简陋石屋之内，风沙被厚重石壁隔绝在外，屋内静谧安稳。
一盏昏暗的兽油灯火轻轻摇曳，光影斑驳，落在洛尘手中铺开的兽皮地图上。
这是朱一方才特意给他找来的摩兰多沙漠全域地形图。
上面细致标注了六大佣兵团的势力范围、危险荒漠禁区、通商路径与水源据点。
洛尘垂眸静静端详，目光缓缓扫过每一处疆域划分，默默将整片沙漠的势力格局、地理脉络尽数熟记于心。
他此刻修为、神识尽数被化劫大法封印，看似只是一名最普通的炼气九层修士，可眼底深处，依旧藏着化神大能沉淀的沉稳与缜密。
初入灵界，步步如履薄冰，唯有摸清地势、吃透规则、隐忍蛰伏，方能在这片陌生天地慢慢立足、徐徐再起。
就在洛尘潜心识图、暗自规划前路之时，殷幽怜骤然清冷肃然的声音，猛地在他神魂海内响起，带着十足的戒备。
“别放松警惕。”
“营地外来了一批人，气息凛冽、杀机暗藏，来者不善。”
洛尘心神骤然一紧，指尖微微一顿。
他如今神识被彻底封禁，五感感知大打折扣，根本探查不到屋外分毫动静。
可他丝毫不怀疑殷幽怜的判断。
历经虚空死劫、数次绝境相伴，他早已全然信任这位万古器灵的洞察力。
危机感瞬间攫住心头，洛尘第一时间生出本能反应…… 逃。
身处弱势、修为尽封、眼下最稳妥的选择，便是立刻远离纷争、抽身脱局，绝不卷入佣兵团的本土仇怨。
心念既定，洛尘当即抬步，快步踏出石屋。
可他刚踏出石门，迎面便撞见神色慌张、步履急促的朱一。
朱一鬓发凌乱、脸色发白，眼底满是焦灼与愧疚，远远看见洛尘，便急声大喊，语气带着难以掩饰的慌乱与歉意。
“洛尘！不好了！莫铁佣兵团打过来了！”
“你快逃，立刻离开营地！”
她心中满是深深的自责与愧疚。
洛尘本是无辜路人，只是被她一时心软、缺人心切拉入团中，才恰逢这场两大佣兵团的死仇厮杀。
若是自己不曾招揽洛尘，他此刻依旧在大漠独行，绝不会被这场纷争无端波及、平白惹上灭顶之灾。
看着眼前尚且陌生、刚入营地便逢大祸的青年，朱一心底愧疚愈发浓烈，只一心想让他趁早脱身、保全性命。
洛尘神色微沉，正要应声而动，殷幽怜带着冰冷笃定的声音，再度在脑海炸响，彻底掐断他的退路。
“晚了。”
“对方早已布下困杀大阵，整片鸣沙营地已被彻底封锁，无路可逃、无处可退。”
话音落罢！
嗡！
整片岩石环绕的营地骤然灵光冲天而起！
无数道晦涩的阵纹自地底、岩石缝隙间齐齐亮起，灰黑色光幕瞬间笼罩方圆两里，隔绝天地、封死所有进出通道。
朱一怔怔抬头，望着头顶密不透风、威压沉沉的阵法光幕，瞳孔骤缩，满脸难以置信，声音都微微发颤。
“怎么可能……”
“莫铁佣兵团不过与我们同级相争，底蕴相当，何时掌握了这般品级的困天大阵？”
她心神巨震，心底涌起极致的不安。
两大佣兵团常年厮杀制衡，彼此底细心知肚明，莫铁佣兵团绝无可能凭自身力量布下如此磅礴阵法。
唯一的可能对方背后，有超强势力撑腰！
高空之上，一道霸道狂傲的黑衣身影踏空而立，正是莫铁佣兵团的团长，莫铁！
他居高临下，目光冷冽扫过下方营地，声如洪钟，带着滔天恨意与绝杀之意，轰然响彻四野。
“朱恒！缩头乌龟！滚出来受死！今日我定要踏平你鸣沙全团！”
下一瞬，一道黑袍身影自营地主营帐凌空掠出，气息沉郁、带伤强撑，正是鸣沙佣兵团团长朱恒。
他悬在半空，强行压住体内翻腾的旧伤，冷眼对峙莫铁，语气带着几分讥讽与冷硬。
“不久前才被我亲手重创、狼狈逃窜，伤势未愈，如今也敢大张旗鼓前来送死？”
莫铁面色阴狠，勾起一抹冷冽的笑，全然没有落败者的颓势，反而底气十足、胜券在握。
“我修为的确略逊你一筹，正面相争，我未必能赢。”
“但今日，你必死无疑！”
他侧身拱手，对着身侧空处恭敬一礼，沉声开口：“九长老，劳烦您出手，了结此僚！”
此言一出，朱恒心头骤然一沉，一股极致的寒意瞬间从脚底直冲头顶，心底生出强烈的不祥预感。
下方所有鸣沙佣兵团的成员，尽数面色惨白、心神惶惶，手握兵器身躯紧绷，人人心惊胆战、手足发凉。
对方竟请来了外援！
就在众人惊骇目光之中，一道身着紫纹锦袍、面容冷漠威严的中年男子，缓步踏虚而出，静静立在莫铁身侧。
他周身一股远超金丹层级、俯瞰一方的元婴威压，悄然弥漫四方！
元婴修士！
朱恒双目骤缩，浑身经脉的旧伤因极致惊骇骤然刺痛，满脸难以置信，失声开口。
“安家九长老？！”
