天龙认主——这个念头从脑海里翻上来之后，就黏在那儿了，甩不掉。
陈凡靠在龙椅里，十根手指搭在扶手龙头上，蜡黄的脸在铜灯底下半明半暗。
天龙通人言，知善恶。
白莲教主一品陆地神仙，强行催动秘法逼天龙臣服，天龙不买账，反噬。
说明什么？
说明天龙认主不看修为，看人。
修为再高，心术不正，天龙不认就是不认。
那他呢？
半年时间干了平叛、抄家、北伐、削阀这些事——论修为，他二品宗师。
论本事，全靠脑子和权柄。
论心术——
至少比白莲教主那个老阴比正多了。
可问题不在这儿。
问题在替死转生。
陈凡的手指在扶手上停了。
替死转生系统，被杀害就能夺舍凶手。
灵魂不死，肉身换了又换。
隆元帝这副壳子还能撑两三年，两三年之后，丹毒反噬把身体耗干，他的灵魂会跑——跑到下一个壳子里。
到那时候，他不再是隆元帝，不再是皇帝，脸换了，身份换了，气息换了。
天龙还认得他吗？
瑞兽灵智极高，通人言，知善恶——那它认的是神魂，还是皮囊？
这个问题，袁玄风没说，典籍里没写，整个神州没人答得上来。
如果天龙认灵魂——那他换了壳子，天龙照样跟他。
如果认皮囊——他花了九牛二虎之力把天龙弄到手，结果换个身份，天龙扭头就走。
白忙一场。
甚至更糟——天龙落到别人手里，他连哭都没地方哭。
陈凡的手从扶手上松开，揉了揉太阳穴。
算了。
这个念头，暂时压下去。
眼下要紧的事太多——北伐收尾、仙阁案、立储——每一桩都比天龙的事急。
天龙在白莲教主手里，教主受了伤，短时间内翻不起大浪。等内政理顺了，储君定了，再腾出手来想办法。
急什么？反正他灵魂不死。
这辈子搞不了，下辈子再说。
陈凡的蜡黄脸上浮了半分自嘲，手从太阳穴上松开，拿起朱砂笔，翻开下一本折子。
——十日后。
仙阁案翻到了第二十五天。
养心殿御案上的折子堆了快两尺高，一半是各部呈报的查案进展，一半是弹劾。
陈凡每天早朝听一遍，回来批一遍，批完了让魏忠分三堆——“该办”、“押着”、“扔了”。
三位皇子的动静，全在他眼皮底下。
最先变的是三皇子。
第十八天——三皇子停了。
所有动作，一夜之间，全停了。
不抓人了，不提审了，不带着大理寺的差役满城跑了。
周戎的窄脸从门框边探进来的时候，两条浓眉松了。
“陛下，三皇子殿下今日一整天待在府里，一步没出。”
陈凡的手从折子上抬起来。
“谁也没见？”
“见了一个，周先生。关着门谈了两个时辰。”
陈凡的朱砂笔在砚台上搁了。
两个时辰。
关着门，跟自己的谋士谈了两个时辰。
出来之后——什么都没干。
陈凡靠在龙椅里，蜡黄的脸在铜灯底下沉着。
三皇子想明白了。
不是认怂，不是怕了。
是那个削瘦的年轻人终于从满腔热血里拔出脑袋来，站到高处往下看了一眼——看清了自己的处境。
四十七本弹劾折子，二十三名官员联名，孟家的护卫把他嘴打裂了，工部和太常寺的人在背后捅刀子。
他一个寒门出身、无外戚、无根基的皇子，照着名单硬捋——捋得越多，敌人越多。
继续下去，不是抓光了仙阁案的人，是他自己先被弹劾下台。
周先生说的“量力而行”，他之前没听进去。
如今听进去了。
不是认了，是学会了。
陈凡脑海里把三皇子这条线翻了一面，放下。
大皇子。
老大这十天的动静比前半个月热闹了三倍。
魏忠的鸦青袍角从门框边晃进来的时候，弯着腰，尖细的嗓子压得极低。
“禀陛下——大皇子殿下昨日在孟府设宴，到场的有户部员外郎赵恩、工部右侍郎刘桐、礼部郎中何昌平，还有……”
魏忠的喉结滚了一下。
“荆州来的孟氏族老三人，江州柳氏旁支家主一人。”
陈凡没吱声，手指在御案边沿叩着。
魏忠的嗓子又往下压了半截。
“据暗桩探报，大皇子殿下在席间与众人达成了几项约定——”
停了一息。
“其一，仙阁案中涉及孟氏和柳氏的旁支子弟，大皇子殿下承诺上奏求情，以'从犯'论处，免死罪。其二，上奏建议将仙阁案的审理范围限缩至'确有重罪者'，其余涉案人等罚银了事。”
