陈凡捕捉到了那一眼。
赤金的微光从高台上泄下来，精准地落在赵寒山那副魁梧的身板上，停了不到半息——收了。
轻描淡写，跟随手拂落一片叶子没什么区别。
但陈凡的脸色却是一冷。
方才青鹤那场，柳无极动用了一个金丹中期加药力增幅，尚且没拿下。
那接下来对付赵寒山——金丹后期，实战经验丰富，寻常手段根本不够看。
柳无极会派什么级别的人上来？
陈凡没有犹豫，灵识朝赵寒山的方向探了一缕过去。
“过来。”
赵寒山正跟南宫烟儿说着什么，听见这一缕传音，国字脸一正，三步并两步到了陈凡身前，拱手。
“师尊。”
陈凡负手站在观礼位边缘，三角眼半垂，嗓子压得极低。
“你那场——主峰会派最强的人来。”
赵寒山的粗眉拧了一下，没有立刻接话。
那张方正的面孔上闪过一层凝重，但没慌。
“而且，”陈凡往前倾了半寸，“跟方才一样，对方会嗑丹药。金丹巅峰加上高阶丹药催发……你挡不住。”
话说得直白。没留面子，也没留余地。
赵寒山愣了一拍。
换作以前的师尊——哪怕觉得弟子会输，也要鼓励两句，说什么“放手一搏”“尽力而为”之类的场面话。
可眼前这位，一个字都不绕。
赵寒山抿了抿唇，两条粗壮的手臂垂在身侧。沉默了三息。
“师尊的意思是……”
“保命为主。”
四个字砸下来，干脆利落。
陈凡的三角眼抬起来，直视赵寒山。
“名额是死的，人是活的。打不过就下来，没人笑你。”
赵寒山的喉结滚了一下。那张国字脸上翻涌了好一阵，最后——沉下来，稳住了。
“弟子明白。”
他拱手，腰弯得比方才更低了三分。直起身时，那双粗犷的眼里带着一种奇怪的温度。
“师尊放心。”他的嗓子闷了半分，一字一顿。“弟子知轻重，绝不逞匹夫之勇。若有不敌——主动下台。”
陈凡点了下头。
这个大弟子——的确靠谱。知进退，懂分寸，不是那种被激将法一刺就上头的莽夫。
赵寒山转身回了台下。
又过了两场。
“第十二场——赤炎峰，赵寒山！”
“对阵——主峰，吴岩！”
传音炸在广场上方时，台下窃私语的声浪陡然拔高了一截。
“吴岩？那不是门主的大弟子——”
“金丹巅峰！整个血焰门年轻一辈的头牌！”
“赵寒山完了……”
赵寒山从人群中迈出。
那副魁梧的身板在一众弟子间显得格外扎眼，每一步踩得沉稳。他登上石阶，赤红灵力外放，金丹后期的气息匀地铺开。
对面。
一个身形修长的青年踏上擂台，灰白袍子，腰束玄铁带，面容冷峻。
周身灵力外放的瞬间——台下几个金丹弟子同时倒吸了一口凉气。
金丹巅峰。
而且，那层灵力的质地，跟方才周玄的暴烈不同——更浑厚，更内敛，带着一种久经打磨的老练。
这不是嗑了药撑起来的虚胖。这是实打实修炼到了金丹巅峰顶端的强者。
但陈凡的三角眼还是捕捉到了——吴岩右手袖口处，有一抹极淡的丹粉残迹。
果然。
金丹巅峰的底子，加上高阶丹药增幅。
这是要把赵寒山往死里打。
擂台上，两人相对。
吴岩扫了赵寒山一眼，嘴皮子掀了一下，没出声。
赵寒山抱拳。“请。”
吴岩动了。
第一招便是杀招。
灰白灵力化作一头虚影——狼首！三丈大小的灵力巨狼从他掌中劈出，裹挟着烈风，直撞赵寒山胸口。
赵寒山侧身，双掌前推，赤红灵力凝成壁障。
轰——
壁障碎了大半，赵寒山整个人被推退四步。脚后跟在禁制上划出两道白印。
第二招紧随其后。
吴岩不给喘息的机会，右脚一跺，三道灰白灵刃从地面崩射而出，走的是刁钻的下盘角度。
赵寒山跳起避开两道，第三道擦着他小腿碾过去——裤腿炸裂，一道血口翻开。
三个回合。
