为首那人蹲下来，咧嘴一笑，露出颗金牙：“钱公子？咱这儿，有人交代过了——你得好好‘养’着。”
这人叫小聪，当年替小佛顶了盗窃的罪名，蹲进来三年。还不止他一个，屋里七八条汉子，都是冲着这句话来的。
没过三秒，拳头就落下来了。
“砰！”“啪！”“咚！”“哐啷——”
夹杂着闷哼、求饶、桶被踢翻的刺耳刮擦声。
门外，狱警靠在墙边，慢悠悠掏出一包烟，抖出一根叼在嘴里。火苗“嗤”地窜起，他深深吸了一口，然后把烟夹在指间，任它自己烧着。烟灰越积越长，快掉不掉时，他才抬手，不紧不慢地敲了敲铁门：“行了啊，留口气。”
里面顿时散开。
钱少勇趴在水泥地上，鼻血混着口水淌进嘴角，右眼肿得只剩一条缝，左手手腕以怪异的角度歪着。他胸口一起一伏，喘气声像破风箱。
小聪蹲下来，用鞋尖轻轻踢了踢他小腿：“挺住啊，这才第一天。”
他盯着天花板上晃动的灯泡，脑子里只有一个念头：要是现在有把枪抵着他太阳穴，他连眨一下眼都不会犹豫。
接下来几天，他试过撞墙，被按住；想过咬舌，被掰开嘴灌了盐水；夜里蜷在角落，被逼着喝尿、舔屎——那味道钻进喉咙，呕得胆汁都泛上来，又被硬塞回去。
外面，事情也没停。
暗巷深处，小关和小梁被堵在墙角。小佛抡着根擀面杖粗的槐木棍，一下一下砸在他们膝窝上。“咔嚓”两声脆响，像干柴折断。两人当场瘫软，哭嚎变调，嗓子撕裂般嘶哑。
“别打了！我不敢了！”
“爷爷！求您饶了我！”
他们不是主谋，但跟在后面递棍子、放风、嚼舌根，一个都没落下。李国弦记仇，更记恩。他不亲自动手，可他开口的事，没人敢打折扣。
——建社局办公楼，三楼拐角。
韩知礼斜倚在消防栓箱上，衬衫袖口挽到小臂，腕上那只劳力士反着冷光。他盯着迎面走来的李国轩，一字一句：“李国轩，离曹颖远点。再让我看见你跟她走近，别怪我不讲规矩。”
他是新上任的韩局长独子，早盯上了曹颖。曹颖呢，一度拿李国轩当挡箭牌，后来又心虚、又愧疚，怕连累他，干脆想嫁给他算了。
李国轩没答应。
不为别的——他刚满二十七，没急着成家；更清楚曹颖那点心思，是感激混着歉意，是怕害了他才硬塞过来的“报恩”。他不想她将来某天醒过来，望着枕边人，突然觉得这一辈子，是拿委屈换来的。
所以，他拒绝了。
于是，才有了此刻韩知礼横在楼梯口的这一句。
可李国轩早不是两年前那个刚毕业、抱着档案袋在人事科门口傻等的毛头小子了。这两年他跑工地、盯图纸、跟施工队掰手腕，也在背后默默理清了几条旧关系——比如前任局长李国福，真是他亲哥。
他停下脚步，没笑，也没低头，只平静地看着韩知礼：“我在局里，也不是没根的人。前任李局长，是我哥。你要动我，先掂掂自己够不够分量。”
说完，他侧身，从韩知礼胳膊底下走了过去。
韩知礼站在原地，脸色变了三回，手指捏得骨节发白，却终究没再开口。
“爸，您听说过咱们局里大厅值班的那个李国轩吗？他背后是不是有点来头？”
韩知礼快步走进父亲办公室，语气带着试探，又压着点急切。
“我刚才去跟他聊了两句——他说前任局长李国福是他亲哥。这话靠谱不？”
韩局长正翻着一份文件，听见问话，手指顿了顿，抬眼望过来，眉心微蹙：“李国轩？”
他沉吟片刻，摇头：“没印象。”
建社局上下百十号人，李国轩只是大厅前台的办事员，职级低、露面少，连考勤表都常被归在“辅助岗”栏里，韩局长上任才一个多月，哪能一一道得上来。
“不过……李国福，我倒是知道。”他把文件合上，语气缓了些，“老建社局出身，一步一个脚印干上去的，四十刚出头就坐上了局长位子。后来调去当市长，比我还小近十岁。要说背景——恐怕真比我厚实。”
年龄！
韩知礼心头一跳，像被什么轻轻撞了一下。
他爸五十挂零，李国福四十出头，那李国轩才二十出头——差着二十好几岁呢。做儿子都勉强够得上，做弟弟？太离谱了。
——呵，装得倒挺像。
他舌尖顶了顶后槽牙，没吭声，只把这句骂咽回肚子里。
“对了，你找他干啥？”韩局长随口一问，顺手拧开保温杯喝了口茶。
“哦，就是听说他有点门路，顺嘴问问。”韩知礼笑了笑，轻描淡写，“现在看，八成是底下人传岔了。”
