“姑姑，”她捧着碗闷声道，“姑父待你很好。”
瑶姬在她身旁坐下，从袖中取出一方帕子替她擦了擦嘴角沾着的米粒，语气平淡却带着一丝温和的笑意：“你姑父这个人，没有什么惊天动地的本事，也不会说什么好听的话。但他做的每一件事，都让人觉得踏实。”
“比天庭好。”龙吉的声音更低了。
瑶姬没有接话，只是拍了拍她的手背，起身去收拾案上散落的书简。
但她转身时，龙吉分明看到姑姑嘴角那抹笑意深了几分，像是一盏被悄悄拨亮的灯。
院外忽然传来一阵蹬蹬蹬的小跑声，紧接着一个小脑袋从门边探了进来。
“龙吉姐姐，你醒了没有？”
杨蛟穿着一件浆洗得发白的青色小短褂，圆脸大眼，手里攥着一根刚从院中折的狗尾巴草，满脸期待地望向屋内。
他的修为虽浅，却天生带着一股灵秀之气，显然是瑶姬血脉的恩泽。
龙吉放下粥碗，朝他招了招手：“醒了，进来吧。”
杨蛟立刻蹬蹬蹬跑进来，在龙吉面前站定，仰头打量了她片刻，忽然认真地问：“龙吉姐姐，你是不是在天上被欺负了？娘亲说你心里不痛快，让我多陪陪你说话。”
龙吉被他这直白得近乎莽撞的关心问得一愣，随即忍俊不禁：“谁跟你说的？”
“没人跟我说，我自己看出来的。”
杨蛟挺起小胸膛，一本正经道，“你来了几日，笑的时候嘴角都是往下撇的。我爹爹说，真正开心的人，嘴角是往上扬的。”
龙吉怔住了。
她活了数千年，见过无数仙官对她行礼称“公主”，却从未有人用这样简单直白的话说出她心中连自己都不愿承认的事。
她伸手捏了捏杨蛟肉嘟嘟的脸颊，轻声道：“那你觉得，龙吉姐姐怎样才能开心起来？”
杨蛟歪着头想了想，忽然眼睛一亮：“我带你去藏书阁后面摘灵枣！那棵枣树是鲲鹏爷爷亲手种的，结的果子可甜了！爹说不许我爬树，但姐姐是大人，大人可以爬。”
“我……”龙吉还没想好怎么解释“大人也不一定可以爬树”这件事，瑶姬已经从门外探进头来，目光似笑非笑地扫了杨蛟一眼。
“蛟儿，你爹说了不许爬树，你倒好，怂恿你龙吉姐姐去。”
杨蛟缩了缩脖子，却依然攥着龙吉的袖口不肯松手：“娘亲，我就带姐姐去看看，只看不摘，行不行？”
瑶姬看了龙吉一眼，见她被杨蛟缠着，眉间那股郁气散了不少，便没再阻拦，只是叮嘱一句：“辰时三刻回来，我要带龙吉去西市走走。”
“保证准时！”杨蛟拉着龙吉就往外跑。
龙吉被他拽着出了梧桐庭院，穿过回廊和月洞门，一路小跑到了藏书阁后面的小园中。
园子不大，靠墙种着一棵枝繁叶茂的灵枣树，树冠如伞，挂满了青中透红的果子，在晨光中泛着晶莹的光泽。
杨蛟仰头望着树冠，眼中满是馋意。
龙吉看他这副模样，心中微软，抬手轻轻一拂，一道清风便将高处那几串最红的枣子卷落下来，整整齐齐地堆在杨蛟面前。
杨蛟瞪大了眼睛：“姐姐你好厉害！比我爹爹还厉害！”
“别告诉你爹。”
龙吉蹲下身，将那几颗灵枣递给他，“吃吧。”
杨蛟接过枣子咬了一口，汁水溅了满嘴，含糊不清地说：“姐姐，你以后就住在我们家吧，别回天上去了。”
龙吉蹲在他面前，看着这个小不点满脸认真，心口忽然被什么柔软的东西撞了一下。
她没有回答，只是抬手用袖角替杨蛟擦了擦嘴角的汁水，轻声道：“好，姐姐不走了。”
杨蛟咧嘴笑了，露出一排被枣汁染成淡红色的小牙。
他伸出手，用那只小小的、沾着枣汁的手握住了龙吉的手指，像是要把这句话牢牢锁住。
早膳后，瑶姬说带她去学宫各处走走。
杨蛟也跟在一旁，一路叽叽喳喳地介绍：“这是藏经阁，我爹爹说里面的书可以堆成一座山！”“这是文心院，我每天下午都来这里背书！”“这是……”
龙吉跟着姑姑和杨蛟穿过回廊，经过藏书阁时，她听到楼中传来低沉的诵读声，嗓音苍老而绵长，像是从地底深处渗出的泉水。
楼前的石阶上，一个穿着麻布短褐的少年正盘腿坐着，膝上摊着一卷竹简，正对着竹简上某一行字反复描摹。
他的动作极慢，每一笔落下之前都要停很久，仿佛在等待墨迹自己找到该去的方向。
“那是仓颉先生新收的弟子，叫姜尚。”
瑶姬顺着她的目光看去，“来学宫不过月余，平日极少说话，整日不是在藏书阁便是在静室习字。”
杨蛟跑过去看了一眼，又跑回龙吉身边，小声道：“那个哥哥每天都坐在那里写字，我问他累不累，他说不累。。”
龙吉望着那个少年低垂的眉眼和手中稳稳落下的笔，心中微微动了一下，却没有说什么。
日头升高，瑶姬领着她从学宫侧门走出，进了斟鄩城的西市。
西市热闹非凡，沿街摆满了各色摊位，叫卖声此起彼伏。
有凡人农夫蹲在路边卖自家种的灵谷，也有万道坊修士在挑选药材，几个年幼的孩子追着一只灵光雀满街跑，笑声清脆得像铃铛。
龙吉站在街口，望着这幅人间图景，一时竟忘了挪步。
她在天庭活了数千年，去过瑶池赴宴，去过蟠桃园摘果，却从未见过这样热闹而鲜活的人间。
“姑姑，”她忽然问，“你当初留在人间，就是因为这个吗？”
瑶姬停下脚步，回头看了她一眼：“不全是。但我确实喜欢这里的烟火气。”
杨蛟已经跑到了前面，正踮着脚扒着一个卖糖葫芦的摊子。
瑶姬走过去买了一串递给他，又买了一串转身塞到龙吉手里：“尝尝。天庭可吃不到这个。”
龙吉低头咬了一口，糖衣在齿间碎裂，酸甜的汁水渗入舌尖，带着一股新鲜而粗粝的果香。
