火锅咕嘟咕嘟地冒着热气。
红油在翻滚，辣椒和花椒像一场微型的红色风暴，在汤面上浮浮沉沉。
重庆火锅和北京涮锅不同——老北京讲究的是羊肉的鲜嫩，锅底清汤，吃的是肉质本身的味道；
重庆火锅的重心在用麻辣夺舍食材的本味，所以下水边角料经过处理华丽转身成为主角。
桌面上摆满了盘子，琳琅满目的，像一场关于食物的展览。
毛肚铺在冰面上，每一片都透着新鲜的纹理；
鸭肠是粉白色的，在灯光下泛着湿润的光；
猪脑盛在小小的竹篓里，粉嫩的、光滑的，像一朵正在含苞的花；
黄喉切得极薄，微微卷起，在灯光下泛着半透明的光泽；
鸭血是暗红色的，方方正正地码在盘子里，轻轻一碰就颤。
这些下水边角料，在火锅桌上就是主角。
只有中国人，能把下水内脏吃到比肉还贵的地步。
这也是一种生存智慧，不浪费，不嫌弃，把每一部分都物尽其用。
另外还有牛肉、虾滑、嘎鱼、宽粉、豆腐、土豆、藕片、莴笋，五颜六色地铺了一桌。
江欣月把蛋糕吃完之后，拿起纸巾擦了擦嘴角，把茅台和雷司令干白端到桌子正中间。
“蛋糕吃完了，该喝酒了。”
晓君接过话头：“张悦，今天你生日，你先说怎么喝。”
张悦看了看桌上的两瓶茅台，又看了看旁边的雷司令干白。
“必须先喝茅台。”
她拍了一下桌沿，像是做出一个重大决定，“要不是刘叔，我这辈子还不知道啥时候才能喝上茅台呢。”
她把六个大号玻璃杯一字排开，拧开茅台的瓶盖，一个一个地倒。
酒液从瓶口流出来，在杯中微微晃动，挂壁的痕迹缓缓往下淌。
她倒酒的动作郑重其事，像在进行某种古老的仪式，每倒一杯都凑到灯光下看一眼液面的高度，确保每一杯都分得均匀。
酒倒完了，分毫不差。
“来来来，第一杯，先敬刘叔。”
张悦端起酒杯，朝我举起来，“谢谢刘叔的蛋糕，谢谢刘叔的红包，谢谢刘叔今天能来。”
“也谢谢你请我。”
我端起酒杯，跟她碰了一下。
杯壁相撞，发出一声清脆的响。
大家都端起了杯子，碰在一起的声音像一串被风吹过的风铃，叮叮当当的，清脆而短暂。
“生日快乐。”
“生日快乐！”
“生日快乐刘叔！”
叶玉瞎喊了一句，然后大家都笑了。
那笑声来得突然，所有人都被那一声“刘叔”逗乐了。
张悦豪气冲天地说：“第一杯，必须干了。”
说完她自己带头，仰头一饮而尽。
酒液顺着她的喉咙滑下去，放下杯子的时候，杯底磕在桌面上，发出“当”的一声。
她的脸颊已经泛起了一层浅浅的红晕，从皮肤底下渗出来的。
叶玉、娜扎、晓君也不含糊。
那种闺蜜之间的仗义劲都上来了。
谁也不用劝，谁也不用让，几乎是同时举起杯子，同时仰头，同时放下。
那种整齐划一的劲头，像是排练过无数遍的舞蹈动作，每个人都知道自己的节拍在哪里。
只有江欣月有点面露难色。
她端着杯子，送到嘴边，又放下了，又端起来，像是在跟杯子里那二两液体做一场无声的谈判。
我赶紧给她打圆场：“欣月，你的小酒量，今天就这杯中酒就行。慢慢喝，不急。”
大家都知道她的酒量，叶玉在旁边接了一句：“欣月，刘叔发话了，就饶过你了。”
江欣月感激地看了我一眼，那一眼里带着一种如释重负的柔软。
她端起杯子，小口小口地抿着，像一只小心翼翼在浅滩上试探水温的猫。
第一杯酒下肚，像是往一堆刚点燃的柴火里浇了一勺热油。
姑娘们脸上都浮起了一层浅浅的红晕。
火锅的热气和酒精的温度同时升腾上来，包间里的空气变得柔软而浓稠，连呼吸都带着一种暖融融的重量。
“来来来，开吃开吃！”
筷子同时伸向锅里，几个人的手在翻滚的红油上方穿梭，像一场有序的、各自瞄准目标的战争。
毛肚在锅里七上八下，数到第八下捞出来的时候刚好卷了边，蘸上蒜泥香油，送进嘴里的时候又脆又香
。满口的油脂和辣椒的香气混合在一起，从舌头一路冲到鼻腔，又顺着鼻腔上升到头顶。
鸭血是嫩的，筷子一夹就碎，在红油里煮过之后吸饱了汤汁，咬下去的时候汁水在嘴里炸开，烫得人直吸气却又舍不得吐出来。
黄喉是脆的，嚼起来咯吱咯吱响，像是嘴里在放一场小型的烟火。
一杯酒下肚，也点燃了酒桌上的热情。
张悦举起杯子，挨个给自己的姐妹敬酒。
她先走到叶玉面前：“叶玉，谢谢你今天来。这杯酒敬你。”
叶玉站起来，和她碰了一杯，仰头干了，然后拍了拍张悦的肩膀：“咱俩谁跟谁。”
然后张悦走到晓君面前：“晓君，谢谢你帮我张罗。这杯酒敬你。”
晓君端着杯子站起来，跟她碰了一下：“生日快乐，明年还给你过。”
然后张悦走到江欣月面前，蹲下来，凑到她耳边说了句什么。
江欣月笑了，那笑容在酒精的作用下比平时更舒展了一些，端着杯子轻轻碰了一下，抿了一口。
然后张悦走到娜扎面前：“娜扎，谢谢你。”
娜扎点了点头，什么也没说，仰头干了。
那杯酒她喝得干净利落，放下杯子的时候嘴角还带着一丝若有若无的笑意，像是在说——你今天生日，你最大。
几个姑娘也抽空过来给我敬酒。
叶玉拿起酒瓶又给自己倒了一杯，然后转向我，歪着头：“刘叔，这杯酒敬你。你看看你，平时让你来你不来，今天张悦生日你就来了——你是不是偏心？”
她的语气像是在质问，但那双眼睛里藏着笑，你知道她不是真的在问，是在撒娇。
“那你说怎么办？”我端起酒杯。
“你先把酒喝了。”
我仰头把酒干了。
叶玉看着我喝完，眼角微微上扬，像一只得了逞的猫。
她趁别人不注意，左手朝我的屁股上捏了一把，隔着裤子，但力道不小，像是怕我没感觉到。
“这还差不多。”她说，声音低得只有我能听见。
然后又给我倒了点酒，跟我碰了一杯。
喝完之后又凑到我耳边，气息热乎乎地喷在我的耳廓上：“刘叔，抽时间宠幸一下我呗。人家都好久没有那个了。”
她的气息在耳边停留了两秒，带着酒气、带着火锅的热、带着她身上那种新疆姑娘特有的、热烈的、不加掩饰的坦荡。
叶玉就是人来疯，人越多越来劲，人越多越骚。