总不能说，自己是为曹颖才特意去摸李国轩底细的。
说完他起身就走，脚步利落，直奔办公室主任姚志远的屋子。
门虚掩着，他敲了两下，推门进去。
“姚主任，有件事想请您帮个忙。”
姚志远正伏案批改材料，闻言抬脸，脸上堆着惯常的笑，眼角的皱纹都透着圆滑：“哟，韩公子来了？请讲请讲。”
“我想把大厅那个李国轩，调到下属单位去。”
建社局下属单位，比如城建档案馆、市政工程服务中心，名义上隶属局里，实际编制、经费、人事全归区里管，职级低半格，晋升慢一截，更关键的是——离曹颖所在的局机关大楼，隔了三条街、两个红绿灯，再难碰上面。
姚志远脸上的笑没变，但眼皮往下压了压，端起茶杯吹了口气：“哎哟……这事儿啊。”
他慢悠悠啜了口茶，才接着道：“李国轩这小伙子，局里有人交代过，要多照应着点。”
韩知礼一怔：“谁？”
“副局。”姚志远垂着眼，声音不高不低，“具体哪位，我不好明说——但话递到我这儿，是带了分量的。”
韩知礼盯着他看了两秒，忽然笑了一下，没接茬，只点点头：“行，我明白了。”
转身出门时，走廊灯光打在他侧脸上，影子被拉得又长又薄。
他爸刚接手建社局，班子还没理顺，中层干部一个都不能轻易得罪。这是临上任前，老爷子亲手拍着他肩膀叮嘱的——“稳字当头，先织网，再收鱼。”
可眼下这张网，好像刚撒下去，就被一根细线勾住了边。
他站在楼梯口停了会儿，仰头吸了口气，喉结动了动：
“行，我看你还能硬到几时。”
局里动不了你，那就换个地方碰。
几天后，傍晚六点刚过。
李国轩骑着那辆旧二八车往家赶，车后架上还挂着半袋青菜。晚风带着初夏的潮气，吹得他额前碎发微微晃。
突然，身后传来一阵急促的脚步声。
他下意识回头——一个穿灰夹克的男人已冲到跟前，不由分说把一个鼓囊囊的牛皮纸包塞进他怀里，动作快得像早排练过十遍。
李国轩一愣，手本能地去托，谁知那人顺势一抖手腕，纸包“啪”地掉在地上，散开一角，露出几叠捆扎整齐的钞票。
男人却像没看见，只朝他眨了下眼，嗓门拔高：“老地方见啊！”
话音未落，人已拐进旁边窄巷，三两步就没了影。
李国轩僵在原地，车把歪斜，车轮还在慢转。他低头看着地上那包钱，又抬头盯住巷口，嘴唇动了动，没发出声。
就在这时，远处传来短促有力的哨音。
两个穿藏青警服的年轻人从街角冲出来，跑得肩章都在晃，直直扑向他。
“站住！别动！”
一只大手“啪”地按住他左肩，另一只手已卡住他右腕，力道不小。
“说！同伙跑哪儿去了？！”
审讯室白墙刺眼，墙上“坦白从宽，抗拒从严”八个红字刚刷不久，漆味还没散尽。
一名干警坐在桌后，身子前倾，手指“笃笃”敲着桌面：“老实交待！赃款交接地点、分工方式、赃物来源——一条不许漏！”
语气凶，眼神更凶，可眼角余光总往门缝外瞟，像在等什么信号。
李国轩坐在对面椅子上，脊背挺直，双手放在膝头，没挣扎，也没低头。
“我不认识他。”他声音平，语速匀，“东西是硬塞的，我连他叫什么都不知道。”
“第三次进这儿了吧？”干警嗤笑一声，把笔帽咔哒拧开，“比我们还熟门熟路。”
“第一次是帮邻居送户口本，第二次是替同事领医保单。”李国轩抬眼，“这次，也是别人塞的。”
“放屁！”对方猛地拍桌，“他喊你‘老地方见’，你俩早约好了！他偷，你接应——你骑车快，跑得掉，我们追不上！”
李国轩没反驳，只静静看着他：“如果我是同伙，拿到东西那一刻，为什么不蹬车就走？”
屋里静了两秒。
干警眯起眼。
李国轩继续说：“我停在原地，是因为我根本没反应过来。等你们跑近了，我才明白——这事不对劲。”
“不对劲？”干警冷笑，抄起桌上一张纸甩过来，“监控清清楚楚！他扔包，你弯腰捡，看见我们，手悬在半空不敢动——犹豫！这就是心虚！”
“可如果真心虚，”李国轩把那张打印纸推回去，指尖点了点纸角，“我为什么还要等你们走近了，才‘犹豫’？”
他顿了顿，目光扫过对方胸前的编号牌：“您说呢？”
审讯室里，空调嗡嗡响，像台老旧的拖拉机，在等着下一个指令。
审讯室里灯光惨白，照得人脸上没有血色。
