慈善盛典结束后的第二天上午。
陈也难得地在九点之前就起了床。
不是因为他突然变勤快了，而是因为王领事在他房门口敲了整整十五分钟，敲得他梦里的鱼都吓跑了。
"来了来了！别敲了！门都快被你拆了！"
陈也顶着一头鸡窝般的乱发拉开门，眼睛还没完全睁开。
王领事站在门口，手里抱着一摞厚得能砸死人的文件夹，表情严肃。
"陈处长，昨晚的事需要尽快落实。趁热打铁，今天必须把基金会的运营框架定下来。"
"现在？"陈也看了眼手机，"才八点五十……"
"已经九点了。您手机慢了十分钟。"
"……行吧。"
陈也认命地套上拖鞋，跟着王领事往二楼书房走。
路过走廊的时候，他闻到了一股熟悉的焦糊味。
赵多鱼又在祸害厨房了。
……
二楼书房。
王领事将那摞文件整整齐齐地摊在书桌上，然后从中抽出一份已经打印好的方案草稿，递给陈也。
"这是我昨晚连夜拟的初步框架。您过目。"
陈也接过来，扫了两眼。
文件的抬头写着：
【核平非洲发展基金会·运营方案（草案）】
下面是密密麻麻的条目。
基金会名称：核平非洲发展基金会
注册地：本国首都（国际NGO注册）
资金来源：（一）陈也个人出资两亿人民币；（二）昨晚慈善盛典募集五千二百七十八万美金（约三亿七千万人民币）；（三）阿萨姆王子远程捐赠一千万美金；（四）后续持续募集。
基金会方向：基础医疗援助、清洁饮水工程、儿童教育、农业技术培训。
执行机构：核平科技非洲分部（同步成立）。
陈也一页一页地翻着，越看越觉得……密密麻麻的字真多啊。
他把文件往桌上一拍。
"老王，这么多条款，我看得脑仁疼。"
“我和你直说了吧。”
王领事眨了眨无辜的大眼睛，等待他的下文。
"这个基金会，我是认真的。"
他的声音很平静，没有平时那种嬉皮笑脸的调子。
"不是做样子，是真的想帮这些人。"
王领事的动作顿了一下。
他抬起头，看着陈也的侧脸。
"你在非洲十年了，比我更清楚这里的人过的是什么日子。"陈也转过头，目光平静地对上王领事的视线，"我就是觉得，既然有这个能力，那就做点事。"
"仅此而已。"
书房里安静了几秒钟。
王领事的喉结滚动了一下。
他低下头，将手里那份方案草稿轻轻放在桌面上，然后抬起头，郑重地点了点头。
"放心。"
他的声音不大，但每一个字都带着份量。
"我会盯着的。一分钱都不会花错地方。"
陈也看着王领事那张因为常年在非洲暴晒而黝黑粗糙的脸，嘴角微微上扬。
"行。那这事就交给你了。"
他从椅子上站起来，伸了个懒腰，骨节发出清脆的响声。
"哦，对了，不只是基金会，还有核平科技非洲分部的负责人，我打算也让你当。"
王领事的笔尖在纸面上划出了一道歪斜的墨迹。
他抬起头，表情复杂。
不对劲！怎么好像被卖了。
"我？我是外交官，不是企业管理者。"
"你是最了解非洲的人。"陈也耸了耸肩，"身份的事好说，到时候让李司长协调就行。外交官和企业负责人的双重身份，在这边反而更好办事。"
他冲王领事挤了挤眼睛。
"涨工资哟。"
王领事："……"
说实话，他心动了。
但他没有表现出来。
只是低下头，把笔记本上那道歪斜的墨迹用力涂掉，然后继续往下记录。
"行了行了，具体的回头再说。"陈也摆了摆手，"我先去吃早饭了。饿死了。"
他推开门，大步流星地往楼下走。
身后，王领事看着他离去的背影，目光复杂。
五个多亿的摊子，说给就给了。
恐怕也就这个年轻人能做得出来。
……
下午三点。
陈也正在领事馆的院子里，用一根树枝逗弄花坛里的蜥蜴（没办法，真的太无聊了），前台的小张干事突然小跑着过来了。
