在这大明的风雪里，没有半点慈悲，只有把敌人骨头熬出油的无上贪婪。
乌拉尔山口的风雪依旧刮得劈啪作响。
画押的长桌前，红朱砂的印泥被按下去厚厚一层。
李景隆目送朱允熥的背影融入黑骑军阵。他收回视线，反手把大红蟒袍的宽袖挽到了大臂根。
“张猛！”李景隆扯着嗓子大吼。
张猛拎着把沾满白印的解腕尖刀跑过来。
“带你的人去右边山坡。活的大牲口全在那边打转。”李景隆拿牛皮鞭子点着方向，“别去管跑远的两条腿溃兵，先把那几十头没咽气的大象给我圈死！”
张猛抹了一把胡子上的冰碴。
“国公爷，那畜生皮糙肉厚。刚才炸药桶都没掀翻它们。咱们没重拒马，拿什么圈？”
李景隆直接一脚踢在张猛的扎甲裙摆上。
“你猪脑子？这畜生早被炸药轰破了胆。没看见它们都在原地打转发抖？”李景隆指着远处几头正在雪地里低声哀鸣的战象。
“拿粗麻绳套不住，就拿拖大炮的生铁链子！十个人套一头，拿破冰的铁钎子去扎脚后跟。再不听话，大明火铳对着耳朵眼打空响！”
张猛领了命，带着几百个老卒提着锁链冲向山坡。
李景隆转过身。前方的界碑底下，是一座铺满山谷的肉山。
这是帖木儿五千古拉姆重甲步兵和十万轻步兵留下的摊子。
“辅兵营的！”李景隆踩在一块断裂的石板上，“剥甲！抽刀子干活！”
几千个辅兵端着铁盆、拿着钳子和短刀涌上前。
一个年轻辅兵走到一具死透的重甲死士前。死士的鱼鳞铁甲沾满冻结的血污，搭扣死死卡在腋下。
辅兵伸手去拽搭扣。冻得太硬，扯不动。
他拔出腰刀想去割皮带。
“啪！”
李景隆手里的马鞭重重抽在辅兵脚边的冻土上，卷起一阵土腥味。
“拿刀子乱划什么？这上等的冷锻鱼鳞片，一刀划花了，废的是回炉的火候！”李景隆瞪圆了眼睛。
辅兵吓得缩回手。
“去拿滚水来！”李景隆教着这群新兵蛋子，“拿滚水浇在搭扣上。冰化了，拿小铁钳子从侧面把皮钉起出来。整片甲衣连皮带骨往下扒！”
没过多久，十几口大铁锅在石堡后方支了起来。雪水烧开，一桶桶滚烫的热水被提上前线。
哗啦。
热水浇在死尸的铁甲上，升起刺鼻的血腥蒸汽。辅兵们拿钳子一撬，咔哒一声，整套七十斤重的鱼鳞甲脱落。
甲片碰撞出清脆的响声。
“整套码好！头盔归头盔，胸甲归胸甲。”李景隆在死尸堆里来回穿梭，“这一片鳞片就是一根大明造城墙的粗铁钉。掉了一片，本国公拿你们的骨头去填城墙缝！”
另一边，孙老根没去碰铁器。
老汉带着几百个刚刚画了押、眼底全是红血丝的流民，推着两百辆独轮大木车进了战场。
木车上装的不是兵器。是木桶、铁铲和带长柄的粪勺。
孙老根走到一处连环火药坑边。这里刚刚炸翻了十几头大象，大象底下的波斯重步兵被踩成了一整片黏糊糊的肉垫子。
“老根叔，这下头全碎了。洋毛子的肠子都跟泥巴冻在一块了。”一个流民小伙捂着鼻子，胃里一阵翻江倒海。
孙老根面无表情，扬起手里那把宽刃大铁铲，照着地上的肉泥与冻土混合物狠狠切了下去。
“呕什么？”孙老根铲起一大坨挂着白骨茬子和碎肉的黑土，直接甩进独轮车上的大木桶里。
“这是地里的养分！”孙老根的声音里透着一股病态的亢奋。
他转过头，指着小伙子刚画过押的手指。
“太孙刚给咱翻了一倍的地。两百亩肥田，你拿啥去肥地？拿嘴吹？”孙老根往手上淬了口唾沫，接着往下铲。
“这洋人长得高大，吃牛羊肉长起来的身子。他们的血肉拌进咱们的黑土里，明年开春雪一化，那就是最上等的底肥。打出来的麦子，穗子能有你大拇指这么粗！”
这句话扎扎实实戳进了流民的心窝子。
没人在乎恶心了。护食的本能压过了一切。
“铲！连底下的血泥一块铲干净！”
小伙子们红着眼睛，挥舞铁锹，像是在自家地头除草一样，把敌军的残渣一铲一铲往木桶里塞。
装满木桶，拿两块破草席一盖。独轮车吱呀吱呀地推向后方的沈阳新城工地。
