听到老头子说出这话，陈凡就知道自己猜对了。
这老家伙果然不一般，就是不知为何要缠着他？
陈凡想不明白，也懒得理会了。
起码他在这老头身上，没有感受到恶意。
次日，天一亮。
三人一兽，出了落云城。
林沁曦在前头引路，御空飞行。
她的灵力薄，筑基中期撑不了太久，每飞个把时辰就得落下来歇一阵。
陈凡不急，跟着她的速度走。
老头子倒是有趣——这家伙嘴上说自己是普通散修，御空的速度却纹丝不乱，不快不慢刚好卡在林沁曦后头半步远的位置。
那姿态松垮得很，双手抄在袖子里，破布鞋在风里晃悠，跟散步逛街没两样。
陈凡瞥了他一眼，没吭声。
半日的路程，中间歇了三回。
第二次落地歇脚时，陈凡忽然开口。
“陷石城，也跟落云城一样有城主？”
林沁曦正蹲在溪边捧水洗脸，闻言动作顿了一拍。
“有。”
她直起身，脸上挂着一股愠怒。
“城主姓方，名庸。元婴初期。”
说到这个名字时，她的下颌线绷了起来，那双杏眼里，掠过一丝极快的恨意。
“早些年，此人曾是家祖的弟子。”
陈凡挑了下眉。
“家祖收他入门时，他不过是个筑基期的散修，连像样的功法都没有。后来一路扶持，帮他渡过金丹劫，又在陷石城城主之位空缺时，举荐他坐了上去。”
林沁曦的声音一字一顿，平静得用力。
“血焰门那夜攻来时，林家向城主府发出了七道求援令。”
她抬起头，阳光落在那张绝美的面庞上，映出一层薄薄的冷。
“结果，对方一道都没有回。”
“方庸之关闭了城主府的护城大阵，默许血焰门的人长驱直入。”
最后一句，她几乎是从牙缝里挤出来的。
“他亲眼看着那些人……屠了满门。”
溪水潺潺，风从山谷里灌过来，带着草木的清苦。
陈凡转过头，看了林沁曦一眼。
林沁曦被他看得一怔，耳根莫名烫了起来，慌忙别开脸，手无意识地攥紧了裙摆。
陈凡收回视线，没说什么。
恩将仇报。
这种事，哪个世界都不缺。
大商皇朝时见过，神州时见过，如今到了玄土，还是一样的戏码。
区别只在于，演戏的人修为更高了些，手段更狠了些。
但故事本身——千篇一律。
老头子蹲在不远处的石头上，拎着不知从哪摸来的半壶浊酒，吧唧吧唧喝着，装作什么都没听见。
……
半日后。
天色渐暗时，远方的地平线上，一座城池的轮廓从薄暮中显了出来。
规模不小，灰白色的巨石城墙绵延数里，城楼上灵纹流转，隐约能看到巡逻修士的身影在城头来回移动。
跟落云城差不多大。
但气氛完全不同。
陈凡三人落在城外十里处的一片密林边缘。
林沁曦的脚刚触地，整个人的气息就变了——肩线绷紧，呼吸浅了半分，那双杏眼死盯着远处城池的方向。
“前辈。”她转过身，朝陈凡微欠身。
“沁曦不便入城。城中……认识我的人太多，一旦暴露，血焰门的人会立刻收到消息。”
陈凡点头。
“行，你在这等着。”
他没多废话，抬脚就走。
老头子灌完最后一口酒，把壶往怀里一揣，颠地跟了上去。
天龙从陈凡肩头探出脑袋，冲林沁曦嗷了一嗓子，甩了下尾巴，也不知是安慰还是告别。
……
城门口。
陷石城的守卫比落云城多了一倍。
每个进城的修士都被盘查得仔细，不仅要出示身份玉牌，还得被一件检测法器扫过全身，确认修为层次。
老头子轻车熟路，不知从哪又掏出一块脏兮兮的令牌，冲守卫晃了两下。
陈凡跟在他身后，两人顺利进了城。
一进城门，那股子不对劲就更明显了。
街面上行人不少，但走路都低着头，步子急促，绝不在路中间逗留。
街角每隔几十丈就站着一个身穿赤红法袍的修士，腰间挂着一枚火焰形的令牌，袖手而立，冷眼扫视过往的每一个人。
血焰门的人。
陈凡扫了一眼，至少筑基后期。
街边的商铺倒是照常营业，但那些掌柜伙计的脸上，全挂着一种小心翼翼的讨好。
看到赤袍修士的方向偏过来，立马堆笑弯腰。
一座被占了的城。
肃杀二字，刻在每个人的骨头里。
两人顺着主街往里走了约莫两盏茶的功夫，拐进一条偏巷。
巷子里没人。
老头子忽然停了。
那双浑浊的小眼从前方收回来，斜地瞟向陈凡。
“小子。”
他开口了，嗓门压得很低，但调子跟方才在客栈里蹦跳跳那个活宝，判若两人。
“那女人说的话——”
“你真的，全信？”
陈凡侧过头。
老头子靠在巷子的墙壁上，一条腿屈着，脚底踩在墙面上。
那张满是褶子的邋遢脸上，挂着一种似笑非笑的神色。
哪有半点方才那个吹胡子瞪眼、嚷着“你欠老子”的窝囊样？
这才是这老东西的本来面目。
陈凡靠在对面墙上，天龙趴在肩头舔爪子。
“半信。”
老头子盯着他，安静了一拍。
然后，嘴角往上撇了撇。
“啧。”
他从墙上直起身，那双破布鞋在石板缝里蹭了两下，双手重新抄进袖子里。
“看来你小子还有点心眼。”
他从陈凡身边经过，往巷子深处踱了两步，声音飘过来，懒洋洋的。
“不蠢。”
陈凡没接话，只是微抬了下下巴。
他当然不会全信。
一个逃出生天的女人，独身闯入黑市，未蒙面，哭着求人报仇——这事本身合理。
但合理不代表真实。
她说的每一句话，都可能是真的，也都可能掺了水分。城主叛变是真是假？
灵矿的归属是否如她所言？甚至那个“满门三百七十二口”的数字——
谁来核实？
没人。
他只有她一面之词。
所以，半信。
信的那一半，是她手腕上的伤疤、是她眼底那层碎冰、是她说“愿为奴为婢”时咬碎的自尊。
这些东西做不了假。
不信的那一半——是这个世界教他的。
死过太多次的人，不会把命押在别人的嘴上。
巷子深处，老头子已经拐了个弯，声音从转角后头飘过来。
“前头有家茶铺，能打听到不少消息。”
陈凡跟上去，赤足踩着冰冷的石板。
“老头子有个习惯——”
前头那个邋遢的背影，忽然停了半拍。
“杀人之前，总得先弄清楚——”
他偏过半张脸，映着巷尾最后一缕天光。
“被杀的那个，究竟该不该死。”
