“唉，小妹，真没法子了。”苏哥叹口气，肩膀垮下来，“伟浩哥撂了狠话：你绝不能嫁他，更不能搅黄他和曹颖的好事——往后啊，还得帮着递茶倒水、端盘子捧场呢。”
“为什么？为什么不早两天说清楚？现在连孩子……”她猛地顿住，没往下讲，只咬住下唇，泛白。
“谁想到他是李家成的叔叔？”苏哥摇头，“伟浩他们怕的不是他本人，是李家。”
“我不甘心！”苏蕾蕾忽然抬高了声调，指甲掐进掌心，“两年了，我守着他、追着他、等他……连最要紧的东西都给了他！”
苏哥沉默片刻，才低声道：“不甘心也没辙。咱们还得在这儿吃饭、租房、找工作。惹恼了伟浩他们，别说结婚生子，怕是连地铁口都出不去。”
顿了顿，又补了一句：“好歹，你的工作保得住。往后你想跳舞、开课、出国玩，伟浩哥一个字都不会拦。”
最后那句轻得像叹息：“找个老实本分的，平平安安过日子吧。”
说完便转身走了，脚步没停。
“找个老实人？”
“不。”
她盯着镜子里自己泛红的眼睛，声音很轻，却像钉子一样凿进地板里。
这两年，她早把心沉进李国轩的节奏里——他加班晚归时她留灯，他皱眉看文件时她泡一杯浓茶，他偶尔提起曹颖的名字，她就悄悄把手机里存好的合照删掉。
如今身子也交出去了，再回头？她做不到。
可伟浩那群人的分量，她比谁都清楚。
不敢硬顶，只能绕着走。
当天傍晚，李国轩来了。
他拎着两盒燕窝，站在门口没急着敲门，先深吸一口气。
打算先探探她的意思：若肯拿补偿，这事便到此为止；若不肯，那就只有娶。
“蕾蕾，我想了好几天。”他坐在沙发边沿，两手搁在膝盖上，指节微微绷着，“咱们之间……有些地方，实在不太合适。你看这样行不行？我给你一笔钱，房子也过户给你，以后生活上有什么难处，随时找我。”
苏蕾蕾没接话。
眼泪先掉了下来，一颗接一颗，砸在裙子褶皱上，洇开深色小点。
这一哭，倒把他衬得像个吃完饭抹嘴就走的混账。
可事实也正是如此——若真要担起责任，唯一能走的路，就是娶她进门。
否则，和哄骗有何分别？
“可我喜欢你。”她抽着气说，“我要的不是钱。”
李国轩胸口一闷，喉头滚了滚。那些被压下去的念头，像春水破冰，一点点浮上来，越来越沉，越来越烫。
说到底，他不是冷血的人。
“那……你想怎样？”他声音哑了。
苏蕾蕾抬眼看他，嘴唇动了动，差点脱口而出“你娶我”。
可哥哥的话还在耳边：“说了，就是死局。”
她咽下那三个字，换了一副姿态，低头绞着裙带，声音软下来：“国轩，我知道我家境不好，学历也不够硬，配不上你……可我也不想耽误你。要不……我就当你身边的人？你忙的时候我不出声，你有空了，我煮碗面，陪你坐一会儿，好不好？”
她不是不懂轻重。
李国轩背后站着的，比伟浩他们加起来还深。
真去嫁个老实人？朝九晚五，挤公交、抢特价菜、为孩子学区房发愁？
那不是过日子，是认命。
而做他身边的人——没红本，却有实权；不叫夫人，却享实利。
将来站出去，谁不敬她三分？
“啊？”
“情人？”
李国轩愣住了，眉头拧紧，像听错了一个词。
他原以为她会哭闹、会逼婚、会摔门而去……万没想到，她会笑着递来一条更窄的路。
“不行，绝对不行。”他摆手，斩钉截铁，连说三遍。
他从小被教着守规矩、讲分寸，连应酬喝酒都只喝半杯。情人？这个词一出口，他就觉得裤兜里的手机在发烫，仿佛下一秒就要被父亲召回家训话。
“你不接受我做情人？”她抬起脸，泪痕未干，眼神却亮得惊人，“那你……愿意娶我吗？”
李国轩胸口一热，脑子一空，脱口而出：“娶就娶！”
比起让她委委屈屈做个“见不得光”的人，他宁愿把证领了。
苏蕾蕾心头一跳，指尖微颤——这男人，她真想要。
可她不能点头。
一旦嫁过去，伟浩他们立马就能撕破脸，把整件事抖给李国轩听：我们怎么设计你、怎么推苏蕾蕾、怎么拿你当棋子……
到那时，李国轩恨的不会是他们，只会是她——一个从头到尾都在演戏的女人。
可若是情人呢？
不伤大雅，不坏规矩，不碍曹颖的事，也不触李家的底线。
李国轩生气归生气，顶多冷她一阵；但恨？不至于。
毕竟，她从没拖过他的后腿，也没让他的路添过一块绊脚石。