"陈处长！有人找您！"
"找我？"陈也把树枝一扔，站起身拍了拍裤子上的灰，"谁啊？"
"一个外国人，说是什么'国际水生生态保护联盟'的研究员。递了名片，说想拜访您。"
小张把一张名片递了过来。
陈也接过名片，低头看了看。
名片是白色的，纸质厚实，设计简洁。上面印着：
马丁·韦伯。
国际水生生态保护联盟。
高级研究员 / 非洲区域主任。
下方是联系电话和邮箱，以及一个网站地址。
陈也翻了翻名片的背面，空白的，没有任何多余的信息。
"让他进来吧。"
"好的。"
小张跑走了。
陈也把名片揣进裤兜里，顺手从旁边的椅子上捞起一件外套披上，毕竟穿着背心接待客人，多少有点不太礼貌。
虽然他不太在乎这个。
但今天心情不错，就给人家点面子吧。
……
大约三分钟后。
一个身材高挑的白人男性，跟着小张走进了领事馆的会客厅。
看起来大约四十岁出头，深棕色的短发梳得整整齐齐，戴着一副无框眼镜，穿着一件浅蓝色的牛津布衬衫配卡其色长裤，脚上是一双看起来走了不少路的户外短靴。
整个人给人的感觉是：学者气质很重，但又不是那种只会窝在实验室里的书呆子。
他的步伐稳健，目光清澈，嘴角挂着一种恰到好处的微笑。
"陈先生！"
马丁·韦伯用一口流利的英语打了个招呼，然后紧接着切换成了带有轻微口音的普通话：
"您好！我是马丁·韦伯。非常荣幸能见到您。"
陈也挑了挑眉毛。
"哟，会说中文？"
"一点点。"马丁笑着摆了摆手，"我曾经在华夏工作过两年。中文学了一些，但说得不好，请您多包涵。"
"说得挺好的。"陈也打量着对方，伸出手，"坐吧，马丁先生。喝什么？茶还是咖啡？"
"茶，谢谢。"马丁与陈也握了握手，然后在对面的沙发上坐下。
他的坐姿很端正，但不僵硬。双手自然地放在膝盖上，背脊挺直，给人一种"有教养但不做作"的感觉。
陈也让小张泡了两杯茶，然后也在沙发上坐下来，翘起二郎腿。
"马丁先生，你找我有什么事？"
陈也的语气随意而直接，没有任何寒暄铺垫。
马丁似乎对这种直球式的沟通方式并不意外。
他从随身的公文包里取出一个文件夹，放在茶几上。
"我先自我介绍一下。我是国际水生生态保护联盟的非洲区域主任，常驻这里已经六年了。我们的工作主要是监测非洲各大水系的生态状况，保护濒危水生物种。"
"嗯。"陈也点了点头，示意他继续。
"其实我很早就关注您了，陈先生。"马丁推了推眼镜，语气里带着一丝感慨，"您的核平科技在渔具和水生生物相关领域的技术，在我们圈子里是有口皆碑的。我在华夏的时候，还买过你们的产品。那个'打窝宝'，效果非常惊人。"
陈也听到这话，表情微妙地抽搐了一下。
打窝宝啊……那玩意儿是"生物神经脉冲发射器"，民用阉割版的功能是诱鱼，军用版的功能嘛……
算了不提了。
"后来我听说您来了非洲，还成立了慈善基金会。"马丁的眼睛亮了一下，身体微微前倾，"我非常兴奋。因为您的基金会里有一个板块，生态保护。跟我们的工作方向高度契合。"
"所以我就冒昧来拜访了。"
他的笑容诚恳而热切。
"希望能有机会跟核平基金会合作。"
陈也端起茶杯，浅浅抿了一口，没有急着回应。
他在观察这个人。
马丁·韦伯的言谈举止挑不出任何毛病。语速适中，用词得体，既表达了合作意愿，又没有表现出过度的急切。
恰到好处的热情。
恰到好处的分寸感。
"你们联盟具体想合作什么内容？"陈也放下茶杯，问道。
"生态调查和样本采集。"马丁打开茶几上的文件夹，里面是一些打印出来的照片和数据图表。
