1903年3月，清政府赴日留学监督姚文甫常对邹容等人的革命言行横加指责，邹容等人便将其痛打一顿，然后又剪掉了他的辫子。清政府驻日公使以邹容犯上作乱罪，照会日本外务省索办邹容等人。邹容被迫离开日本，寄居于上海爱国学社。此间，他与章炳麟结为忘年交，互以倡言革命相激励，并很快写出了令清廷闻之胆寒的《革命军》一书。署名为“革命军中马前卒”，章炳麟为之作序。该书为资产阶级民主革命吹响了号角，成为一篇名符其实的反帝檄文。1903年5月，《革命军》在上海出版问世后立刻风行于海内外，成为中国第一部系统鼓吹资产阶级民主革命、宣传资产阶级共和国的名作。
