山姆的强制接入申请暂时被叶枫挂在一边。
陨石坑外围，布莱克少校已经有了新的判断。
第二营地里，一号酶便携喷雾罐刚刚空投到位。
银白色金属箱被打开后，里面整齐摆着十二支短罐。
每支罐体上只有一个红色标签。
一号酶。
勿接触眼口。
勿混入饮用水。
布莱克拿起一支，掂了掂重量。
“这东西能救命。”
副官看着远处灰黑色深坑。
“少校，我们现在要撤回黑州吗？”
布莱克没有回答。
他把终端上的虫群数据重新拉出来。
热源反应。
肉食繁殖。
植物伪装寄生。
虫卵孵化。
黏液层弱点。
一号酶杀伤。
这些东西已经能拼出一张初步地图。
还缺最中间那块。
陨石本体。
布莱克把终端转向女研究员。
“虫子的基本机制，大概率摸清楚了。”
“至少够我们先活下去。”
女研究员看着他。
“你又想干什么？”
布莱克指向远处。
“去把那个天外陨石搞出来看看。”
帐篷里安静了一下。
年轻生物学家嘴角抽了抽。
“少校，你说得像去仓库拿一箱罐头。”
布莱克把头盔扣上。
“不。”
“罐头不会自己污染食物链。”
“陨石会。”
植物学家立刻反对。
“太近了。”
“陨石坑核心区虫群密度更高。”
“还有残留高温、未知辐射、地面塌陷。”
布莱克点头。
“所以人不进去。”
他调出机械狗编队。
“四台机械狗。”
“两台携带一号酶喷淋。”
“一台携带钻取臂。”
“一台携带高强度隔离盒。”
“无人机上方指路。”
“热源诱饵放在另一侧，把虫群往偏离方向拉。”
副官看着路线图。
“如果虫群追机械狗？”
“喷。”
“喷完还追？”
“自毁。”
布莱克语气很平。
“我们只要一小块。”
“拳头大小都够。”
行动很快开始。
四台机械狗从第二营地出发。
酸雨砸在它们金属外壳上，顺着防腐涂层滑下。
无人机压低高度，从灰黑色雨幕里切出一条模糊路线。
陨石坑的边缘比画面里更糟。
地面像被高温烤过，又被酸雨泡烂。
黑色泥浆里夹着玻璃化碎石。
有些地方还在冒白烟。
虫群贴着地面蠕动。
失去陨石干扰后，它们对机械狗背部模拟的人体热源反应极强。
诱饵先启动。
一块被加热到三十七度的金属模块从无人机上投下。
虫群立刻分出一大片，朝诱饵方向爬过去。
布莱克盯着屏幕。
“钻取组前进。”
机械狗一号和二号喷出一号酶雾。
雾气落在地面上，暗红色虫潮明显一顿。
前端虫体黏液层被中和后，行动变得迟缓。
三号机械狗趁这个空隙冲过去。
它的钻取臂伸出，对准一块半埋在玻璃化泥浆里的黑色碎石。
碎石表面有银灰色纹路。
不像蓝星常见岩石。
更像某种烧融后的金属矿物。
钻头接触瞬间，屏幕上的辐射警报跳了一下。
操作员声音发紧。
“辐射值上升。”
布莱克没有让它停。
“继续。”
钻头发出尖锐摩擦声。
黑色碎屑被吸入样本仓。
机械臂卡住一小块陨石边缘。
第一下没拽动。
第二下，碎石松了。
可周围虫群已经反应过来。
更多暗红色细点朝三号机械狗包过去。
“一号、二号，喷淋覆盖。”
两台机械狗几乎把酶液喷空。
虫群前端被压住。
四号机械狗冲上去，打开高强度隔离盒。
黑色陨石碎片被塞进去。
盒盖闭合。
锁死。
红后提示声响起。
“样本封存成功。”
布莱克抬手。
“撤。”
三号机械狗转身后退。
可一条地裂缝忽然塌开，机械腿陷进去半截。
副官骂了一句。
“卡住了。”
布莱克盯着画面。
“样本转移给四号。”
四号机械狗靠近，隔离盒从三号背部转接过去。
转接完成后，布莱克没有犹豫。
“三号自毁。”
操作员咬牙按下确认。
三号机械狗背部红灯闪烁。
几秒后，爆炸在陨石坑边缘掀开一团火光。
被引过去的虫群被炸飞一片。
四号机械狗带着隔离盒冲出灰黑色雨幕。
它回到第二营地后，外壳已经被酸雨和虫群黏液腐蚀得坑坑洼洼。
但隔离盒完整。
布莱克亲自站在转运台前。
机械臂把隔离盒送进冷冻封存舱。
女研究员看着里面那块拳头大的黑色陨石碎片。
碎片表面银灰纹路仍在微微发亮。
她压低声音。
“这玩意可能比虫子更麻烦。”
布莱克摘下头盔。
“所以要带回去。”
“麻烦放在外面，永远都是麻烦。”
“放进保护伞实验室，至少还有机会变成答案。”
样本转运飞机很快起飞。
布莱克站在酸雨里，看着飞机消失在灰黑色云层下。
他没有跟着回去。
第二营地还需要人守着。
陨石坑还需要继续监控。
黑州基地。
陨石样本抵达前，红后的主屏幕突然切换。
叶枫原本已经让马库斯和亨利的人准备接收样本。
这块石头不准直接进入普通实验室。
它会先被送进三层隔离区。
第一层做辐射和热源扫描。
第二层做虫卵、黏液、微生物残留检测。
第三层才允许切割。
马库斯对这个流程很不满意。
他在通讯里骂了一句。
“我又没蠢到直接上手摸。”
叶枫只回了两个字。
“闭嘴。”
马库斯那边安静了。
现在保护伞不缺疯狂。
缺的是别让疯狂把黑州基地炸开。
原本正在滚动的一号酶产能表被压到角落。
新的气象模型铺满整面墙。
灰黑色尘埃幕不断加厚。
大气环流图像出现大片异常断层。
叶枫抬头。
“怎么了？”
红后的声音比平时更冷。
“最新卫星数据已完成计算。”
“撞击尘埃幕汇聚速度超过此前模型。”
“厚云层反射率继续上升。”
“全球日照削弱幅度加剧。”
薇拉脸色微变。
“说结论。”
红后停顿半秒。
“极夜到来时间提前。”
“按照当前趋势，预计三天后开始进入全球性极夜状态。”
指挥中心里所有声音都停了。
三天。
叶枫看着屏幕上越来越暗的蓝星模型，缓缓站起身。
“通知所有部门。”
“把三天，当成最后期限。”
