“二哥，你说得对。奶茶店开得好，不代表能看懂大局、会做生意。”
叶宝珠放下茶杯：“但你说大陆那边政策说变就变，人说倒就倒，这个我也说不出反对意见，毕竟近十年来逃港的人那么多。”
齐嘉信的手指在膝盖上停了一下。
“可大陆再怎么千变万化，也是我们的同胞，是我们站起来平等对视的希望。大陆政策出发点从根本上来说至少都是为了百姓。”
“大陆的老百姓苦了多少年了？他们想不想过好日子？想不想吃饱饭？想不想穿暖衣？想。只要这个‘想’在，政策就不会变、不敢变。谁让老百姓过不上好日子，谁就会被老百姓抛弃。”
书房里安静了一秒。齐嘉信看着她，嘴巴张了一下，又合上。
齐嘉程在旁边插了一句：“三弟妹，你说的这些，我们都懂，可太理想化了。做生意不能靠理想。”
叶宝珠转过头看着他：“大哥，你说的那些，英国人的军舰、英国人的警察、英国人在这块土地上待了一百多年，我也都知道。可现在正是英国人自顾不暇的时候，这正是我们站起来的时刻，从燕北舟他们带来的消息来看，大陆从未放弃过香江。”
“能站起来活着，谁愿意在自己的土地上还不得不当卑躬屈膝的二等人！”
哦，除了未来某些吃多了不干人事的脑残。
她从沙发上站起来，走到窗前，把窗帘拉开了一半。阳光涌进来，照在她身上，把她的影子拉得很长，投在地板上，像一棵笔直的树。
“大哥，二哥，你们说齐家在香江做了几十年，根基稳，人脉广。这些我都认。但你们想过没有，香江这块地方，不是齐家的，也不是任何一家的。”
“香江是英国的殖民地。你们赚的每一分钱，都要经过英国人的允许。你们开的每一家公司，都要在英国人的法律框架下运行。”
“你们觉得稳，是因为英国人让你们觉得稳。哪天他们不让你稳了呢？”
齐嘉程的手指在扶手上攥紧了。
叶宝珠走回来，在沙发上坐下，端起茶杯又喝了一口。茶已经凉了，苦味很重，但她喝得稳稳的。
“我不是说齐家要跟英国人对着干。我是说，齐家不能把所有鸡蛋放在英国人这一个篮子里。”
“大陆是个大市场，十几亿人，十几亿张嘴。他们要吃，要穿，要用，要住。这个市场，迟早会打开。不是‘会不会’的问题，是‘什么时候’的问题。齐家现在进去，是第一批。等别人都进去了，再进去，就是跟风了。”
齐嘉信靠在椅背上，他看着叶宝珠，目光里的有些东西变了。
是啊，谁乐意呢？
他不是从轻视变成了重视，是从“她是外人”变成了“她说的有道理”。两种状态之间隔着一道坎，他还没有跨过去，但已经站在坎边上了。
齐嘉程沉默了很久。他低着头，盯着自己交握的双手，大拇指绕来绕去，转了一圈又一圈。最后他抬起头，看着齐老爷子。
“爸，您怎么看？”
齐老爷子一直没说话。他坐在书桌后面，靠在椅背上，手指在扶手上一下一下地敲着，嗒嗒嗒的，像钟摆在走。他看了看齐嘉程，又看了看齐嘉信，最后目光落在叶宝珠脸上，停了几秒。
然后他开口了，声音还是那副不紧不慢的调子：“她说得对。”
齐嘉程的眉毛动了一下。齐嘉信的嘴唇抿了一下。
齐老爷子从椅背上直起身来，双手撑在桌面上，看着面前的两个儿子。
“你们说的那些，都有道理。风险大，路不好走，英国人不好惹。这些我都知道。但你们想过没有，齐家为什么能从在香江做到今天？是因为你们爷爷胆子大。”
“刚来香江的时候，有人跟问你们爷爷，‘稳着点，你就不怕英国人把你的公司把你们的珠宝收了吗？’他回答，‘怕。但怕也要开。不开，连怕的资格都没有。’”
他顿了顿，目光在三兄弟脸上扫了一圈。
“正因你们爷爷那辈人，拿着那条命与洋人们周旋。我们这辈人，才能多出来一条命，累积更多家业。你们这辈人，有了一条命，多了一点家业，可你们比起你们的爷爷，又少了那么一点胆。”
齐嘉程的脸微微红了一下。齐嘉信低下头，盯着自己膝盖上的文件。
齐老爷子靠回椅背上，手指在扶手上又敲了两下。
“这件事，我们齐家可以掺和。但不是燕北舟那种掺和。他燕家是燕家，我们齐家是齐家。他燕北舟要沉船，那是他的事。我们齐家不沉船。”
他看着齐嘉铭：“这件事，交给你去办。”
齐嘉铭愣了一下。他显然没有料到齐老爷子会直接把这件事交给他，而不是交给齐嘉程或者齐嘉信。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
齐老爷子看出了他的犹豫，声音沉了些：“老大老二在公司都有自己的摊子，抽不开身。你在家闲了这么多年，也该干点正事了。”
齐嘉铭看了叶宝珠一眼。
“好。”他说，“爸，我干。”
齐老爷子从书桌抽屉里拿出一串钥匙，放在桌上，推到齐嘉铭面前。钥匙是铜的，一大串，在红木桌面上哗啦啦地响了一下。
“星期一，你去公司报到。职位的事，我会安排。对外就说，齐家老三进公司历练，先从基层管理做起。”
齐嘉铭看着那串钥匙，没有马上拿。他伸手把钥匙拿起来，攥在手心里，钥匙是凉的，被他掌心的温度捂了一下，渐渐暖了。
“爸，我知道了。”
齐嘉程和齐嘉信对视了一眼。
齐老爷子看了他们一眼，语气很平：“你们有意见？”
齐嘉程摇头：“没有。爸定了就行。”
齐嘉信也摇头：“听爸的。”
齐老爷子点点头，把那叠文件收起来，放回牛皮纸信封里，推到桌角。
“这东西放我这里。你们出去，不要跟任何人说。包括你们的老婆。”
不是不信任，是不敢信任，孔青霜跟沈蕙都有娘家，这里的东西，只要稍微透一点点风声，他们与燕家来不及合作可能就完了。
当年的秦家，可不就是这么覆灭的吗？
