斟鄩城的夜色浓稠如墨，万道坊的灯火在薄雾中晕开成一片朦胧的金色光晕。
姜尚坐在梧桐庭院书房中，将那枚兽骨举到灯下反复端详。
骨面上的纹路比在东海时又深了几分，像是有人以看不见的刀锋，在原有的刻痕上又补了一刀。
他放下兽骨，正要合上竹简，门被推开了。
仓颉提着一盏纸灯立在门槛外，灯影将他清瘦的面容映得忽明忽暗。
“先生？”
“夏王听说你回来了。”
仓颉迈步走进书房，目光在案上那卷摹本上掠过，“明日早朝后，你去御书房当面禀报。东海废墟的事，他比任何人都更在意。”
姜尚应了一声，将摹本与兽骨一并收好。
仓颉转身走到门口，停了一步：“你那位同伴还在东海？”
“他说还有更深的东西没探明。”
仓颉沉默了一瞬：“让他小心。那座废墟已经沉了多少个元会，能布下它的人，不会只留一座空壳。”
夜风穿堂而过，将纸灯吹得晃了一下。
姜尚站在案前，望着先生消失在回廊拐角处的背影，指腹无意识地摩挲着兽骨边缘那道细微的裂纹。
斟鄩城以西八百里，申公豹已经走出了整整一夜。
天色将明未明，群山之间的薄雾如同浸了水的棉絮般低垂，将山径两侧的枯树和乱石都染成同一片灰蒙蒙的颜色。
他翻过一道山垭口时，脚步忽然慢了下来——左侧崖壁下方的灵力波动虽然被禁制遮掩得严实，但那种生涩的布阵手法在申公豹眼中几乎等于门户大开。
他驻足片刻。
若在从前，他只会径直走过，但此刻他想起石殿中那道暗紫色虚影消散前的话：“台面之下还有无数散落在角落里的生灵，没有门路，没有靠山。你的使命是用劫气、机缘去游说他们入局。”
他沉吟一息，收敛气息，沿着崖壁滑到洞口。
那道禁制在他面前如同蛛网，只需抬手便能洞穿，但他没有这般做，只是立在洞外三尺处，负手朗声道：“贫道途经此地，感知道友洞中有清气流转，似有独到法门。不知可愿一晤，论道一番？”
洞中沉默良久。
那道禁制终于裂开一条缝，露出半张布满风霜的面孔。
那人眯着眼上下打量申公豹，目光从他灰白道袍移到空空的双手上，审视了许久才缓缓开口：“论道？道友从哪边来？”
“东边，刚从东海返回，正往西去。”
申公豹坦然道，“感道友洞中气息虽隐匿却未完全收敛，根基似是困于瓶颈多年，故冒昧叩关。”
那人目光微变，沉默片刻后将禁制完全撤去：“进来吧。”
洞中简陋到近乎寒酸。
一方石台，一张兽皮，墙角堆着几卷残破竹简。
散修在石台对面盘膝坐下，目光中带着审视与些许狐疑：“道友能看出我困于瓶颈？”
申公豹没有急着应答。
他自顾自地在石台另一侧坐下，目光扫过墙角那几卷竹简，竹简边缘已被摩挲得发白，却又不像是被认真读过——更像是某种自欺的摆设。
他收回目光，语气平淡：“道友周身法力流转迟滞，显然卡在某一关口上很久了。若贫道没看错，道友修的是水行一脉的功法？”
那散修面色一震：“你如何得知？”
“方才道友撤去禁制时，掌缘有极淡的水汽残留。”
申公豹的语调如常，“道友在此避世独修，不问世事，但困于瓶颈多年，连洞中那几卷竹简都已翻得发白。日子久了，道心难免生出滞涩来。”
那散修沉默了。
申公豹没有逼迫他开口，只是从袖中取出那卷在东海废墟中摹写的地图残片，摊在石台上，指尖虚悬于纹路之上：“贫道此行从东海归来，途中偶得一件古物，其中符文结构颇有些意思。道友既然在此清修多年，想来对上古阵纹也有一二见解，不妨一同参详。”
那散修迟疑了片刻，终究还是俯身看了过来。
他盯着残片上那道竖瞳标记边缘的纹路，眉头渐渐皱紧：“这个走向……我曾经在一卷古籍的残页上见过，说是一种早已失传的‘借势之阵’，不直接汲取地脉，而是从周围环境已有的灵力流动中偷取一丝余韵。”
申公豹心中微微一动。
“借势之阵”四个字，他还是第一次听到。
他没有表露出意外，只是顺着话头道：“那道友可知，这种阵法在如今的洪荒之中，还能见到吗？”
“按理说早就该绝迹了。”
那散修摇了摇头，“布这种阵需要特殊的媒介，需要持阵者对天地灵气的流动有极为精细的掌控。寻常修士即便得了阵图也布不出来。不过……”
他顿了顿，似乎在犹豫要不要继续说下去。
“不过什么？”申公豹问。
“不过我年轻时曾在梁州边境一处废弃矿洞深处见到过类似的痕迹。那时候我修为尚浅，只当是什么上古遗迹的残存，没敢多待便退了出来。”
那散修自嘲地笑了笑，“如今想来，倒有可能是你说的那种阵基。”
申公豹将残片收回袖中，没有追问那处矿洞的具体位置。
他看得出这人虽然动了话头，但多年独居养成的谨慎还在——问急了反而会缩回去。他只是换了个话题：“道友在此住了多少年？”
“记不清了。”
那人低头看着自己的掌心，“几百年，还是上千年，早就模糊了。”
“那道友可想过，洪荒已不是从前那个洪荒了。”
那散修抬眼：“你指的是什么？”
“道友，哪一次量劫不是从边缘开始燃烧的？”
申公豹的声音不高，却字字清晰，“如今封神量劫已开，各教都在争位置。大势之下，没有谁能真正躲得干净。”
洞中安静了很久。
那散修看着自己的双手，久久没有开口。
那些竹简还堆在墙角，翻了许多年，什么也没翻出来。
申公豹站起身：“贫道只是路过。道友方才那句‘借势之阵’，对贫道很有帮助。这份人情，贫道记下了。”
