黑一片，只有几户人家的窗口透出微弱的光。
谢沉悄无声息地翻过墙头，落在院子里。
他的脚步轻得像猫，没有发出一丝声响。他站在院中，抬头看了看那间亮着微弱烛光的窗户。
是林茉的房间，烛火已经快要燃尽了，光线昏黄而摇曳，在窗纸上投下斑驳的光影。
他推开房门，走了进去。
屋子里很简陋，一张木床，一张桌子，两把椅子，桌上摆着几个碗碟，还没有来得及收拾。
空气里弥漫着淡淡的粥香和鸡汤的味道，混在一起，竟让他的鼻子有些发酸。
谢沉走到床边，低下头，看着熟睡中的林茉。
她侧躺着，脸朝着他的方向，睫毛安静地垂着，在眼睑下投出浅浅的阴影。她的嘴唇微微嘟起，眉头轻轻蹙着，像是在睡梦中也在担忧着什么。
面对林茉不辞而别、抛弃了自己的行为，谢沉心中很有怨恨。
他想过要当面质问林茉，为什么要走？
为什么连一句话都不留下？
为什么要用区区五百两银子就把他打发了？
他想了无数个夜晚，想得心口发疼，想得彻夜难眠，想得恨不能把她从梦里揪出来问个清楚。
可当他一看见林茉，那些怨恨全部转化成了爱怜。
谢沉伸出手，轻轻抚过她的眉眼，指尖触到她微凉的皮肤，像触到了一片初春的薄冰。
她的眉间蹙着，他便用指腹轻轻揉开，一下一下，耐心得像是在抚平一张皱了的纸。
目光落在林茉微微隆起的腹部，那里盖着被子，只能看见一个小小的起伏。他知道那里藏着一个小生命，一个他和她的孩子。
爱一个人到极致，是舍不得去恨她的。
要恨，也是恨自己，为对方找一百种理由推脱错误。他想，她一定是有苦衷的。
林茉一定是不想连累他。她一定是被逼无奈。她一定是……
谢沉没有继续想下去，因为林茉忽然抖了一下。
她的身子猛地一颤，像是被什么惊醒了似的，眉头紧紧拧在一起，牙齿咬住了下唇。
紧接着，她的腿猛地蹬了一下，小腿开始抽筋，绷得紧紧的，肌肉痉挛，疼得她龇牙咧嘴，整个人蜷缩起来，发出一声细微的、压抑不住的痛呼。
谢沉连忙掀开被子，露出她的小腿。
她的腿很白，在月光下泛着莹润的光，可小腿肚却绷得硬邦邦的，肌肉痉挛成一个可怕的弧度。
谢沉没有犹豫，伸出手，握住她的脚踝，另一只手覆上她的小腿，轻轻按揉起来。
他的力道不轻不重，掌心温热，顺着肌肉的纹理，一下一下地揉着，从脚踝到膝弯，又从膝弯回到脚踝，反复循环。
过了一会儿，林茉的眉头渐渐舒展开了，小腿也慢慢软了下来，不再绷得那么紧。
她的呼吸重新变得平稳，整个人又沉入了梦乡，像是什么都没有发生过。自始至终没有醒过来。
谢沉哭笑不得。
他坐在床边，低头看着她那张安静的睡颜，月光落在她的脸上，她的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，嘴唇微微嘟起，睡得毫无防备。
他伸出手，轻轻捏了捏她的脸颊，那触感软乎乎的，像一块刚出锅的年糕。他
不舍得用力，只是轻轻地捏了一下，又一下，像是在确认眼前这个人是不是真实的。
然后他脱下衣衫，挂在床尾的架子上，掀开被子的一角，轻轻躺在了榻上。
谢沉伸出手，将林茉揽进怀里，她的身体很软，很温暖，带着她特有的茉莉花香。
他收紧了手臂，将她整个人圈在怀里，下巴抵着她的发顶，闭上了眼睛。
月光透过窗棂洒在两个人身上，将他们的影子投在墙上，交叠在一起，像一幅安静的画。
窗外偶尔传来几声虫鸣，更远处是更夫敲梆子的声音，一下一下，沉闷而悠长。
谢沉吻了吻林茉的发顶，嘴唇贴着她的发丝，轻轻叹了口气。
所有情绪瞬间转化成了浓得化不开的爱。
谢沉没有再想那些让人头疼的事，只是静静地抱着林茉入睡，听着她的心跳，听着她均匀的呼吸，听着她偶尔发出的细微的梦呓。
这是他这些日子以来，睡过的唯一一个好觉。
