翠微宫正房的纱帐在晨光里垂着，一层一层的，把窗外那道灰白的天色隔成了碎片。
苏妃侧卧在床内侧，乌发散在枕上，月白寝衣的领口松着，露了半截锁骨。
呼吸绵长，睡得沉。
脸颊上还挂着一抹没褪干净的绯红，嘴角弯着——弯得浅，弯得软，弯在梦里头，收不回来。
陈凡从床沿上坐起来，龙袍搭在床脚的架子上，他没急着穿。
转头看了一眼。
苏妃的手从被子里伸出半截，指尖搭在他方才躺过的位置上，搭着，没松。
陈凡的手伸过去，把被子角拢了拢，盖到她肩头。
手指从她鬓角蹭过去，碎发拨到耳后。
苏妃哼了一声，没醒，脸往被子里缩了半寸，嘴角那道弧度往上弯了一截。
陈凡的手收回来。
穿袍，束带，靴子蹬上，从内殿出来的时候，动静压到了最低——门没合严，留了一条缝，让晨风把屋里那股子闷热散散。
院门推开。
廊道里，周戎靠在廊柱上，两条浓眉拧着，手里攥着一封牛皮纸信笺。
一夜没睡的样子——眼底下挂着青。
“陛下。”
周戎从廊柱上直起身，两步蹿到跟前，牛皮纸信笺双手递上来。
“昨夜送到的急报，属下没敢——”
后半截话咽了，朝翠微宫的方向瞟了一眼。
陈凡接过信笺，翻了一面——封口处那枚莲花纹的印鉴，压在火漆底下。
白莲教的标识。
陈凡的手指在封口上停了半拍。
不是白莲教主的信——白莲教主不会往朝歌城寄东西。
是苏心的。
撕开火漆，抽出薄宣。
一手展开，晨光底下扫了三行。
第一行——“母妃安好，勿念。”
第二行——“天龙已现踪，在十万大山深处，白莲教总坛。”
第三行——
陈凡的手指在薄宣边沿捏紧了半分。
“教主受伤。伤势不轻，疑为天龙所致。”
天龙。
白莲教主。
受伤。
三个信息叠在一处，砸在脑海里。
白莲教主——一品陆地神仙，半步绝巅，布了一整年的局，搅翻半个神州就是为了这头天龙。结果把天龙弄到手了，自己反倒受伤了？
被天龙伤的？
一头瑞兽，怎么会主动伤人？
陈凡把薄宣折了两折，塞进袖口。
“走。”
靴底碾着廊道往养心殿方向走，走了三步，停了。
“去把国师和百事通叫来。”
周戎的脚步声往反方向蹿了。
——养心殿。
陈凡坐回龙椅上的时候，铜灯还没换新烛，殿里半明半暗的。
隆元帝那张蜡黄的脸在晨光底下泛着灰——昨夜折腾得不轻，肝肾之间那团暗疮闷了一下，又闷了一下。
陈凡揉了揉太阳穴。
苏妃说得对，得节制。
可这副壳子本来就没几年好活了，节制不节制的，区别也不大。
两三年。
袁玄风说的两三年，国师说的两三年——搞不好还得再缩。
算了，不想这个。
手从太阳穴上松开，按在御案上，把袖口里那张薄宣抽出来，展在御案上。
苏心的笔迹利落，跟她那张冷冽的脸一个德行。三行字，该说的说了，不该说的半个字没多。
教主受伤，疑为天龙所致。
“疑”字用得讲究——苏心没亲眼看见，但从种种迹象推断出来的。
三品宗师的脑子，不会胡猜。
殿门外，两道脚步声前后脚传过来。
一道沉稳，灰袍扫着地面——国师。
一道松垮，木头点地笃笃响——百事通。
殿门推开。
国师的灰袍从门框左边进来，嶙峋的手指拢在袖口里，两道白眉压着。
袁玄风从门框右边进来，青衫上没沾泥点子——难得干净了一回。
斗笠夹在腋下，那根无头木棍横搁在肩上，铜板在指尖翻着。
两人一左一右站到御案前。
陈凡没寒暄，手从御案上抬起来，指了指摊在桌面上的薄宣。
