老头盯着陈凡，浑浊的小眼里精光毕露。
陈凡扫了他一眼，没理会。
而是脚步没停，白袍在巷子里拖出一道懒洋洋的弧线，天龙趴在肩头，一晃一晃地跟着颠。
老头子追了两步。
“嘿！问你话呢！”
陈凡随口扔了一句话回去。
“赤水域，怎么走？”
老头子的嘴张了一半，后头准备好的一堆追问，全堵在嗓子眼里。
“啥？”
“赤水域。”陈凡重复了一遍，抬手捏了捏天龙的后颈，小家伙舒服地打了个滚，差点从肩头滚下去。“我要去那儿。”
老头子停住脚。
那双浑浊的眼珠转了好几圈，打量着陈凡的背影。
赤水域，武宗所在，天机门所在。
一个刚到东大陆的武道绝巅，第一站就奔着那去——这小子，到底有什么目的？
他脑子里翻了几个念头，嘴皮子先动了。
“那地方远着呢，没个向导你连门朝哪开都不——”
“所以问你。”陈凡终于回了头，那张年轻得过分的脸上，挂着一种让人牙痒的漫不经心。“去不去？”
老头子愣了一拍。
然后，那张满是褶子的邋遢脸上，缓缓裂开一道大的笑。
“去！怎么不去！”他几步蹿上来，跟陈凡并肩，拍着胸脯，“先前说好了搭伴同行，老头子一口唾沫一口钉——”
“嗯。”陈凡打断他，语速平淡。“那你带路。”
老头子的笑僵了。
“……啥？”
“你熟，你带路。”
陈凡说完，抬脚继续往前走。
方向都没选，就那么顺着巷子往前溜达，肩头的天龙冲老头子眨了眨那双透亮的大眼，尾巴甩了一下。
老头子站在原地，一口气差点没上来。
“你！”
他追上去，酒壶差点甩飞。
“凭什么老头子带路？你比我年轻，你腿脚好，凭什么使唤我一个老人家？”
陈凡没回头。
“你不是说在断墟域混了上百年？”
“那……那是！”
“路熟不熟？”
“……熟。”
“那不就得了。”
老头子嘴巴一张一合，半天没找着反驳的词。
他跺了两下脚，那双破布鞋在青石板上拍得啪响。
“你这小子！霸凌！这是霸凌一个糟老头子！”
他嗓门拔得老高，拎着空酒壶在后头蹦跶，路边几个正在收摊的小贩扭头瞟了一眼，又赶紧缩回去——方才碎石岭上那一战的消息，怕是已经传开了。
陈凡充耳不闻。
他伸出手，从肩头把天龙捞下来，托在掌心里，拿指尖搔着它下巴那一小撮柔软的绒毛。
天龙四脚朝天，眯着眼，喉咙里发出满足的咕噜声。
“别搁那嚎了。”陈凡头也不回地丢了一句。“问你个事。”
老头子骂咧咧地跟上来，一脸不忿。“问！你倒是惯会使唤人！”
“武宗，什么来头？”
这四个字一落，老头子的抱怨声断了。
他拎着酒壶的手垂下来，那双浑浊的小眼瞟了陈凡一下。沉默了几息，才吧唧了一下嘴。
“武宗啊……”
他的步子慢下来，跟陈凡并排走着，那股子看热闹的劲儿收了，换上了一种懒洋洋的腔调。
“整个东大陆，最大的武道势力，没有之一。”
“那些生来没有灵根的凡人，又不甘心一辈子当蝼蚁，想寻一条出路——就只能投武宗。”
陈凡把天龙翻了个面，继续搔，那小东西爽得尾巴直抽。
“多吗？”
“少。”老头子摇头，“武道这条路，说难听点，一眼望得到头。再怎么练，再怎么拼命，绝巅就是天花板。”
他竖起一根指头，在空中划了划。
“大多数人，练个十来年，能在凡间混口饭吃，不被修士战斗余波给震死，就心满意足了。真正能走到绝巅的？百年出一个都算多的。”
陈凡不置可否，问了一句：“那想要更强呢？”
老头子歪着脑袋看他，嘴角挂了一丝意味不明的笑。
“更强？”
他压低了嗓门，周围的街面还有三两两的行人经过，他往陈凡那边凑了半步。
“有一条路，但走了，就没回头路了。”
“血修。”
两个字，轻飘飘的。
可老头子说出来的时候，嗓门压得极低，那双浑浊的眼里闪过一丝古怪。
陈凡想到了天机门门主。
太祖升仙录里那条以异兽血脉铸就根基的路。
果然.....
“不过——”老头子拖长了尾音，又往陈凡这边靠了半分。
“血修之路，仙盟不允。”
“此乃魔道。”
他说“魔道”二字时，特意咬重了音。
“即便有人转了血修，踏上长生路，也只能在暗处苟着。一旦被仙盟的人发现——”
他拿拇指横着在脖子上比划了一下。
身死道消。
跟方才说“别谈刀剑”时，一模一样的手势。
陈凡把天龙塞回肩头，脚步顿了一拍。
修仙者走修仙路，武者走武道——到了绝巅走不动了，想转血修踏入长生，竟然是被禁止的？
“为什么？”他问。
“吸收异兽血脉，改造根基，这算什么魔道？”
老头子嗤地笑了一声。那笑里头，带着一丝说不清道不明的讥讽。
“因为控制不了。”
他扭过脸，那双浑浊的小眼直盯着陈凡。
“仙盟能掌控修仙者——灵石、丹药、功法、洞府，所有资源都攥在他们手里。你想修仙，就得乖乖听话。”
“可血修呢？需要什么？异兽，遍地都是。功法？天机门主那会儿就留了现成的路。不需要仙盟的灵石，不需要仙盟的丹药——”
他顿了一下。
“一个不受控的武者，突然拥有了与修仙者比肩的力量，还不吃仙盟那一套……你觉得，仙盟会怎么想？”
陈凡沉默了两息。
这逻辑，太熟悉了。
无论哪个世界，掌权者最恨的，从来不是弱者的反抗——而是强者的不可控。
“所以就扣一顶魔道的帽子。”
“聪明。”老头子竖起大拇指，嘿一乐。
随即他话锋一转，侧过身，那根黑指甲的手指头又戳向陈凡。
“不过话说回来——小子，你现在是绝巅，武道到头了。你想走血修那条路？”
陈凡没答。
老头子也不在意，自顾自地往下说，那双浑浊的眼里忽然闪过一丝认真。
“老头子再问你一个问题。”
他停下脚步。
陈凡也跟着停了。
“你知道，想要修仙，第一步需要做什么吗？”
陈凡偏了下头。
这问题听着简单。有天赋，有功法，不就行了？
“灵根，功法。”他开口。“不是这样？”
老头子盯着他看了两息。
然后，那张满是褶子的邋遢脸上，露出一种极其古怪的笑。
“你以为修仙，只要有灵根就够了？”
老头子的嗓音忽然低了下来，低到几乎被街面上的嘈杂吞没。
“那你可太小瞧这条路了。”
