彗星落下后的第一天，全球都在做同一件事。
取样。
分析。
复核。
再取样。
华国沿海城市的应急实验室里，穿着防护服的研究员把灰雨样本封进试管。
俄国新城外，自动采样无人机在灰色天空下低空穿梭。
欧洲残存的科研中心把空气泵开到最大，滤膜很快变成黑色。
美国地下避难所里，几名科学家隔着厚重玻璃盯着培养皿，脸色难看得像刚从坟里爬出来。
所有人都想知道同一件事。
空中的东西到底是什么。
它会不会改变生态。
有没有未知成分。
人体暴露后会发生什么。
动物还能不能活。
植物还能不能长。
保护伞比他们更快。
黑州基地的分析中心几乎在撞击后数小时就完成了第一批样本拆解。
灰尘被分成几十个类别。
硅酸盐碎屑。
金属微粒。
燃烧碳尘。
硫化物。
撞击熔融玻璃颗粒。
还有一小部分无法立即归类的黑色结晶粉末。
红后把结果投到控制中心。
叶枫、薇拉、威斯克都在。
马库斯的医疗实验室也接入了通讯。
屏幕里，马库斯眼睛发亮。
那种光和高兴无关。
那是看见新麻烦后医生和疯子混在一起的兴奋。
“结论。”
叶枫开口。
红后回应。
“遮挡阳光的灰尘对人体确定有害。”
“短期吸入会造成咳嗽、喉部灼痛、眼结膜炎症、轻度肺水肿风险。”
“皮肤直接暴露在高浓度粉尘下，会出现红斑、灼痛、水泡。”
“长期暴露存在皮肤溃烂、慢性发炎和二次感染风险。”
薇拉皱眉。
“普通防尘口罩够吗？”
红后立刻给出答案。
“不够。”
“建议使用全封闭防护服或军用过滤面罩。”
“民用口罩只能降低短时吸入量。”
“无法防止皮肤接触。”
威斯克看向马库斯。
“抗生素和抗炎药呢？”
马库斯把一张实验表拖出来。
“没法下最终结论。”
“我们还没验证常规抗生素、抗菌喷雾和消炎药对这种粉尘诱发损伤的效果。”
“如果只是普通细菌感染，药物能压住一部分。”
“如果里面那些未知黑色结晶会持续刺激组织，单纯消炎意义不大。”
他顿了一下。
“不建议任何普通人直接接触。”
控制中心安静下来。
这意味着地表活动成本会被拉到极高。
没有防护服，普通人连长时间外出都成问题。
工厂、农田、道路、救援、运输，全都要重新计算。
马库斯却像嫌报告还不够刺激。
他转头对旁边助手说了一句。
“把那个活的拖出来。”
画面切到医疗实验室外侧的隔离通道。
一只半死不活的地兽被粗大的合金锁链拖了出来。
它前肢被固定，背部鳞甲上还有破晓步枪留下的焦痕。
可它依旧在挣扎。
喉咙里发出低沉怪声。
两个暴君士兵把它推进外部测试区。
闸门打开。
灰黑色粉尘像雾一样卷进测试区。
那只地兽先是趴在地上不动。
几分钟后，它抬起头。
鳞甲缝隙里落满灰尘。
眼部薄膜收缩。
口器张开，像是在嗅空气。
十分钟。
二十分钟。
三十分钟。
它没有皮肤溃烂。
没有呼吸衰竭。
甚至开始用爪子刨地，试图挖开测试区的合金地板。
马库斯盯着监测数据。
“心率略有上升。”
“攻击性增强。”
“体表无明显损伤。”
“呼吸系统反应很低。”
“有趣。”
他说完，笑了一声。
“这东西简直像为这种烂环境生的。”
威斯克脸色沉了下去。
薇拉也明白了问题。
人类需要全封闭防护。
地兽却能在灰尘里自由活动。
叶枫站在控制中心主屏幕前，看着那只被铁链拴住的地兽在灰雾里狂躁挣扎。
他心里只有一句话。
这一次麻烦了。
红后继续汇报。
“如果该结果适用于大部分地兽，那么撞击尘埃会削弱人类地表活动能力。”
“地兽活动能力受影响较低。”
“双方环境适应差距扩大。”
“建议立刻提高所有地表作战单位防护等级。”
“建议减少非必要外勤。”
“建议对盟友发布基础防护警告。”
叶枫闭了闭眼。
这场灾变已经越过了自然灾害的边界。
这是战场环境被重新分配。
人类被迫躲进壳里。
怪物却可以在壳外活动。
等于双重打击。
叶枫睁开眼。
“发警告。”
“所有保护伞体系人员，禁止裸露皮肤接触外部粉尘。”
“所有盟友同步。”
“告诉他们，接下来武器多也未必能活。”
他看着屏幕里那只地兽。
“谁能适应这个新世界，谁才有资格继续站在地面上。”