赵寒山被压着打了三个回合，连还手的间隙都找不到。
不是同一个级别。
金丹后期对金丹巅峰，差了一个小境界。再加上丹药催发——这差距被生拉成了半个大境界。
台下，南宫烟儿的圆脸绷紧了，两只手攥在胸前。
青鹤靠在赵寒山方才站的位置，左肩的伤刚包扎了个潦草，那双冷清的眸子死盯着台上——指甲掐进了掌肉。
第五个回合。
吴岩一掌拍在赵寒山的肩头。
赤红灵力护罩炸裂，赵寒山整个人砸在擂台边缘，禁制疯闪，差点从台沿翻出去。
他单膝撑地，嘴里呛出一口血来。
吴岩站在五步之外，灰白袍角纹丝不动。
“赵师兄，”吴岩开了口，嗓子不高不低，带着一股居高临下的平淡，“再来？”
赵寒山抬起头。
那张国字脸上满是血，粗眉拧着，虎口震得发麻。
但那双眼——陈凡看见了——没有不甘，没有冲动，只有一种冷静到近乎残忍的自我评估。
在计算。
在算自己还剩多少灵力，对方还有多少后手，这一掌下去是不是极限。
三息。
赵寒山站了起来。
台下无数双眼盯着他，有期待，有嘲讽，有幸灾乐祸。
赵寒山抬手，抹了把嘴角的血。
“认输。”
两个字从那副宽厚的嗓子里吐出来，不高不低，平得跟说“今天气不错”没两样。
台下——
“嘘——”
嘘声此起彼伏，三百多号弟子里头，至少有一半发出了不满的喧哗。
“就这？金丹后期，五个回合就认了？”
“丢人！赤炎峰的大弟子，不过如此！”
“我还以为能跟吴师兄打几十个回合呢……”
赵寒山从台上走下来。
那些嘘声灌进耳朵里，跟灌水似的。他的脚步没变，节奏没乱，连脊背都没弯半分。
一步一步，走到陈凡面前。
拱手。
“师尊，弟子无能——但全身而退。”
陈凡看着他那张沾满血的国字脸。五个回合就认输，搁在外头，这是耻辱。可放在今天这个局面里——
这才是真正有脑子的人。
“好。”陈凡点了下头，吐出一个字。不轻不重，但够了。
赵寒山的肩膀微松了一下。
退到一旁，沉默站着。
高台上。
柳无极的凤眼半阖着，唇皮掀了一下——那是个笑。极浅的、几乎看不出来的笑。
扳回一城。
云晓曦凑在他身侧，桃花眼里快意翻涌，嗓子压得极低——
“输了吧？赤炎峰第一个名额，没了。”
她掩着唇，那股子幸灾乐祸的劲儿从指缝间溢出来。
“燕赤炎那条老狗，嚣张什么？弟子也不过如此——”
柳无极没接她的话。凤眼朝台下扫了一圈，落在赤炎峰剩余的人身上。
还有一个。
南宫烟儿，筑基巅峰。
这个——根本不需要动用什么手段，随便一个金丹初期就能碾死。
柳无极的指尖在扶手上叩了一下，兴味寥。
陈凡站在观礼位，余光朝角落扫了一眼。
南宫烟儿蹲在石柱后面，两只手托着下巴，那张精致的小脸上写满了视死如归的悲壮。
她转过头，对上陈凡的视线，嘴巴瘪了瘪——那副神态分明在说：“师尊，我真的要上吗？”
陈凡没回应。
倒是身旁的赵寒山开了口。
“师尊不必太过忧虑。”
陈凡转过头。
赵寒山擦着嘴角的血，国字脸上浮出一种很微妙的笃定。
“小师妹……虽说平日里行事荒唐，脑子也不太正常。”
他顿了顿。
“但论打架——”赵寒山的粗眉往上挑了半分，嗓子压低了，带着一股过来人的郑重。
“她不会输的。”
陈凡的三角眼微眯。
台上，新一轮对手交锋正酣，灵光飞溅。
而角落里，南宫烟儿从石柱后头慢吞吞站了起来，拍了拍裙摆上的灰。
那张精致的小脸上——方才还写满了丧气的圆眼，忽然亮了一下。
不是兴奋。
是一种……陈凡说不上来的东西。
“第二十场——赤炎峰，南宫烟儿！”
传音炸开的瞬间，那道水粉色的身影已经踏上了石阶。