他翻到其中一页，指着上面几张模糊的水下照片。
"陈先生，近几年来，非洲多条主要河流和湖泊中，陆续出现了一些……异常的水生生物。"
"体型远超正常范围，外观出现了明显的变异特征。有些甚至表现出了攻击性行为的大幅增强。"
陈也的目光落在那几张照片上。
虽然画质不太清晰，但他还是能辨认出其中一张拍的是一条外形扭曲的尼罗河鲈，鱼鳍呈现出不正常的深蓝色荧光。
陈也的瞳孔微微收缩了一下。
变异水生生物。
他太熟悉了。
从蓝血生物科技的变异皮皮虾，到北极的缝合怪海天使，再到亚马逊的变异电鳗和那条七米长的史前装甲鲶鱼……
他这辈子跟"变异生物"打的交道，比大多数生物学家一辈子见过的都多。
"有意思。"
陈也拿起其中一张照片，凑近了看了看。
"这些是哪里拍到的？"
"主要集中在维多利亚湖的深水区，以及刚果河中游的几个回水湾。"马丁的表情变得严肃起来，"我们怀疑是某种人为因素，可能是工业污染，也可能是……其他原因。导致了这些水域的生态发生了异变。"
"但由于资金和设备有限，我们一直没能进行系统性的深入调查。"
他抬起头，目光诚挚地看着陈也。
"如果能得到核平基金会的技术和资金支持，我们就有能力组织一次大规模的生态考察。摸清这些变异生物的分布范围、成因，以及它们对周边生态系统的影响。"
陈也放下照片，靠回沙发，手指有节奏地轻敲着扶手。
他在思考。
说实话，这个合作提议本身并没有什么问题。核平基金会确实有"生态保护"这个板块，而非洲水域出现变异生物的现象也确实值得调查。
更重要的是，如果这些变异跟蓝血公司有关，那就更不能放着不管了。
但他的直觉告诉他，不要这么快下决定。
不是因为觉得马丁有问题。
纯粹是习惯。
"马丁先生。"陈也开口了，"你刚才说你也是钓鱼爱好者？"
马丁明显愣了一下，似乎没想到话题会突然转到这个方向。
但他很快就笑了。
"是的！"他的语气变得轻快起来，"我从小就喜欢钓鱼。来非洲之后更是一发不可收拾，维多利亚湖的尼罗河鲈、赞比西河的虎鱼、刚果河的巨型鲶鱼……非洲的水域简直是钓鱼人的天堂。"
"虎鱼？"陈也来了兴致，身体前倾了一些，"巨型虎鱼？"
"对！"马丁兴奋地点头，"我去年在刚果河钓到过一条四十斤的。搏斗了将近一个小时才上岸。那家伙的牙齿跟鲨鱼一样锋利，差点把我的钢丝前导咬断。"
"四十斤？"陈也"啧"了一声，表情里满是羡慕，"猛啊。那玩意儿在华夏可见不到。"
"那是！"马丁笑着摊了摊手，"非洲在很多方面确实落后，但论水中的'怪物'种类和体型，全世界没几个地方能比。"
两人聊起钓鱼，话匣子一下就打开了。
从装备到技巧，从钓法到水域，从最大的鱼到最离谱的空军经历。虽然陈也在"空军"这个话题上有着碾压性的发言权，但他很默契地没有深聊。
毕竟他的"空军"经历，通常都伴随着尸体、炸弹或者国家安全事件，展开说的话容易把人吓到。
气氛很融洽。
马丁这个人确实很有分寸感。他能聊得来，但不会过度套近乎；能表达热情，但不会让人觉得刻意讨好。
整个交流过程自然而流畅，就像两个有共同爱好的中年男人在咖啡馆里闲聊一样。
大约聊了二十多分钟后，马丁像是突然想起了什么，拍了一下大腿。
"哦对了，陈先生！"
"嗯？"
"我听说……您在华夏的别墅里，养了一条七米长的变异装甲巨鲶？"
陈也的动作微微一顿。
他看了马丁一眼。
马丁的表情很坦然，眼神里满是纯粹的学术好奇，没有任何别的东西。
"从哪听说的？"陈也问道。
