张晓峰扫了眼满桌食材，心里盘算已定：“蚌肉炒一半留一半，明天再吃。螃蟹分三样——清蒸、麻辣、生腌。野兔整只炭火慢烤，虾干做椒盐虾。”
“生腌？”王春梅愣了愣，“螃蟹生的？那样好吃吗？”
“自己琢磨的，做来试试看。”
先处理烤兔。
野兔已剥皮去脏，先放在水里泡了半个钟头，捞出来沥干水。
野山姜拍碎切末，野葱切段，配食盐、花椒面、辣椒面、酱油，调成浓稠的腌料。
张晓峰将兔子里里外外均匀涂抹，手上力道不轻不重，反复揉搓。
“腌肉不能光抹表面，要顺着肉的纹理往里揉，筋头巴脑的地方多捏几下，不然烤出来外面咸里面淡，白费工夫。”
揉搓了小半个钟头，兔肉表面从白惨惨变成了酱红色，搁盆里腌着。
趁腌肉的工夫做生腌山蟹。
张晓峰从螃蟹堆里挑出二十来只个头最大的，专挑蟹黄肥的母蟹。
生腌的精髓全在料汁。
他取了个大碗，大半碗酱油提鲜，小半碗陈醋增香，撒新鲜野花椒粒、现磨辣椒面。
姜切细丝，蒜剁碎米，淋少许白酒杀菌去腥。
撒盐调味，又舀几勺白糖提鲜中和。
最后滴入几滴木姜子油——清冽独特的香气炸开，把所有味道全串了起来。
酱油的咸、醋的酸、辣椒的烈、花椒的麻、白酒的冽，全被这股清鲜提了起来，层次分明又浑然一体。
“这是啥子？”王春梅凑过来闻了闻，“好香！”
“木姜子油啊，刚做不久。去腥增香的神器，做鱼做蟹少不了它。”
料汁搅匀，淋在螃蟹上轻轻翻拌，每只都裹满料汁。
盖上盆盖，搁阴凉处静置腌制。
“这个得腌足两个钟头，料汁浸透蟹壳，味道才正。”
野兔腌好了。
坝子空旷处，张晓峰搭起简易烤架——三根粗竹竿绑成三角支架，中间横一根竹竿做烤杆。
底下铺一层炭，引燃木柴烧炭。
等明火燃尽，只剩下温润炭火时，才将整只野兔用竹子穿透固定，架上烤架。
烤兔讲究无明火慢烤。
明火一烧兔皮就焦，肉还没熟。
炭火温润持久，热气从下往上慢慢烘，兔肉里外受热均匀，才能烤出外酥里嫩的效果。
张晓峰坐在烤架边的小马扎上，一手缓缓转动烤架，一手持油刷反复刷熟菜油。
油脂滴落炭火，滋滋作响，腾起细碎火苗，瞬起瞬灭。
兔肉在炭火炙烤下慢慢变色。
先是白，后转黄。
野花椒碎最先被烤出香味，麻味裹着炭火焦香飘散开来。
接着是辣椒面的醇香，不呛不燥，醇厚绵长。
由黄转褐，兔皮收紧起酥，形成一层金黄薄壳。
油脂从皮下渗出来，顺着兔子腿往下滴，落在炭火上嗞啦一声，窜起一朵火苗又瞬间熄灭。
满坝子都是焦香、麻香、辣香、肉香交织的气味。
正挑回最后两捆茅草的周福生放下扁担，眼巴巴盯着油亮焦香的烤兔，喉结上下滚动：“大哥，这味道也太香了！”
“还没烤透。外皮看着焦了，里头还是生的，还得再焖一阵。骨头缝里的肉都烤透了才好吃。”
“这还得多久？”
“半把钟头。”
周福生脸上露出痛苦的表情，逗得王春梅和张春兰笑出了声。
“别着急。”
张晓峰转头看向王春梅：“大姐，兔肉还得等会儿，咱们先把螃蟹蚌肉虾干的菜全备齐。等人歇了工，菜也刚好上桌。”
王春梅应声，双灶齐烧。
两口大铁锅，一口烧水，一口烧油。
螃蟹一分为二——一半清蒸，一半麻辣爆炒。
清蒸的最简单，大锅烧水，架上蒸格，整只鲜蟹码放整齐，铺上野山姜片去腥。
大火猛蒸，白腾腾的蒸汽裹着蟹肉清甜缓缓溢出。
“蒸螃蟹不能久，水开了八分钟起锅，久了肉就老了。”
另一口大锅，菜油烧至冒烟。
姜片、蒜瓣、干辣椒、野花椒一同下锅，热油激出猛烈香气，干辣椒在油里翻滚，颜色从暗红变成亮红。
剁好的蟹块倒入锅中，蟹壳遇热瞬间变红，滋滋冒油。
