一行人弃了河船，换乘海船。
海船出港时，风正好。
鼓起来的帆就像一片撑开的鸟翼，船头破开海浪，激起的浪头哗哗拍在船舷上，溅起白花花的碎沫。
才离岸不久，陆地便渐渐退成一线。到后来，连那一线也没了，四下只剩水。
白日，海面亮得刺眼，浪一层赶着一层，偶有飞鱼跃出水面，银光一闪便没了，还有不知名的海鸟随船飞行。看着倒也新鲜。
夜里才是难熬。船底下是一片黑海，像没有底的深渊，也像野兽张开的巨口。
浪声一下下撞着船板，舱内晃得厉害，月舒在江上没怎么晕船，到了海上就不行了。
殷雪素倒是还好，却也难以成眠。
她生长在京华，小时候虽去过一次嘉定，却是从未到过这么南的地方，也从没见过这样的海上风光。
之前在江上，船过处，尚能看到满目葱茏，两岸山丘连绵起伏。
在海上则全然不同，放眼望去，水天一色，看不见尽头。
海风也比江风烈得多，鼻腔里始终能闻到一股腥咸的味道。
海面并不是想象中的波平如镜，它是时时刻刻都在涌动着的，日常还算和缓，若遇大风天，鲸波万仞，才叫惊心动魄。
很不幸，他们就遇上了。
所幸那风暴来得快去的也快。
等到海上重又恢复了相对的平静，殷雪素照看月舒睡下，来到舷窗边，望着这片无边无际的黑，一时间竟不知该作何感想。
随着不断南行，一个截然不同的世界就这样在她面前徐徐展开，与闺门生涯不啻天渊。
她以为走出安国公府，走出京城，便是天宽地广了。
如今站在这片海上，才发现，真正的天地是她从未见识过的。
那是一种让人说不出话的壮阔，同时也让人心里头空茫茫的，没个着落。
离开金陵不久，扮做行脚商綴在后头的魏刚等人就不见了踪迹。
殷雪素不确定他们是隐蔽起来了，还是跟丢了，又或是出了什么岔子。
现在她身边只有月舒和苏明，月舒又倒下了，苏明亦有些不适应，却还是手按腰刀坚守在舱门外，时刻保持着警惕。
到此时殷雪素才意识到，自己可能把事情想得简单了。
国公府里那些腌臜算计，至多算是遍布蛇虫鼠蚁的池塘，看上去再深再险，终究还在宅门之内。
真正的虎窟龙潭原来在外头。
又或者，就在即将抵达的前方……
船在海上航行了两天。
天逐渐变成了灰的，水也逐渐变成了灰的，除了偶尔几只海鸥从窗前掠过，其余时候只能听到无休无止的海浪声。
殷雪素已经完全不知自己身处何处，只觉得风越来越大，浪越来越急，船身在波翻浪涌间不断地起伏颠簸。
月舒已经吐无可吐，殷雪素也开始有些坐立不住。
就在身体到了极限，心里那根弦也绷紧到极致的时候，第三天清晨，雾散了。
一座岛屿出现在前方。
殷雪素走出船舱时，晨雾尚未散尽，远处的海面上浮着一团深黛色的影子，渐渐近了，才看出海岛的轮廓。
岛很大，形如一枚倒扣的螺壳，隆起的壳背上覆盖着一层浓密的绿。
中央一座独峰拔地而起，满山遍生着蓊蓊郁郁的树木，与北地秋日的萧瑟全然不同。
山腰上缭绕着一层薄雾，山脚下的礁石黑黝黝的，被海浪积年冲刷的光润油亮。
船没有从正面靠岸，而是绕过一片暗礁，钻进两面崖壁夹出的水道。
水道不算开阔，船身几乎擦着石壁过去。
进到里头豁然开朗，竟是一处背风的深澳。
十来艘海船停在左近，桅杆林立，船头有的挂着渔网，有的盖着油布，看上去像是渔船，但殷雪素从没见过如此大的渔船。
跟着她注意到了码头。
码头是用滚粗的原木搭成的，沿着礁石一层层铺上去，上面已站了几个短打扮的汉子，皮肤黝黑，腰板笔直，腰间都别着刀。
见船停下，走过来，沉默地接过缆绳，搭上跳板，并不曾往她这望上一眼。
脚踩在地面上的一瞬间，殷雪素感到跟踩在海面上没什么两样，虽有些发飘，好歹还能自己行走。
月舒已经虚脱，只好叫竹架抬着走。
登岸后也没人来蒙她们的眼，这反叫殷雪素心中一凛。
这地方如此神秘，却不怕她们看见。要么有恃无恐，要么是不打算轻易放她们走的……
怀着这种忧虑，跟着那几个长随模样的人踏上石阶，沿着山路往里走。
山路在一片茂林间蜿蜒，路两旁的岩石上爬满了厚厚的藤蔓，偶尔露出一角青灰的崖壁。
她不着痕迹地留意四周，暗暗记下每一条路，每一道弯。
大约走了一炷香的工夫，经过了三个岔口，其中两处有石砌的矮墙，只不知做什么用。
再往里走，经过一片盐棚，又经过修船的匠棚，斧凿声叮叮当当，传出很远。
单看这些，倒像个寻常的渔岛。
可偶尔一转弯，便能看见木栅后站着持刀的人，望楼上同样有人值守……
殷雪素一边想着事，一边走着。
忽然发现身后安静了下来。
回头一看，跟在她的只有那几个面生的长随。
长瑞不见了，月舒和苏明都不见了。
心中一紧，停下脚步：“我的人呢？”
黑瘦小伙面无表情看着她，侧了侧身，示意她继续往前走。
殷雪素绷着脸，站着不动，把话又重复了一遍：“我的人呢？”
最后仍是那个胖壮汉子回她的话：“放心，死不了。只是前头地方，不方便他们去。只要你听从安排，别妄动，你的人会没事的。”
语气依旧客气，话里的意思可半点不客气。
说话间还按了按腰间刀柄。
殷雪素看着他。
她下船时戴了帷帽，风从海上吹来，掀起帷帽边的轻纱，露出又惊又怒的一张脸。
又看了看那几把明晃晃的刀，咬了咬牙，到底把那口气压了下去。
眼下硬碰，无异以卵击石，便没有再问，转身继续往前走。
又走了约莫一盏茶工夫，林子忽然开了，到了一处院落。