"网上。"马丁笑着摊了摊手，"陈先生，您可是全球名人。您在亚马逊和那条巨鲶合照的照片，在我们生态学圈子里传疯了。很多同事都在讨论那条鱼的物种归属和变异成因。"
他的眼睛里闪烁着学者特有的求知欲。
"如果有机会的话，我真的非常非常想近距离观察一下那条鱼。它对我们研究全球水生生物变异现象有巨大的参考价值。"
陈也沉默了两秒。
然后他笑了。
"以后有机会吧。"
他没有说是，也没有说不是。
只是一个模糊的的回应。
马丁显然也听出了这层意思，识趣地没有继续追问。
"当然当然，不急。"他笑着点了点头，"咱们日久天长。"
又闲聊了几分钟之后，马丁看了看手表，主动起身告辞。
"陈先生，今天占用了您不少时间，实在抱歉。"
"没事。"陈也也站起来，跟他握了握手，"聊得挺开心的。"
"关于合作的事，您不用急着给答复。等您考虑好了，随时联系我就行。"马丁从口袋里掏出一张名片，跟之前那张一模一样，双手递给陈也。
陈也接过名片，顺手揣进口袋。
"好。我会考虑的。"
"那我先告辞了。期待我们下次见面。"
马丁微微鞠了一躬，然后转身朝门口走去。
陈也站在原地，看着马丁的背影消失在会客厅的门口。
然后他微微眯起了眼睛。
他在马丁走进来的那一刻，就悄悄开启了热力图。
扫描结果——白色光点。
就是一个正正常常的人。
陈也收回目光，重新坐回沙发上，端起已经凉透了的茶水喝了一口。
"嗯……"
他咂了咂嘴。
"人还不错。"
行吧，改天再想想合作的事。
不急。
他拿起手机，准备刷会儿视频放松一下。
手指刚划了两下屏幕，一条日历提醒弹了出来。
【提醒：诺贝尔委员会颁奖典礼，3天后，本市国际会议中心】
陈也盯着这条提醒看了三秒钟。
然后他伸出手指，划掉了它。
"催什么催。又不是去钓鱼。"
他嘟囔了一句，继续刷视频。
……
与此同时。
城区以东，一家不起眼的商务酒店。
七楼的走廊空无一人。灰色的地毯吸收了所有的脚步声，整条走廊安静得如同一座坟墓。
713房间的房门"咔哒"一声被打开。
马丁·韦伯走了进去。
他反手将门锁上，然后靠在门板上，闭上了眼睛。
深呼吸。
一次。两次。三次。
仿佛在平复某种被压抑了许久的情绪。
几秒钟后，他睁开眼睛，走到窗前的书桌旁坐下。
他从公文包里取出一部手机。
马丁摘下那副无框眼镜，揉了揉眉心。
他的目光落在手机屏幕上，犹豫了大约五秒钟。
然后他拿起手机，拨出了一个号码。
"嘟——嘟——嘟——"
三声之后，电话被接通了。
没有人先开口。
线路那头只有轻微的呼吸声，缓慢的、沉重的、带着一种病态的疲惫感。
"……接触到了。"
马丁先打破了沉默。
他的声音很轻，如同在自言自语。
电话那头的呼吸声停顿了一下。
然后，一个声音响了起来。
沙哑的。
低沉的。
带着某种……腐朽的气息。
"……感觉如何？"
马丁靠回椅背，目光望向窗外。
窗外是非洲的蓝天白云，阳光明媚得刺眼。
"他……比我想象中要年轻。"
"也比传闻中……要聪明得多。"
"表面上看是个玩世不恭的年轻人，但城府很深。"
马丁顿了一下。
"他对变异生物的话题很感兴趣。但没有立刻答应合作。"
电话那头沉默了几秒钟。
"……不急。"
"慢……慢慢来。"
又是一阵沉默。
马丁能听到电话那头传来的细微声响，某种机械的、规律性的"滴——滴——滴——"声。
像是心电监护仪。
那个声音继续说道：
"他是一条……大鱼。"
"需要……耐心。"
话音落下。
电话被挂断了。
"嘟——嘟——嘟——"
忙音在安静的房间里回荡。
