佟锦娴走在夹道里，兜帽压得低低的，只露出一截下巴。
她身上的烧伤面虽大，脸上颈项可说是无一幸免。好在救出的还算及时，重度烧伤是没有的。
经过两个多月的将养，浅些的创面已结了淡红的嫩疤，只腿关节处的深创，每逢屈伸仍旧害疼，就是愈后也不可久行，何况这会儿还没痊愈，因而走起路来不慎利索。
此刻她却也顾不得了，只一心要去见母亲。
才踏上穿廊，迎面撞上一个人。
佟芷娴一身月白素衣，脸上脂粉未施，头上更找不出一件首饰。
她身后跟着丫鬟朱翎，提着个小包袱，像是才从太太处过来的样子。
乍见佟锦娴，佟芷娴也有几分意外：“二姐？”
想起前阵子，母亲亲自请了太医来家中为嫡姐看诊。
太医原话是：“火毒浮在皮面，幸而未入骨髓，需好生敷药，忌风忌怒，养上些时日，才可下地行走。”
问及面容能不能复旧，太医言辞含糊：“要看天意。”
众人心里也就都有了数。
想来也是，那么大的火，能保住命已是万幸了，脸面再想恢复到从前，哪那么容易。
因这缘故，嫡姐养伤以来，几乎没出过屋，连日头都不肯见的。旁人登门探视，也一概拒之门外。
今日还是头一回，她竟肯自己走出来。
佟锦娴本不想理会，不巧一阵风过，将兜帽掀开半边。
她出来的匆忙，忘了戴上那方掩面的纱巾。
下意识去捂脸，却已经晚了，佟芷娴已经看到了。
虽只一瞥，还是忍不住微微色变。
她素来沉稳端静，很快收拾了神情，恢复如常。
偏偏只那一瞬的失态，已叫佟锦娴看得清清楚楚。
双眼登时阴沉下来。
这些日子，她之所以避不见客，就是不想见到这样的眼神。
旁人的可怜也好，惊惧也好，躲闪也罢，亦或假装出的不在意，都是射向她的箭簇。
哪怕佟芷娴收敛得再快，还是一箭正中她心口，击穿了她的骄傲和自尊。
佟锦娴慢慢把兜帽拉好，冷声道：“三妹妹发什么呆，不认得我了？”
佟芷娴垂眸道：“二姐说笑了。只是没想到会碰到二姐。今日天气不错，难得二姐肯出来走走。”
“我又不是死了，怎就不能出来？你可别忘了，这是佟家，我始终是正房嫡出。”
佟芷娴哑口一瞬：“我，我不是这个意思。”
佟锦娴盯着她，忽地一笑：“也是，三妹妹如今可是一等一的清闲人，随时都可逛逛走走的。这般看来，你那桩婚事没成，也不是没好处。”
谁不知道佟芷娴守了望门寡。
过门在即，未婚夫便一命呜呼。婚书已定，佟家又自诩清贵门庭，守节二字注定了佟芷娴的余生。
府里人当面不说，背地里谁提起不得叹一句：三姑娘这辈子是毁了。
佟锦娴岂有不清楚的。
正因清楚，才特地拿这话来刺她。
“依我看，你也不必太过伤心。女人这一辈子，好不好的，全是命。你投胎上就输了一筹，再若命运不济，也只得认了。往后在府里安生过日子便是，若有些什么闲言碎语，左耳进右耳出，千万别往心里去。好歹在家有吃有穿，总比那些过了门再守活寡的强。”
这番话乍听是安慰，字字句句都透着奚落。
佟芷娴倒没有恼，眼望着她道：“子非鱼，焉知鱼之乐？二姐怎就料定我余生都要笼罩在那点阴影下，悲凄终生呢？”
婚事定下以后，她曾使人暗中打探过。
那位未婚夫虽说出身书香世家，和佟家算得门当户对，但也只是个表面光罢了。实则吃喝嫖赌，样样不落。
这样个风流浪荡五毒俱全的二世祖，嫁过去能有什么好？
真要是成了夫妻，也只能睁只眼闭只眼，腌臜过活罢了。
倒不如孤身到老，还落得个干净。
见她反应不如预期，佟锦娴皱起眉。
随即嗤笑：“嘴硬！你的一生还没开始，就已结束了。身为一个女人，又值青春年少，没有经过男人，也不曾感受过爱情，怎么能算完整？一个大家子的小姐，却要孤零零过一辈子，不是尼姑，胜似尼姑，想想也怪可怜的。你心里的苦，瞒不住我的，就不要在我面前强撑着不在意了。”
佟芷娴神色不改，闲淡道：“就当我是在强撑吧。”
话音一顿：“我原也羡慕二姐和姐夫。结缡之初，谁不道你们是才子佳人，天作之合，只羡鸳鸯不羡仙。可如今看来，二姐当初一心要嫁的有情郎，也不过如此。”
轻飘飘一句，将最后一层遮羞布给揭开了。
佟锦娴的脸唰地一下惨白下去，兜帽下的双眼隐隐冒火。
与赵世衍的美满婚姻，曾是她最引以为傲的。
纵使她自己知道，美满的表相之下已是狼藉不堪。可被人当面拆穿，还是如同被踩了痛脚。
佟锦娴不得不正视一个现实：她不再是一众女眷艳羡的对象，原来她与她们没什么两样。
昔日的优越全成了笑柄，而她，更成了一个彻头彻尾的小丑。
所有人都在看她笑话，所有人……
怒不可遏之下，扬手就朝佟芷娴脸上扇去。
佟芷娴一把擒住她的手腕。
她看着纤瘦，力气却不小，况佟锦娴病后虚弱，哪里挣得开？
“放手！”她厉声喝道。
“二姐。”佟芷娴静静地看着她，忽然问了个风马牛不相及的问题，“那首诗，或者说，那些诗——当真是你做的吗？”
愤怒中的佟锦娴突然僵住。
佟芷娴就近审视着她，像是在辨认一个本该极为熟悉却又陌生无比的故人。
幼时的记忆只模糊留了个影，不甚清晰了。
不过据奶娘说，她和这个嫡姐，小时候是极要好的。两人同吃同睡，形影不离，好得简直就像一个娘生的。
嫡姐贪玩爱闹，独独不爱读书，功课每每都由她来代写。
嫡姐会笑嘻嘻的捧着她的脸：“三妹妹最好了。”然后把好吃的好玩的，一股脑都让给她。
后来，确切地说，应该是嫡姐落水以后。再醒来，整个人就变了。
变得不再和她亲近，甚至刻意远着她。
功课突然之间也好了起来，诗词章句信手拈来，吟诗作对挥笔立就，祖父夸赞不迭，佟芷娴相形见绌。
那时她只当是嫡姐开了窍，心里虽失落，也替嫡姐感到高兴。
可嫡女对她骤变的态度，实在叫她伤心。
她觉得，她的姐姐好像变了个人。