铁铉站在台基边缘，看着下方的场景。绯色官袍在风里翻飞。
他的喉结上下滚动了两次。读了半辈子圣贤书，孔孟之道教他仁义礼智。
可在这乌拉尔山口，他只看到了一群穿着破麻衣的大明流民，把入侵者的血肉变成了明年庄稼地里的底肥。
最让他没法反驳的是，这套残酷的逻辑在这片极北苦寒之地，运转得极其完美。
“铁大人。愣着干什么？”
李景隆大步走上台阶。手里抱着一本又厚又重的大牛皮硬抄本。
他没进挡风棚，直接把抄本摔在第一层青石堡的一个平整石垛口上。
“啪”的一声。抄本封面溅起几点血水。
“账盘完了。”李景隆拉过一条木马扎，大马金刀坐下，拍着本子，“过来过目。这是大明兵部和户部这回的进项。”
铁铉收起纷乱的心思，走过去翻开厚重的牛皮本。
只看了一眼第一页的汇总朱砂大字，铁铉的呼吸直接乱了节奏。
“活口八万六千。”铁铉读出这串数字，嗓子发干。
“那是帖木儿后阵跑散的轻步兵。”李景隆拿手指敲着桌沿，“这群杂碎没了粮草，跑不出乌拉尔山。被张猛带骑兵一圈，全像冻僵的鹌鹑一样跪地投降了。”
李景隆从腰带上拔出尖刀，刀尖戳在账本的第二行。
“极西高头安达卢西亚马，三万四千匹！活的！”
李景隆嘴角咧到耳根子。
“咱们带来的拉车驮马，死了一万多匹。本国公当时心疼得肝颤。”他冷笑一声，“现在好了。帖木儿把他们的主力坐骑全留下了。这三万四千匹高头大马，拉去沈阳新城拉条石。工程进度直接给本国公往前推三个月！”
铁铉翻过一页。上面的名录更加触目惊心。
“冷锻鱼鳞重甲四万一千套。完好的波斯弯刀十一万把。粗铁盾牌七万面。”
“重头戏在后面。”李景隆打断他，刀尖翻起第三页。
上面用极其显眼的红笔画了一个大圈。
“活体战象。四十二头。”李景隆靠在木垛上，搓着大拇指，“全是被火炮震晕过去的。兵仗局的铁匠直接给象鼻子上打了碗口粗的生铁环，连死在咱们的地排车上了。”
李景隆站起身。两只手撑在账本两侧。
“铁铉。”他直视这位布政使。
“你在朝堂上天天算计国库拨了多少银子来打仗。”李景隆的语气里全是生意人的刻薄与通透。
“这一仗打完。八万多免费苦力。大明十年内不需要给他们发一文钱工钱，每天两个杂合面窝头就能让他们把命填进城墙里。”
“十一万把弯刀，四万套精钢鱼鳞甲。回炉重造，这就是几十万把大明农具和新火炮的炮管料子。朝廷不仅没掏一斤铁矿石，反而赚出了一整座铁矿山的产量。”
李景隆伸出两根粗壮的手指。
“我刚才在心里盘了一下。按金陵城的市价。这批活口、铁料、大牲口全折现。”
李景隆的手指重重戳在铁铉胸口的绯袍上。
“三百万两白银。只多不少。”
铁铉僵在原地。账本上的每一笔字都在往他脑子里砸。
打仗等于烧钱？这个几千年来的死结被眼前这个武将用一本带血的账册生生砸碎了。
“太孙这不是在打仗。”铁铉喃喃自语，干涩的声音被风吹碎。
“废话。”李景隆冷嗤一声，一把收起账本塞进怀里。
“太孙带咱们出来，是来进货的。只要大明的火炮射程够远，咱们的本钱永远是赚的。”
李景隆转身看向山谷外。风雪里的能见度越来越低。
“收拾完这摊子。等燕王殿下从伏尔加河抄后路回来。这西边两千里的无主之地，本国公得带人一寸一寸全量进大明户部的鱼鳞图册里。”
同一时间。
三百里外。伏尔加河中游畔。
大火把整个河谷烤得如同三夏的酷暑。
帖木儿三十万大军囤积了半个月的粮草大营，这会儿全成了一望无际的灰烬。滚滚黑烟直冲九霄，连天上下的雪粒子还没落地就被热浪蒸发。
几万具帖木儿留守兵卒的尸体横七竖八倒在冰封的河面上。
一万燕山卫重骑停在河谷上方的高地上。战马打着响鼻，马蹄上钉着的倒刺铁掌上全是凝固的血痂。
朱棣跨在黑马上。那件白羊皮防风罩袍早就被鲜血染成了暗红色。
