汉桓帝即位后，梁冀认为自己已经彻底掌握了朝中的大权，没人再敢和自己对抗，便放心地过起豪华奢侈的生活来。不光生活豪华奢侈，梁冀还无穷无尽地搜刮财富，有时是明要，有时干脆就抢。在朝廷中，谁敢反对梁冀，梁冀就把他罢官免职，或治罪杀头，或派人刺杀，许多敢讲话的大臣都不明不白地被整死了。
公元159年，梁太后去世后，梁冀等人失去依靠。汉桓帝与宦官唐衡、单超、左悺、徐璜、具瑗联盟发动政变，把梁氏一门，不分老幼，都斩尽杀绝。接着，汉桓帝抄没了梁冀的家产，统计后发现，梁冀的家产竟相当于全国半年的租税收入。然后，又将五个太监同时封侯，称为“五侯”，共同掌握朝政大权。
