如今韩王郢王两虎相争，正是千载难逢的时机。
庆王要做的，是在两方都元气大伤时，再以“勤王诛逆”为名，正式起兵。
眼下正有许多事要准备，江防钱粮，调兵遣将，缺一不可。
单论庆王府自身的兵力，不过数千。幸而金陵已在他直接掌控之下。
金陵城内守军就有万余，城外诸营三万，此外毗陵、镇江、苏州、常州等处，各有兵马粮饷相连。
纵然如此，仍是不够。
而霍延昭手里握着的那支海寇精锐，一半是霍家旧部，一半是海上恶匪，都是刀口舔血杀出来的虎狼之师，正是庆王最需要的刀。他们的加入，对庆王而言简直如虎添翼。
就这样，昔日海上亡命的贼寇，换了衣甲，挂了军号，摇身一变成了官兵。
至于平海卫，严攀已死，军中群龙无首，朝廷忙着镇压韩王之乱，暂且顾不上东南。
庆王毕竟还不想和韩王一样背上谋逆的名头，暂时没有明令接管，只叫霍延昭派旧部暗中接住几处关键营头，稳住海防。避免其为韩王或朝廷所用，从背后插刀，同时也是为了防止倭寇趁乱侵扰。
霍延昭本人被庆王授予了靖江将军的名号，职在金陵守备之上，又不直接压过各路总兵，名义上统辖江防、水师与城外机动兵马，可谓实权尽握。虽不算祖制里的正经官职，仅是庆王给开的例，这当口也没人计较这些了。
他如今驻扎在金陵城外西南的龙湾大营，扼守长江水道，兼顾金陵门户。往上可控采石、芜湖，往下可应镇江、瓜洲。若进，可北渡勤王；若退，可护金陵与苏南粮道……
这一切，殷雪素只知大略。
她感知更多的是，霍延昭变得很忙，越来越忙。
天阴欲雪。
留春坞里，最后一抹青也要留不住了。
归荑园里景色稍好些，也并没有好多少。
假山的石头被冻得脆白，池面结了薄薄一层冰，几片枯荷残梗冻在冰里，映着灰蒙蒙的天光，也显出些冷灰。
殷雪素手里捧着一只小手炉，正站在凉亭里，看着这灰败的景出神。
她穿着一件粉青暗花绫夹袄，外头罩莲青羽缎斗篷，暖而不臃，领口出白狐锋毛，毛锋雪亮，围在颈间衬得肤色如玉，却也显得未施脂粉的眉眼越发清淡。
头发随便挽了个髻，插了支白玉簪子，腕上戴了只镂金錾花羊脂玉镯。
风从池面上不断刮过来，手炉已没了热气，指尖被吹得冰凉，她却无知无觉。
霁云走近，顺着她的目光看过去，什么也没看见。
轻声问：“夫人在看什么？这里荒秃秃的，夫人若想赏花，不如去温房。今日倒巧，正有几盆山茶开了。”
自殷雪素住进来，下面人一直是这样的称呼。殷雪素纠正了几回，知道是霍延昭授意，也就由她们去了。
“不赏花。我就随便看看，透口气。”
霁云接着试探：“夫人要是觉得闷得慌，不如出去走走？奴婢这就让人备车。”
殷雪素仍是摇头。
金陵美景确是很多。
乌衣巷，鸡鸣寺，钟山秋色，霍延昭都曾叫人陪她去过。
只是每回出门，车前车后护卫成群，带刀的人里三层外三层。
她下车看一眼河灯，旁人不看灯了只看她；她想进一家铺子，护卫先就进去清场；她想到某处站一站，身后与周遭，不知多少双眼睛盯着。
如此两三回，兴致也就没了。
霁云陪她站了一会儿，陪着小心道：“风大，夫人若冻病了，奴婢担不起责任，咱们回房吧。”
殷雪素听着这话，心里微微一哂。
却也没说什么，转身沿曲廊往回走。
转眼住进这别苑已将近一个月。
期间霍延昭只回来过一回。
当时已经夜深，她已睡下，听见院门响，披衣起来。
霍延昭铠甲还没解，身上挟着夜露的寒气，手里提着马鞭，满脸疲惫。
看见她，笑了一下：“我吵醒你了？”
殷雪素摇摇头，要替他解衣，被他挡去：“又凉又沉，我自己来。”
他一边脱卸铠甲，一边问她些家常话，譬如近来吃睡得好不好，丫鬟合不合心意。
而后洗了手脸，换了寝衣，上床把她搂进怀里。
身上仍有股凉飕飕的冷气，她用被子裹住他，他便把脸埋进她颈窝，闷闷说了句：“想你了。”
殷雪素没应声，只摸了摸他的侧脸，有些扎手。
待要说些什么，发觉他已睡去，想必这一向是累极了。
殷雪素想着心事，不知不觉也合上了眼。
等到她再次睁眼，他已经走了，被窝里尚有余温。
霁云和影璃端着洗漱的水进来，霁云说将军天没亮就走了，吩咐了不要吵醒夫人。
“他还说了什么？”
“将军叫我们好生服侍夫人，但有——”
殷雪素摆了摆手，没再问下去，知道也问不出什么。
回到暖阁，待要作画，提起笔却只是发呆。
庆王必然是要起兵的，霍延昭被委以重任，目下最要紧的便是练兵和布防，自然忙得脱不开身。
他却也没有完全忘记答应她的事。
打从沧波岛登陆伊始，就专门派了人寻找月舒和苏明。
然而一无所获。温州港没有，金陵城也没有。
还是说他们当真回京了？
又或者，或者路上出了什么意外……
殷雪素不敢往深了想。
另有一桩事压在她心头。
霍延昭说，他另外安排了一路人去接他的家人。
她是八月中后旬离京，在她离京后的半个月，就发生了韩王父子逃回封地的事，京中必然有一番乱子。
妹妹和赵益如果按计划行事，不知是在这之前还是之后。
若在这之前，该早到嘉定了。
若在这之后，会不会正巧和霍延昭派去的人碰上？
殷雪素已然说不清楚，她是希望两方碰上，还是不希望……
龙湾大营里。
帅帐外，旗帜猎猎。帐内火盆烧得虽旺，仍压不住一股冷铁寒气。
墙上挂着长弓与佩刀，案上摊着江防图、粮道册和各营名册，还有几封未拆看的密信。
霍延昭坐在案后，冷眼看着跪地请罪的两个下属。
他们原是他派去京中接殷家人的。
