五月二十一。
正午刚过。
菜市口后街的小院里，难得清静。
林菀坐在藤椅旁，低头给老常换药。
老常靠着椅背，断臂的空袖管别在腰间，右手端着茶，嘴里还在嘀咕。
“轻点轻点，林姑娘，小人这条胳膊已经没了，剩下半边肩膀可金贵着呢。”
林菀瞪了他一眼，“知道疼还乱动？”
老常立刻闭嘴，眼睛却往院门口瞟。
林枭坐在门口长凳上，素色短衣，太阿剑靠在墙边，闭目养神。
他昨日刚从真腊回来，二十三个大明渔民救回来了，随之而来的真腊水军统领道歉信，也已经送进了礼部。
小鱼蹲在石阶上，拿树枝戳着一只野猫。
“一、二、三……”野猫甩了甩尾巴，扭头就跑。
小鱼气得跺脚。
“笨猫！教了三天了还不会数数！”
老常一口茶差点喷出来。
林菀也没忍住笑。
院门上方，那块“京师菜市口区居民委员会”的牌匾，被太阳晒得发亮。
一切都像往常一样。
……
直到巷口传来马蹄声。
林枭睁开眼。
追风马抬头看了一眼，又低头啃草。
朱标骑马拐进巷子，身后只跟着两个便装侍卫。
他翻身下马走到院门口，先看牌匾又看林枭，笑容有些不自然。
“林大人，许久不见，叨扰了。”
林枭看他一眼，神情平淡，“殿下有事？”
朱标咳了一声。
“路过。”
老常端着茶，幽幽来了一句。
“太子殿下从皇宫路过菜市口，路得挺远。”
朱标脸上的笑僵了一下。
小鱼立刻仰头。
“太子哥哥，你是不是又来找林大哥办事？”
朱标摸了摸鼻子。
“算是。”
林枭没说话，他注意到朱标说话时，眼神总往巷口飘，像在等人似的。
片刻后。
巷口传来轻轻的脚步声。
没有仪仗和銮驾，只有细微的环佩声。
一个穿素色常服的中年女子，缓步走进巷子，她头上只簪着一支银钗，身后跟着两个女官。
可她一出现，朱标立刻站直，两个侍卫低头退到墙边。
老常端茶的手也顿住了。
女子走到院门口，目光先落在小鱼身上。
小鱼蹲在地上，歪着脑袋看她。
“你是谁呀？”
女子蹲下身，笑着伸手捏了捏小鱼的脸蛋。
“我叫马秀英。”
她抬手指了指朱标，“是他的娘。”
小鱼恍然大悟。
“哦！太子哥哥的妈妈！”
马皇后看着林枭。
她的目光从他身上的素衣，扫到太阿剑，又扫过院里的长凳、药布、糖葫芦签子，最后落回那块木牌。
“林大人，你在这条巷子里做的事，我都知道了，辛苦林大人。”
林枭平静道：“小事。”
马皇后摇头。
“百姓跪衙门三年没人理，来你这里一个时辰就有结果，这不是小事。”
林枭没接话。
马皇后往前走了一步。
“我不懂打仗，也不懂朝堂上那些弯弯绕。”
“可我跟着朱重八，从吃不上饭的日子走到今天。”
“有件事，我看得清楚。”
她看向老常的断臂。
老常下意识想把空袖管藏起来，可只动了一下，又停住。
马皇后轻声道：“人命没有贵贱。”
老常鼻子一酸，赶紧低头喝茶，茶还没入口，眼泪先掉进碗里。
马皇后又看向小鱼，看向林菀，最后看向林枭。
“大明的百姓，缺不了林大人。”
她伸出手，身后女官立刻捧上一个包袱，马皇后亲手解开。里面是一件飞鱼服，正是林枭当日留在奉天殿上的那件。
衣角磨破的地方，已经补好了，针脚细密，线走得很稳。
马皇后双手捧着飞鱼服，递到林枭面前。
“衣角破了两处，我亲手补的。”
“用的是宫里最结实的丝线，再穿十年也散不了。”
院里一下子安静了。
朱标站在一旁，双手负在身后，嘴唇紧抿。
老常撑着藤椅坐直，眼眶红得厉害。林菀手里的药布停在半空，小鱼举着半根糖葫芦，连糖渣掉到衣服上都没发现。
林枭低头看着那件飞鱼服。
他伸手，指腹从衣角补过的地方摸过去，沉默了很久。
马皇后没有催。
朱标也没有开口。
老常憋了半天，最后只挤出一句。
“大人，穿吧。”