他死死盯着来人，神色震动到了极致，满是不解与惶恐。
“你们安家从不插手摩兰多沙漠的纷争纠葛，今日为何破例出手，强行介入我两团恩怨？！”
安家，是安城的霸主，摩兰多沙漠只是安城不起眼的不毛沙地，万万不是他们这些底层修士能够招惹的存在。
九长老眼神淡漠如霜，俯瞰蝼蚁一般看着朱恒，语气冰冷、不带半分情绪，道出这场祸事的根源。
“为何？”
“你私自发现一处上品灵石矿脉，隐匿不报，私吞机缘，这便是你的死罪！”
朱恒瞬间恍然，又怒又悔，瞬间洞悉所有阴谋。
他猛地转头，手指死死指向身侧的莫铁，目眦欲裂，声音带着滔天愤懑。
“九长老！是他！是莫铁阴险狡诈！”
“他也想私吞灵石矿场，但正面厮杀不敌我、被我重创，自知无法私吞，便心生歹念，转头巴结依附安家，借势构陷于我！”
他急声辩解，极力洗白自身，试图扭转局势。
“在下本打算养好身上旧伤，便第一时间将此事上报安家！皆是莫铁从中作祟、蓄意陷害！”
莫铁闻言瞬间慌了，生怕安家长老迁怒自己，连忙上前一步，急急辩驳，神色慌乱又阴狡。
“九长老明鉴！您万万不可听他狡辩！”
“分明是朱恒意图独占矿脉、杀人灭口！我此前与他争斗，皆是被迫自卫、惨遭重伤！”
“是他刻意拖延、隐匿不报，绝非我从中阻挠！延误上报之罪，全在朱恒一身！”
两人当场相互推诿、彼此攀咬，撕破所有脸面，极尽阴私算计。
安家九长老眸光微凉，淡淡扫了急言辩驳的莫铁一眼。
眼底掠过一丝不易察觉的淡漠审视，心中早已将两人的小心思、小算盘看得一清二楚。
这二人，皆是心怀贪念、意图私吞矿场。
只不过一人战败落败、卖主求荣，一人藏宝自保、侥幸拖延，半斤八两，皆怀私心。
半分情面也无，九长老语气冷酷，直接敲定所有人的命运，一锤定音。
“你二人心中算计，本长老心知肚明，无需多言狡辩。”
“今日不取你二人性命。”
“上品灵石矿脉开采繁重，正缺人手苦力。”
“自今日起，鸣沙、莫铁两大佣兵团，尽数归入矿场役籍，专职开采灵石。”
“每年定量核定开采数额，谁开采慢了，便是渎职死罪，就地格杀。”
冰冷的判决落下，宛若天道判词，不容半分辩驳。
朱恒与莫铁身躯同时一僵，心底齐齐一凉，瞬间坠入冰窖。
不死，却生不如死。
从此再无佣兵团团长的风光地位，沦为受人驱使、以命挖矿的苦役！
两人猛地转头，恶狠狠对视一眼，眼底充斥着滔天恨意、极致怨毒，彼此视同死敌、血海深仇不共戴天。
营地角落，石屋门前。
洛尘静静伫立，将高空之上的权力博弈、小人构陷、无情算计尽数看在眼里。
神魂海内，殷幽怜语气带着几分通透的嘲讽，缓缓点评道。
“这安家，好深的算计、好稳的手段。”
“不费一兵一卒、不出半点代价，坐收两团人力。”
“让彼此竞争、彼此制衡、彼此内耗，拼死拼活为其开采灵石。”
“所有辛劳成果尽数归于安家，这些人不过是替人卖命的牛马苦力，真是打得一手好算盘。”
“当然，接下来你也是其中，牛马苦力好好加油吧。”
洛尘心底满是荒诞与无奈，暗自苦笑，轻声叹气。
殷幽怜忍不住吐槽调侃，语气却暗藏提点。
“你叹什么气、愁什么？”
“挖矿未必是坏事。”
“你身负重伤、修为封印，正需要三年时间静养自愈。”
“矿场之内安稳封闭、无人争斗、无需冒险闯荡。”
“正好给你三年安稳蛰伏、悄然恢复的绝佳时机，免费闭关场所，何乐而不为？”
洛尘闻言一怔，细细思索，心绪稍稍平复。
确实如此。
眼下局势身不由己，不如借挖矿蛰伏，静待伤势痊愈、修为解封。
三日时光转瞬即逝。
在安家九长老的强势镇压与监督之下。
原本彼此厮杀的两大佣兵团，被迫放下所有仇怨，全员集结、统一调度，向着上品灵石矿脉进发。
九长老亲自主持监督，全程镇守矿场，监察所有人的开采进度，无人敢有半分懈怠、半分违抗。
这三日里，洛尘默默旁观、静心打探，悄然摸清了安城格局。
安家，安城的唯一霸主，族中底蕴滔天，家主乃是一尊货真价实的化神境！
这一刻，洛尘才真正真切感受到灵界与人界的天壤之别。
在他曾经立足的人界，化神境便是屹立天地之巅、俯瞰万族、无人可撼的顶级大能，是整片天地的天花板。
可来到灵界，区区一尊化神境，不过是一方小域家族的家主而已。
但小域家族，所掌控的疆域面积，便已然对标人界昔日南泽大陆一方国家。
灵界之大，彻底颠覆往昔。
洛尘压下心底所有感慨，化作一名最普通、最不起眼的底层矿工，默默跟随大部队前行。
