夜色深沉，姒文命独坐营帐中，掌心的气运之光在烛火下微微跳动。
内景世界中，世界树的幼苗已经长到了五十丈高，枝叶间有日月星辰的虚影流转。
气运之光如潮水般涌入，推动着洞天缓慢而坚定地扩张。
距离真正的“小千世界”，只差一步。
但这一步，需要多久才能迈出，他不知道。
他只知道，在那之前，他必须守住这片土地，守住亿万百姓对他的信任。
远处，般若寺的钟声终于停歇。
夜色中，一道极其隐晦的神识从西方天际扫过，在雍州首邑上空停留了一瞬，随即收回。
姒文命感应到了那道神识，却没有动作。
他只是握紧了腰间的运朝令，望向西方。
“法明，你在看什么？”
他的声音很轻，像是在自语，又像是在向那道隔着虚空的目光宣战。
“等朕到了须弥山脚下，你再看不迟。”
翌日清晨，天色未明。
姒文命已整装待发，玄色王袍换成了便于行动的青灰色劲装，开山斧负在背上，运朝令悬于腰间。
他的面色平静如水，眼中却透着一股沉稳的决绝。
“王上，真要去？”
拓跋雄站在他身侧，面色凝重，“那五个部落距离须弥山太近，若西方教……”
“正因为离得近，朕才要去。”
姒文命打断他，翻身上马，“拓跋盟主，你留守雍州首邑，盯着西方边境的动静。精卫师姐随行，袁明师兄在前探路。”
“我也去。”
葫灵从人群中走出，腰间幽黑葫芦轻轻晃荡，“那五个部落里有几个老家伙修为不低，万一翻脸，多个人多分力。”
青莲子没有说话，只是默默走到精卫身侧，将长剑从背后取下握在手中。
姒文命看着四位同门，心中涌起一股暖意，却没有多说什么，只是点了点头。
“出发。”
五骑驰出雍州首邑，沿着官道向西疾行。
晨雾如纱，将前方的道路笼罩在一片朦胧之中。
马蹄声在寂静的原野上回荡，如同某种古老的战鼓。
袁明策马在最前方，双耳微微颤动，监听方圆数百里的动静。
“前方三十里，有一个部落。”
他低声道，“炊烟刚起，百姓在生火做饭。没有异常。”
“再往前呢？”姒文命问。
“再往前八十里，般若寺。”
袁明顿了顿，“法明在寺中，还有几个大罗金仙级别的修士。他们没有动，像是在……等什么人。”
姒文命眸光微凝。
等什么人？
等他不等？
他没有说话，只是催马加速。
日上三竿时，队伍抵达了第一个部落。
部落不大，只有百余户人家，房屋以土石垒成，简陋却坚固。部落入口处竖着一根高高的旗杆，旗杆顶端悬挂着一面白色的经幡，上面用梵文写着西方教的经文。
这是混血人族的标志——纯血人族的部落从不挂经幡。
姒文命在部落入口下马，步行而入。
部落中的百姓看到这支队伍，先是一怔，随即有人认出了姒文命，惊呼道:“夏王！是夏王！”
消息如风一般传遍整个部落。
百姓们纷纷从屋中走出，有的好奇，有的敬畏，有的面露复杂。
几个年长的老者迎上前来，躬身行礼:“夏王驾临，小寨蓬荜生辉。”
姒文命扶起为首的老者，笑道:“老人家不必多礼。朕此次巡狩九州，特来看看你们。日子过得如何？有什么难处？”
老者犹豫了一下，低声道:“托夏王的福，水患平了，地也分了，日子比往年好多了。只是……”
“只是什么？”
“只是……”老者看了一眼部落入口处那面经幡，欲言又止。
姒文命顺着他的目光看去，心中了然。
“老人家，朕知道你们信西方教。朕不拦，也不会因为这个亏待你们。”
他的声音沉稳如钟，“但有一条——你们是夏朝的子民，夏朝的律法、夏朝的税赋、夏朝的政令，你们必须遵守。至于信什么、拜谁，那是你们自己的事。”
老者连连点头:“夏王仁厚，小民明白。”
姒文命在部落中逗留了半日，查看了田地、水井、学堂，与百姓交谈，听取他们的诉求。
临行前，他命精卫记下这个部落缺什么、需要什么，承诺回朝后会尽快解决。
百姓们跪地相送，有人甚至流下了眼泪。
出了部落，精卫轻声道:“文命，这些百姓是真的感激你。”
“感激我什么？”
姒文命摇头，“我能做的，只是让他们吃饱饭、穿暖衣。西方教能给的，是来世的承诺、心灵的慰藉。活着和信仰，哪个更重要？”
“活着。”精卫毫不犹豫。
“对百姓来说，都重要。”
姒文命叹了口气，“朕不能给他们来世的承诺，只能让他们今生活得更好。这就够了。”
接下来的几日，姒文命依次走访了五个部落。
每到一处，他都做同样的事——查看民生，听取诉求，解决问题。
他的到来，让这些部落的百姓既惊讶又感动。
他们没想到，夏朝的王会亲自来到这个偏远的角落，会蹲在田埂上和他们聊天，会抱起他们的孩子，会记住他们每一个人的名字。
短短几日，姒文命在这五个部落中的声望，便超过了西方教数万年的经营。
法明在般若寺中坐不住了。
第五日傍晚，姒文命正在第五个部落的学堂中视察，忽然感应到一道熟悉的气息从西方天际飞来。
灰袍飘飘，面容清瘦，双手合十。
法明。
“夏王。”
法明落在学堂门口，面色平静，眼中却带着一丝难以掩饰的阴翳，“贫僧有失远迎。”
姒文命走出学堂，在法明面前站定:“上师不必客气。朕只是来看看百姓，没有打扰上师清修吧？”
“夏王说笑了。”
法明淡淡道，“贫僧只是没想到，夏王会亲自来这些偏远部落。夏王不怕危险吗？”
“有什么危险的？”
姒文命直视他的眼睛，“这些部落是夏朝的土地，这些百姓是夏朝的子民。朕来自己的地盘，有什么可怕的？”
法明的笑容微微一僵。