锅铲快速翻炒，炒到蟹壳酥脆，蟹肉收紧，少许清水入锅——滋啦一声，白雾腾起，盖上锅盖焖煮收汁。
“螃蟹壳厚，光炒不入味，加点水焖一下，汤汁收进蟹壳里，肉才够味。”
焖了不到五分钟，锅盖掀开，红亮油润的麻辣螃蟹出锅装盘。
紧接着爆炒蚌肉。
炒蚌肉讲究猛火快炒，超时必柴。
铁锅烧至滚烫，菜籽油淋入，油温八成下捶打松软的蚌肉条。
蚌肉入锅的瞬间，油花四溅，嗤啦作响。
锅铲快速翻动，两三下立刻出锅沥油。
“蚌肉不能久炒，表面变色就得出锅，锁住里头的汁水。”
底油烧热，爆香姜蒜干辣椒，倒回蚌肉，少许酱油盐花椒面调味，最后下斜切野葱，大火翻匀即刻出锅。
一盘爆炒蚌肉，嫩而不柴，鲜而不腥。
王春梅拿筷子夹了一块尝，眼睛顿时瞪大了：“好嫩！”
最后椒盐虾。
溪虾温水稍泡软，沥干水分。
低温油炸，虾壳在油里慢慢变酥，颜色从浅红变成金黄，通体透红时捞出控油。
趁热撒花椒面、辣椒面、细盐，颠盆拌匀。
四道热菜尽数出锅，鲜香满堂。
张晓峰掀开生腌蟹盆盖，拿筷子夹了点蟹黄尝味。
蟹黄吸饱了料汁，颜色从金黄变成了橙红，咸鲜回甘，酸辣适中。
“刚好腌透，味道正合适。”
落日西垂，漫天金红晚霞铺满山巅。
山风从谷底翻上来，带着松脂和泥土的气味，吹得坝子上晾晒的茅草沙沙响。
远处山涧水声隐约，鸟雀归林，鸣声渐稀。
陈木根带着众人做完最后一遍验收。
他挨个摇晃立柱，手掌抵住墙板用力推，手指沿着竹排缝隙一寸寸摸过去。
所有卯榫吃稳力道，墙体牢固，框架规整。
“要得。”
陈木根拍了拍手上的灰：“明天苫顶就能完工了。”
王春梅和张春兰搬桌挪凳，坝子中央摆开方桌。
一道道菜陆续上桌——
生腌山蟹掀开盆盖，木姜子的清冽香气最先飘出来。
麻辣螃蟹红油裹着蟹块，干辣椒和花椒粒嵌在蟹壳缝里。
清蒸鲜蟹原汁原味，蟹壳蒸得红艳艳的。
爆炒蚌肉嫩白弹滑。
椒盐溪虾炸得金黄酥脆。
配两盘清鲜野菜，一碟辣白菜。
最后，张晓峰取下炭火上烤得通体金黄的整只野兔。
炭火烤了一个多钟头，兔皮烤成深金色，油光锃亮。
猎刀划开外皮，刀锋入肉的瞬间，丰盈的肉汁顺着刀口涌出来，滋滋冒着热气。
手起刀落，剁成均匀小块，满满一盆焦香烤兔端上席。
“开饭！”
众人纷纷落座。
张晓峰从屋里搬出两坛红苕老酒，拍开泥封，一股子醇厚的酒香冲出来。
逐一满上，粗瓷碗里酒液澄黄透亮。
张晓峰端起酒碗起身：“这几日辛苦各位了。陈哥带着大家天天从早干到晚，没一个人叫苦叫累。今天福生春兰又特意跑这么远山路送来山野鲜货，凑得这桌酒席。不多说，这一碗我敬大家。”
“客气啥，都是自家兄弟！”
酒碗相撞，清脆作响。
众人齐声：“干！”
一碗老酒入喉，温润醇厚，浑身舒畅。
落座，众人迫不及待动筷。
张晓峰率先推过生腌螃蟹：“这个是我琢磨的新吃法，生腌锁鲜。只是螃蟹性寒，每人最多两只，莫贪多，免得拉肚子。”
陈木根拿起一只，掰开蟹壳。
饱满蟹黄裹满料汁，颜色从金黄腌成了橙红，沙糯油亮。
他凑近闻了闻——木姜子的清香、酱油的咸鲜、陈醋的酸香、花椒的微麻，层层叠叠。
张嘴一吸，整块蟹黄滑进口中。
酸辣鲜麻，清香回甘。
木姜子的独特风味把山蟹最原始的鲜甜全锁住了，蟹肉生腌之后变得如果冻般滑嫩，一吸就从蟹壳里滑出来，入口即化。
陈木根双眼瞪圆，半晌没说出话来，咽下去才开口：“绝了！绝了！没想到螃蟹不煮熟，生的也能这般好吃！”
众人接连尝试，无不啧啧称奇。
二狗子吃得最急，一只生腌蟹两口就下了肚，第二只更是三下五除二干完，伸手又要去拿第三只。
