陨石样本进入黑州基地三层隔离区后，马库斯终于安静了一点。
第一层扫描室里，机械臂把黑色碎片从冷冻封存盒中取出。
它只有拳头大小。
表面像烧焦的黑铁。
可黑色外壳下方，那些银灰色纹路一直在微微发亮。
红后的扫描线一层层扫过去。
元素谱跳出后，实验室里几名材料专家全都皱起了眉。
亨利也来了。
他隔着厚厚的防护玻璃盯着那块石头，手里还拿着半杯没喝完的咖啡。
“这是什么鬼东西？”
没人回答。
因为数据库给不出答案。
红后把蓝星已知矿物、金属合金、陨铁样本、月壤记录、深海矿物和南极冰层矿物全部比对了一遍。
屏幕上不断跳出红色提示。
无完全匹配。
无高相似成分。
未知微量结构。
材料专家低声说道：“主成分有金属特性，也有硅基矿物特性。”
“但晶格排列不对。”
“它不像自然形成的普通陨铁。”
亨利把咖啡放下。
“能用吗？”
材料专家看向他。
“如果能稳定切割，理论上可以用在很多工程里。”
“耐热结构。”
“高强度外壳。”
“能源核心防护层。”
“甚至是天基武器部件。”
亨利眼睛亮了一下。
马库斯却盯着旁边另一组数据。
“先别想做武器。”
“它有微量辐射。”
“强度不高。”
“类型很怪。”
红后同步标注。
“未知微量辐射源。”
“当前无法确认对人体细胞影响。”
“长期暴露风险未知。”
叶枫在指挥中心听完初步报告，直接下令。
“封存。”
“现有设备不够。”
“不要切割，不要研磨，不要做接触实验。”
亨利一听就急了。
“boss，材料摆在眼前。”
“闭嘴。”
叶枫的声音很平。
“它能做什么，以后再说。”
“它会不会让人变成一坨虫子，先搞清楚。”
马库斯这次也没有反驳。
他看着那块黑色陨石，眼神少见地谨慎。
“我同意封存。”
“需要更完整的辐射室、深层质谱设备、超低温切割环境。”
“黑州主实验室能做。”
“前线临时设备不够。”
叶枫点头。
“让布莱克返航。”
“陨石坑外围任务结束。”
“留下自动监控和诱饵节点，人撤回来。”
第二营地。
布莱克收到返航命令后，没有立刻说话。
他站在帐篷门口，抬头看着天空。
外面还是黑的。
酸雨小了很多。
可灰黑色云层压得极低，连地平线都像被抹掉。
副官走过来。
“少校，总部命令我们返航。”
布莱克嗯了一声。
他没有动。
副官顺着他的视线看出去。
“看什么？”
布莱克皱着眉。
“我总觉得，天黑太久了。”
副官愣了一下。
他们这些天一直在酸雨、尘埃和灰雾里作业。
时间感早就乱了。
布莱克拿出设备，点开本地时间。
屏幕亮起。
中午十二点零三分。
帐篷外，仍旧像深夜。
副官的脸色变了。
布莱克盯着时间看了两秒。
“最严重的区域已经提前进极夜了。”
“我们继续留在这里，影响会很大。”
副官压低声音。
“设备会受影响？”
“人也会。”
布莱克把终端收起。
“没有日照，温度会继续掉。”
“酸雨、虫群、辐射、低温、心理压力，全压在一起。”
“这里不适合继续驻扎。”
他转身走进帐篷。
“全队收拾。”
“能带走的全部带走。”
“带不走的，销毁。”
“二十分钟后撤离。”
年轻生物学家看向外面黑沉沉的天。
“现在真的是中午？”
布莱克扣上头盔。
“设备不会跟你开玩笑。”
“快点。”
“极夜已经追到我们脚下了。”
美国。
山姆终于接入了会议。
屏幕那边，一群议员和联邦官员还在吵。
他们吵的内容很简单。
保护伞的一号酶该不该交给联邦统一管理。
陨石样本相关情报该不该通过国家安全法强制共享。
保护伞在蓝星灾难中掌握的生存技术，是否已经构成对美国主权的威胁。
山姆听了不到三分钟，脸色就沉到底。
一名议员还在发言。
“我们不能允许一个私人集团掌握这种关键生存物资。”
“一号酶必须交付给联邦统一管理。”
“包括他们消灭外太空虫子的强碱制剂，还有核聚变核心。”
“必要阶段，我们应该考虑以国家力量施压。”
山姆忽然笑了一声。
会议室安静了一下。
那名议员皱眉。
“山姆，你笑什么？”
山姆抬起头。
“我笑你蠢。”
对方脸色一变。
山姆没有给他开口的机会。
“那你等死吧。”
“现在的保护伞，是蓝星灾难里的先驱。”
“他们在陨石坑边上做实验。”
“他们拿士兵和机械狗去换数据。”
“他们已经把杀虫方法做出来了。”
“你坐在这里，还想着用国力去压别人？”
山姆一把抓起桌上的文件，甩到屏幕前。
“未来，在我们能源耗尽之前，如果做不出保护伞的核聚变体系。”
“美国就会毁在你这种废物议员手里。”
那名议员怒声道：“你注意你的措辞！”
山姆直接站了起来。
“措辞？”
“现在外面城市在暴乱。”
“各州拒绝联邦调度。”
“地下农场缺工人。”
“能源储备在下降。”
“极夜三天后就来。”
“你跟我谈措辞？”
他指着屏幕，一字一句说道：“还联邦？”
“现在哪里还有什么联邦？”
“联邦在哪里？”
会议室里死一样安静。
山姆继续骂。
“你要出兵去攻打远在黑州的保护伞吗？”
“你拿什么打？”
“拿你桌上的发言稿？”
“还是拿你那张只会要授权的嘴？”
“保护伞有天基武器，有能量武器，有核武器，有自己的军队，有核聚变，有地下农场。”
“你连本州工人都调不动。”
“你还想施压？”
“废物。”
总统代表试图开口。
“山姆，冷静一点。”
山姆回头看向他。
“我很冷静。”
“冷静到我现在很清楚，继续这样下去，美国只能跟在保护伞后面捡残汤。”
“你们还想摆世界第一的架子。”
“架子能发电吗？”
“架子能种粮吗？”
“架子能把虫卵洗掉吗？”
没有人回答。
山姆重新坐下，声音却更冷。
“立刻采购一号酶。”
“保护伞要什么给什么。”
“谁再提联邦统一管理，谁就自己带队去黑州要。”
他看了一眼刚才那名议员。
“我给你安排飞机。”
“你敢去吗？”
那人嘴唇动了动，没说出话。
山姆关掉麦克风前，留下最后一句话。
“三天。”
“极夜还有三天。”
“你们最好从现在开始学会闭嘴干活。”