林枭抬眼看向老常，后者咧嘴一笑，“您若是穿着它杀贪官，老常看着都更威风。”
小鱼立刻举手。
“我也觉得好看！”
林菀低声道：“哥，你想穿就穿，院子这边妹妹来打理。”
林枭接过飞鱼服。
他抖开衣服，披在肩上。
一颗扣子，两颗扣子，三颗扣子……当最后一颗扣好时，飞鱼服的衣摆轻轻扬起。
太阿剑在墙边发出一声耳熟的低鸣。
朱标眼眶红了，马皇后笑了。
林枭低了低头，声音很轻。
“皇后言重了。”
话音落下，可院子里那股压了许久的气，散了大半。
马皇后点头，“穿回来就好。”
朱标立刻上前，从袖中取出一份明黄封皮的奏疏，双手递给林枭。
“林大人，既然飞鱼服穿回来了，有件事得麻烦您。”
老常一听，立刻瞪眼。
“太子殿下，衣服刚穿上，活儿就来了？您这算盘珠子都崩我脸上了。”
朱标苦笑。
“这件事拖不得。”
林枭接过奏疏，翻开。
马皇后在旁边轻声道：“倭国乱子时有反复，足利义满受了册封，可九州那边南朝余党未清，沿海倭寇也跟他们勾连。”
朱标接着说：“近三个月，大明商船在博多、长崎一带被劫七次，死伤五十六人，失踪二十三人。”
林枭翻到最后一页，是一张手绘九州地图。
几个红圈，圈得很清楚。
石见，博多，长崎…还有一处港口旁边，写着三个字：
倭寇巢。
林枭合上奏疏，点头一声，“好。”
只是这个字刚落下，内院方向突然传来一记闷响。
砰！
紧接着是一声惨叫。
“哎呦！”
叮里哐啷一阵乱响。
众人齐齐扭头。
一个穿粗布便服的中年男人，从内院门后滚了出来，一路翻了三个跟头，最后仰面朝天摔在院子中央。
脑袋上还顶着一片爬山虎叶子。
王景弘从门后窜出来，脸色惨白，一把去扶，“陛下！陛下您没事吧！”
满院死寂。
林菀手里的药布掉了，老常的茶碗险些扣自己脸上，朱标抬手捂住了脸。
小鱼瞪大眼睛，指着地上的人，“这不是那个老叔吗？上次在太医院见过！”
朱元璋躺在地上，愣了两息。
然后他猛地坐起，一把推开王景弘。
“慌什么！”
他拍了拍身上的灰，又把头上那片叶子摘下来弹飞，随后双手背到身后，硬是站出了一副上朝的架势。
“咳。”
朱元璋看向林枭，嗓音稳得离谱。
“好久不见，林卿。”
林枭面无表情地看着他。
两人对视三息，林枭嘴角动了一下，弧度极轻。
朱元璋心里那块石头，稍稍落地，可他脸上还绷着。
“朕今日微服出巡，恰好路过。”
老常看了一眼内院墙根，又看了一眼朱元璋身上的爬山虎叶子，小声嘀咕。
“陛下这路过方式，挺费膝盖。”
众人差点笑的咳出来。
马皇后看了朱元璋一眼，后者立刻转移话题。
他从王景弘手里抢过一个食盒，放到石桌上。
“林卿这段时间辛苦，恰好朝贡的佛郎机人送了胡椒、丁香、肉豆蔻、苏木。”
“御厨拿这些香料做了几道菜。”
他把食盒打开，热气冒出来，小鱼第一个凑上去。
“哇！好香！”
朱元璋清了清嗓子，眼神四处飘，偏偏不看林枭。
“不如一起尝尝。”
他顿了顿，声音低了些。
“顺便，给林卿接下来远征倭国饯个行。”
院子里安静两息。
林枭看着他，干脆道：“好。”
一字落下。
朱元璋肩膀明显松了，嘴角压了半天，还是翘了起来。
马皇后走到朱元璋身边，轻轻握住他的手。
老常单手撑着藤椅站起来，“我去拿碗筷！”
林菀已经先一步进厨房，抱出一坛封泥老酒，小鱼踮着脚，盯着食盒。
“这个黑黑的是什么？能蘸糖葫芦吗？”
朱元璋脸一黑。
“那是胡椒羊肉！”
小鱼眨眨眼。
“哦，那能蘸糖葫芦吗？”
朱标终于忍不住笑出了声。
院子里热闹起来。
林枭在欢愉之余，目光越过众人，落在石桌角上的奏疏。
那九州地图上，几个红圈刺眼得很。
今晚有酒，有菜，有笑声。
明日有船，有剑，有人头！