“聆凰的信，你们看看。”
国师先凑过去。嶙峋的手指从袖口里探出来，搭在薄宣边沿，两道白眉从压着的状态一寸一寸往上拧。
看完了，退了半步。
没吱声，可那两道白眉拧出来的褶子没散。
袁玄风的木棍从肩上拿下来，杵在金砖上，身子往前探了半截。
那双亮得出格的眸子从薄宣上扫过去——扫了一遍，扫回来。
铜板在指尖停了。
陈凡靠在龙椅里，手搁在扶手上。
“天龙伤了白莲教主——百事通，你怎么看？”
袁玄风的铜板从指尖翻出来，翻了一面，又翻了一面。
第三面的时候，停了。
“臣大概知道原因。”
陈凡的手指在扶手上叩了一下。
“说。”
袁玄风的木棍在金砖上磕了一下，那双亮到出格的眸子从薄宣上收回来，落在陈凡的脸上。
“天龙，天地瑞兽。”
六个字搁在养心殿里，不急不缓。
“瑞兽者，性情温驯，灵智极高，通人言，知善恶。”
陈凡的手指在扶手上没停。
袁玄风接着说：“天龙不是凡兽，不能以寻常灵兽的法子驯服。它认主——只认它自己选中的人。”
铜板在指尖又翻了一面。
“若有人想强行让天龙认主——”
袁玄风的嗓子往下压了半截。
“性情再温驯的瑞兽，也会反噬。”
养心殿里安静了一息。
国师的白眉跳了半分。
陈凡靠在龙椅里，心中则是想着。
白莲教主，里里外外折腾了一年，就是为了把天龙弄到手。
弄到手了。
然后呢？
强行认主。
“所以——白莲教主想让天龙认他为主，天龙不愿意，反噬伤了他？”
袁玄风的铜板在指尖转了一面，点了点头。
“一品陆地神仙强行催动秘法，逼迫天龙臣服，天龙灵智不低于人，感知到了恶意——”
木棍在金砖上又磕了一下。
“不臣服，就反击。瑞兽之力，源于天地本源，即便是幼年，也不比一品宗师的真元弱。教主挨这一下，不死也得脱层皮。”
陈凡的手从扶手上松开，按在御案边沿。
国师的嶙峋手指从袖口里探出来，在舆图上十万大山的位置点了一下。
“若白莲教主受伤——这对我们而言，岂非天大的好消息？”
陈凡没接。
袁玄风也没接。
国师的白眉动了半分，从袁玄风脸上扫到陈凡脸上。
“教主伤了，白莲教群龙无首，正是一网打尽的时机——”
“国师。”
袁玄风的铜板停了，那双亮到出格的眸子落在国师脸上。
“教主受伤，不等于白莲教散了。”
国师的嘴合上了半截。
袁玄风的木棍从金砖上提起来，换了只手。
“一品陆地神仙，哪怕受了重伤，也不是寻常人能碰的。何况十万大山是白莲教的老巢，经营了几十年，机关密道、死士暗哨——比朝歌城的皇宫还难攻。”
陈凡靠在龙椅里，表示认同，袁玄风说得对。
受伤的狮子还是狮子，况且这头狮子缩在自己的窝里。
可有一件事——
“天龙不认他。”
陈凡的干哑腔调从龙椅上碾出来，碾得不紧不慢。
“教主费了一年的心血，搅翻半个神州，就是为了天龙。结果天龙不买账，还把他伤了。”
手指在御案边沿磕了一下。
“他接下来会怎么做？”
养心殿里安静了两息。
袁玄风的铜板在指尖翻了三面，翻到第四面的时候——停了。
那双亮到出格的眸子里，翻上来一层从一百三十七年阅历里沉淀出来的东西。
“两条路。”
陈凡的手指停了。
“第一条——换一种更极端的法子，继续逼天龙认主。”
国师的白眉跳了。
袁玄风的嗓子往下压了半截，铜板从指尖滑进掌心，攥了。
“第二条，得不到，那就毁掉！”
他顿了一息。
“杀了天龙，取龙元。”