“娶我？”她轻轻笑了一下，眼尾还挂着泪，“那曹颖呢？”
稍顿，又问：“你家里，真肯让你娶一个父母早逝、户口本上只剩一个人的女儿？”
李国轩张了张嘴，终究没发出声音。
客厅里安静下来，只有窗外梧桐叶沙沙响。
“国轩，往后我就当你的情人吧。”
苏蕾蕾声音轻，却像一缕细烟，缓缓绕进李国轩耳里。她垂着眼，手指无意识捻着衣角，“我家什么情况，我自己清楚得很——不是单亲的、就是家底薄的，寻常好人家，哪肯点头？真要硬往高门里挤，倒不如挑个自己心里踏实的人，好好过几年。你说是不是这个理？”
李国轩没立刻应声。他望着窗外飘过的云，喉结动了动：“可我要是跟曹颖成了家……就再没可能和你来往。”
这话他说得直，也说得沉。不是推脱，是本分刻在骨头里——在外头另搭一个家的事，他做不来。
“那等你办完喜事，咱们就散。”
苏蕾蕾抬眼笑了笑，温顺得像春水拂过石岸。可那笑意没落进眼底，心底下早悄悄浮起一句：人这根线，哪是剪一刀就能断干净的？
“……行吧。”
他终于点了头。不是动了心，是实在没别的路可走了。
“国轩，咱们进屋吧。”
她伸手牵他，掌心微暖，不紧不松。他脚下一顿，身子刚往后缩半寸，她已轻轻补了一句：“你答应让我当你情人的。”
话音未落，人已拉着他的手，跨进了房门。
另一边，许大茂早早坐在国营饭馆靠窗的位子上，面前摆着两杯白酒，酒液清亮，映着窗外渐暗的天光。
李国彪一进门，他就笑呵呵地举起杯子：“国彪啊，哥先干为敬！”
“啧”一声，酒下肚，喉结一滚，爽利得很。
李国彪也不含糊，端起杯子仰头喝尽，抹了抹嘴：“大茂哥，咱俩谁跟谁？有话直说，不用整这些虚的。”
两人相识快十年了。当年许大茂给李国彪当助理，跑腿、记账、陪领导吃饭、替他挡酒，连他爸住院那回，都是许大茂守在病房外熬了三宿。情分不是纸糊的，是日子一天天熬出来的。
“既然这样，哥就不兜圈子了。”
许大茂往前凑了凑，压低嗓门：“国彪，你肯定也听说了——政策松动了，老百姓能正经做生意了。”
他夹了口花生米，嚼得咔嚓响：“你瞅瞅秀水街、西单、后海、王府井，现在满街都是摊子，人挤人，钱哗哗流。那哪是卖货？那是捞金呐！”
他眼底发亮，不是虚火，是真动了心思。从前琢磨怎么进厂当干部，如今瞧见别人挣得盆满钵满，那点官瘾，早被钞票味儿冲淡了。
“所以啊，我想拉你入伙。咱俩联手，准能干出个样子！”
李国彪听了，筷子停在半空，慢悠悠把青椒丝拨到盘边，才道：“大茂哥，我不缺那点钱。做生意？太费神，还操心，我嫌累。”
懒劲儿写在脸上，连眼皮都懒得多掀一下。
许大茂早料到这反应，笑着给他满上酒：“放心，事儿全归我扛。你只管坐着，数钱就行。”
他图的从来不是钱——是李国彪身后那一片密实的关系网。
原打算找二大爷合开电影院，又盘算过跟轧钢厂主任搭伙倒腾货，可眼下李国彪这块牌子更硬、更稳、更响亮。
“可我啥都不干，白拿钱，脸烫。”
李国彪摇头，语气平实，没客套，也没试探，“你自个儿干，反倒干净。”
“嘿嘿，国彪，哪能让你白坐？”
许大茂晃了晃酒杯，眼神亮得坦荡：“麻烦活儿、耗时间的活儿，我包圆；但有一样，非你不可。”
“哪样？”
“关系。”
他笑得自然，像聊今天吃了几碗米饭一样平常，“最要紧的，也是对你最容易的——就是‘关系’二字。”
李国彪一听“关系”，眉头微皱：“大茂哥，你打算干哪一行？可别扯上那些不能碰的。”
“电器。”
“电器？”
“对喽！小到电子表、随身听、榨汁机，大到彩电、冰箱、空调——全卖。”
许大茂比划着，眼里闪着光，“别人一家店只卖一种，我偏要凑齐所有。顾客进一趟门，要啥有啥，不用东奔西跑，买五样东西跑五个地方。”
原先想走走私路子，可听说李国航已经抢了先，他便顺势转身，专盯高利润、大需求的电器。
“哦……电器啊。”
李国彪点点头，绷着的肩头松了些。
“本地渠道我摸熟了，可像电视、冰箱这种大件，还得走香江。”
许大茂目光诚恳，“听说你几位哥哥在那边办厂，不知能不能帮衬一把？”
“没问题。”李国彪答得干脆，“我回头打个电话，约个时间见面。”
“好！清单我这两天列好，给你送过去。”