“行了行了。”张晓峰笑着拦住他，“说了最多两只，吃多了半夜肚子疼，莫怪我没提醒。”
二狗子讪讪缩手，眼睛还巴巴地望着那盆生腌蟹，逗得满桌大笑。
众人转移目标，争抢烤兔。
兔肉外皮酥脆焦香，一口下去咔嚓作响，内里细嫩多汁，椒麻鲜香跟着涌上来。
二狗子啃着兔腿，腮帮子鼓得老高，含含糊糊地喊：“从没吃过这么好吃的！”
麻辣螃蟹鲜香够劲，蟹壳炒得酥脆，连壳带肉一起嚼，红油的香和蟹肉的甜在嘴里融合。
清蒸螃蟹原汁原味，蟹肉雪白细嫩，沾点醋也好吃。
爆炒蚌肉嫩爽弹牙，何田水连夹了三筷子，赞不绝口：“这个好，又不腻，下酒绝配！”
椒盐虾酥脆入骨，连壳嚼咔嚓响，一口虾一口酒，滋味无穷。
酒过三巡，气氛愈发热络。
陈木根喝得面色微红，端着酒碗拉着周福生感慨：“福生啊，当初认识你时你重伤卧床，那伤势，寻常人怕是熬不过来。看看现在，多健壮。”
周福生端起酒碗回敬：“陈哥说得是。我这条命，我和春兰的安稳日子，都全靠大哥。我两口子一辈子记在心里。”
说完仰头，一碗老酒一饮而尽，喉结上下滚动，眼眶微红。
王大柱和二狗子为抢最后一块烤兔肉筷子打架，两人在桌上叮叮当当过了好几招，最后被何田水一筷子抄走塞进嘴里，两人同时哀嚎。
李老三蹲坝子边抽烟，何田水也凑过去，两人看着灯火明亮、屋舍崭新的深山木屋，烟雾缭绕中感慨。
“晓峰这日子，过得愈发红火了。”
“可不是。新房新舍，有婆娘有猎犬，还有驴子。日日有肉，放在整个公社都是顶好的日子。”
酒至半酣，陈木根忽然想起正事，放下酒碗问张晓峰：“晓峰，明天正式苫顶盖茅草，你还有没得啥讲究？趁没封顶随时能调，封了顶再改就麻烦了。”
“不用改了，现在这完美合适。对了陈哥，我之前托你做的驴鞍什么时候能好？”
“放心，记在心里的。”
陈木根点点头：“家具收尾做完，我专门挑几块韧性最好的硬木，亲自给你打磨。鞍桥用老桑木，鞍板用青冈木，结实耐磨，护驴不磨背。”
周福生站起来，把碗里最后一口酒干了：“大哥，陈哥，我们两口子吃完就先回去，明天再来搭手。”
“行，夜里山路小心，慢些走。”
暮色彻底沉落。
山巅最后一抹金红褪成暗紫，天色从深蓝染成墨黑。
木屋坝子亮起暖黄电灯，照出一地暖黄。
山风穿林而过，松涛阵阵如潮，虫鸣蛙声连成一片。
满桌菜肴渐渐见底。
生腌蟹的盆子空了，麻辣螃蟹只剩汤汁，清蒸蟹的壳堆成小山，爆炒蚌肉盘底只余几粒野花椒，椒盐虾连碎壳都被二狗子扫光了。
烤兔的盆子里剩最后一块骨头，王大柱和二狗子又为它打了一架。
两坛红苕老酒尽数喝空。
张晓峰静坐席间。
他看着眼前这一幕——灯火通明的木屋、吃饱喝足的兄弟、坝子上晾晒的茅草、黑子偶尔传出的一声响鼻、趴在他脚边的墨墨和黑虎。
灶屋里头，王春梅和陆青雪一边收拾碗筷一边低声说笑。
去年孤身进山，独居破木屋，四面漏风，饭都吃不饱，还差点命丧狼口。
而今——身边有妻，灶头有火，有猎犬良驹，有真心相待的朋友兄弟，有新房新舍，有烟火人间。
他端起碗，把最后一口酒慢慢咽下去。
暖意从喉咙一路淌到心底。
夜色愈浓。
陈木根放下酒碗，拍了拍张晓峰的肩膀：“晓峰，早点歇着。我们就先回去了。”
“辛苦陈哥。”
“辛苦啥子。”陈木根笑了笑，“给你做活路，是我们最喜欢的日子。”
张晓峰送众人到坝子边。
山路蜿蜒向下，几个人的背影渐渐没入夜色，只有手电筒的微光在林间闪动，越来越远。
身后传来陆青雪的声音：“外面凉，进屋吧。”
他转过身，看着灯光下陆青雪的身影，笑了笑。
“来了。”
