上古凶兽量劫时期，某些凶兽被封印于山川河岳之下，以洪荒地脉为牢，以法则之力为锁。
那些封印，大多出自当时尚存的先天神魔之手，符文体系与后世截然不同，即便是鲲鹏也未能全部辨识。
"难道这下面封印着一头凶兽？"
袁明心头一沉。若真是如此，那放出这东西的人，恐怕另有所图。
他加快步伐，朝通道深处走去。
大约下行了一炷香的时间，通道忽然变得开阔起来，眼前的景象让袁明瞳孔骤缩。
一座巨大的地下溶洞出现在他面前，穹顶高达数十丈，洞壁上布满了那种古老的符文纹路，在幽暗中泛着微弱的青灰色光芒。
溶洞中央，一座石台拔地而起。
石台呈圆形，直径约三丈，表面刻满了密密麻麻的符文，与通道石壁上的纹路同出一源。
但此刻，石台中央裂开了一道巨大的缝隙，仿佛有什么东西从内部破石而出。缝隙边缘的石块参差不齐，缺口处还有新鲜的岩层断面。
石台的东侧，散落着几块破碎的封印石。
每一块封印石上都刻着完整的符文，但此刻全部碎裂，符文的光芒已经彻底熄灭。
袁明走到石台前，蹲下身，仔细观察那些破碎的封印石。
"从内部被击碎的......"
他将几块碎片拼接起来，脸色越来越凝重，"不是外力破坏，是封印中的东西，自己挣脱了。"
这个发现让他不寒而栗。
若封印中的东西能自己挣脱，说明它的实力远超布置封印者的预期。
至少在当初封印它的时候，没人想到它有朝一日能破印而出。
袁明深吸一口气，继续环顾四周。
石台周围，散落着一些他不认识的器物残骸。
有的像是骨质的祭器，有的像是金属的配件，还有一些几乎已经腐朽成泥土的布料碎片。
但在石台南侧的角落，他找到了一个不太寻常的东西——一块巴掌大的青铜片，表面虽然布满了铜绿，却依然能看出上面刻着清晰的纹路。
袁明拾起青铜片，凑到灵光石灯下仔细端详。
青铜片上的纹路不是符文，而是一种他隐约有些印象的图案——一个盘坐的人形轮廓，周身缠绕着某种复杂的花纹。
"这个图案......"
袁明皱起眉头，总觉得在哪里见过。
他在巫门修行多年，见过不少典籍、图录，但一时半会儿想不起来。
他将青铜片小心收好，又仔细搜索了整座溶洞，确认没有遗漏其他线索后，才顺着原路返回。
回到地面时，天色已经暗了下来。
袁明钻出裂隙，深吸一口夜间的山风，只觉得那股刺骨的阴冷从身上退去了大半。
他在裂隙附近布下几道遮掩气息的简易禁制，确保后续不会有人轻易发现这里的异常，然后纵身跃上树冠，朝着斟鄩城的方向极速掠去。
这件事，必须尽快禀报。
斟鄩城，王宫。
袁明回到王宫时已是深夜，姒文命一直在御书房中等待。
"师兄，情况如何？"姒文命放下手中的竹简，面色沉凝。
袁明将自己在苍梧山脉的发现从头到尾讲了一遍，包括那道扩大的裂隙、地下溶洞中破碎的石台、从内部破开的封印石，以及那块刻着人形轮廓的青铜片。
他取出青铜片，递给姒文命。
"师弟，这东西我看着眼熟，但想不起来在哪里见过。"
姒文命接过青铜片，在灯下仔细端详。片刻后，他的眉头也皱了起来。
他也觉得这个图案眼熟，但同样想不起准确的出处。
"精卫师姐。"姒文命唤道。
精卫从殿外走入，接过青铜片看了看，也摇了摇头："这个图案，像是很久远的东西。我记忆中没有对应的印象。"
"传讯给鲲鹏前辈。"
姒文命当机立断，"他见过的东西比我们多，或许能认出来。"
精卫领命而去。
姒文命将青铜片放在案上，目光依然没有移开那上面的纹路。人形轮廓，周身花纹盘绕，仿佛某种古老的图腾。
"袁明师兄，你确定那封印是从内部破开的？"
"确定。"
袁明重重点头，"封印石碎片的断面，全是朝外的。若是外力从外面轰击，断口会向内凹陷。但那些碎片，是向外炸开的。"
姒文命沉默了片刻。
"有人把封印中的东西放了出来，或者说......它自己挣脱了封印。若真是凶兽，那释放它的人，目的是什么？"
"西方教？"袁明猜测道。
"有可能，但不能确定。"
姒文命摇头，"若是西方教想借凶兽扰乱夏朝，他们不会做得这么隐蔽。接引准提的手段，一向是借力打力，不会亲手解封凶兽这种随时可能反噬的东西。"
"那会是谁？"
姒文命没有回答。他站起身，走到窗前，望向夜空中那轮明月。
他能感觉到，那枚世界道种在袖中轻轻跳动了一下，仿佛某种预警。
"传令下去，加强各州地脉巡查，尤其是雍州、梁州一带。"
姒文命沉声道，"同时，密切注意西方教的动向。若他们有所动作，第一时间上报。"
"是。"
袁明转身离去，走到门口时又停了下来，回头道："师弟，还有一件事。"
"什么事？"
"我在那溶洞中，感觉到了一股气息。"
袁明眉头紧锁，"气息很淡，但我总觉得那气息里带着某种我见过的痕迹，像是道祖的手段。"
姒文命的瞳孔微缩。
鸿钧？
若此事与道祖有关，那性质就完全不同了。
姒文命站在窗边，望着夜色中苍梧山脉的方向，掌心的气运之光轻轻跳动。
他已经派人去查那青铜片的来历，也安排了人手加强对地脉的监控。但他心中清楚，线索不会那么快水落石出。
无论那东西是什么，既然出现在苍梧山脉，就一定与夏朝有关，与这场即将到来的量劫有关。
而他要做的，是确保在这场棋局中，夏朝不会成为第一个被吃掉的棋子。
杨天佑放下竹简，侧耳倾听片刻。他隐约听到了风中夹杂着一些不同寻常的声音，却说不清那是什么。
"天佑，你听到了什么？"
瑶姬从隔壁房间走出，她的法力尚未完全恢复，但感知力依然敏锐。
"风声。"
杨天佑摇了摇头，压下心中的不安，"可能是我想多了，总觉得今晚的风，不太对劲。"
瑶姬没有接话。她走到窗前，顺着杨天佑的目光望向西方天际，沉默了很久。
"睡吧。"她最终只说了这两个字，便转身回了房间。
杨天佑却没有立刻去睡。
他站在窗前，看着夜色中西方天际那片逐渐暗下去的光芒，想起鲲鹏在讲学堂上说的那些话，想起公孙班在地脉中的发现，想起袁明师兄今日忽然离宫的行色匆匆。
他知道，有什么事情正在发生。
但他不知道，那件事将把他自己，也卷入其中。