陈凡的手指在御案边沿停了。
“其三——”
魏忠的浑浊老眼从袖口上方抬起来，落在龙椅上那张蜡黄的脸上。
“大皇子殿下已与户部员外郎赵恩私下约定，若大皇子殿下登储，赵恩升任户部侍郎，工部右侍郎刘桐调任吏部。”
陈凡的朱砂笔搁在砚台上，笔尖的红没干。
拉一批，打一批。
老大的路数清楚了——仙阁案的折子他一个人不抓，把“铁面”和“得罪人”的活让三皇子和二皇子干完了。
自己坐在后面，拿着弹劾折子当武器，另一只手往世家那边伸，用承诺换支持。
哪些世家涉案轻的，拉过来。哪些世家涉案重的，借仙阁案的刀砍掉，腾出来的位置分给自己人。
这是在分蛋糕。
还没当上太子呢，就开始分蛋糕了。
陈凡靠在龙椅里，蜡黄的脸上没有多余的变化。
脑壳里翻了一面——老大这套路，不新鲜。
利益置换，朝堂上玩了几千年的东西。有效吗？有效，短期内能拉起一票人。
可这票人跟他绑在一起的纽带是什么？
利益。
利益在，人在，利益没了，树倒猢狲散。
而且——
他许诺的那些东西，户部侍郎、吏部调任——谁给他的权？
龙椅上这位还活着呢。
陈凡的拇指在扶手上转了一圈。
心底浮上来四个字——没有手段。
要么是觉得隆元帝活不久了，已经开始提前布局。
要么是被孟氏族老们架着，身不由己。
哪种都不是好事。
——二皇子。
老二这十天，比前面更狠了。
抓了上官云，抓了宗正寺少卿郑恒年，这两刀下去，名单上剩下的人已经慌了大半。
可老二没停。
第二十天，二皇子呈上了一份折子。
陈凡翻开的时候，蜡黄的脸在铜灯底下顿了半拍。
折子不厚，三页薄宣，蝇头小楷写得工整。
第一页——仙阁案已查实的涉案人员名录，七十一人，按罪行轻重分为三等。
甲等，主犯，罪行最重者十二人，建议斩立决。
乙等，从犯，涉案较深者二十三人，建议流放三千里，家产抄没。
丙等，轻犯，涉案较浅者三十六人，建议革职罚银，永不录用。
第二页——涉案皇族宗室七人的处置方案。
不避讳，不含糊。
七个名字后面跟着七条处置意见，从“削爵”到“除名”到“圈禁”，每一条都写得清清楚楚，每一条后面都附着证据出处和律法依据。
第三页——善后。
救助受害者的方案——设立专项银两，拨付各州建义学、收容所。
受害者中尚有家人可寻的，官府出资护送还乡，无家可归的，由官府安置。
年幼者入义学读书，残疾者由官府供养终身。
陈凡把折子合上，搁在御案上。
三页纸。
打击面精准，分寸拿捏得当，该杀的杀，该放的放，该安抚的安抚。
既不和稀泥，也不一竿子打翻一船人。
最狠的地方在哪？
在第一页那十二个甲等主犯里——有三个是跟大皇子走得近的世家子弟。
不是巧合，是选的。
老二在用仙阁案的刀，砍老大的人。
砍完了还站在“公道”那一头——证据确凿，依法处置，挑不出半点毛病。
同时自家的上官云也在乙等名单里——流放三千里。
自己人照样不留情面。
陈凡靠在龙椅里，手搁在扶手上，拇指碾着束带。
三个皇子，三种路数，三份答卷。
老大——拉拢世家，分蛋糕，许诺换支持，仙阁案本身？一个人不抓，一件事没办。
老三——横冲直撞抓了四十三人，得罪了满朝文武，最后想明白了，停了。
有血性，有担当，可手段粗糙，根基不足。
老二——大义灭亲打头阵，精准打击不留情面，善后方案滴水不漏。
连自己人都舍得割——这种人坐上去，谁也别想绑住他，这种才是最合适的掌权者。
陈凡把折子推到御案角落，拿起朱砂笔，在折子封面上落了一个字。
“准。”
笔搁回砚台上。
殿门外，暮色浓了。
陈凡靠在龙椅里，蜡黄的脸在铜灯底下沉着。
答案——早就有了。
二皇子。
不是完美的人，可他最适合这把椅子。
手段够硬，脑子够清，立场够明。
会用刀，也会收刀，最关键的一条——不被任何人绑着。
连给他撑了十几年的上官家都能割，还有什么割不了的？
陈凡的手从扶手上松开，按在御案边沿。
储君的事……快了。
再看两日，让朝堂上的人消化消化，等二皇子那份折子批下去、仙阁案也快落下帷幕了。
