又是一个周末，赵晴比约定时间早到了十分钟，身后还跟着一男一女。
男士约莫五十岁，身形不高，肩膀却很宽厚，一件洗得发白的蓝工装穿得整整齐齐。他头发花白，脸上的皱纹深邃，仿佛被岁月用刀细细雕刻过。
女士则很年轻，约莫二十七八岁，一袭鹅黄色的连衣裙衬得她清新脱俗。她长发披肩，怀里抱着一个深棕色的皮质画夹，整个人宛如一朵向阳而生的雏菊。
叶宝珠从沙发上起身相迎。
赵晴侧身让了让，先介绍那位年长的男士：“这位是牧兆雷，牧老师。他画了二十多年的连环画，《三国演义》《水浒传》《西游记》这些经典都出自他手。大场面、千军万马、攻城略地，是他的拿手好戏。”
牧兆雷站得笔直，像一棵扎根山崖的老松。
他伸出手，与叶宝珠轻轻一握。手掌粗糙，指节粗大，虎口处一层厚厚的老茧，是常年握笔留下的印记。
“齐太太，”他声音沉稳，“赵老师跟我说了您想做的事。我不太会说话，但可以先画几笔给您看看。”
他松开手，从随身布袋里抽出一本速写本，翻开。里面是一幅铅笔速写：江边，一群人正奋力拉纤。
纤绳绷得如同满月之弓，拉纤的人们身体前倾，几乎贴到地面，脚趾深深抠进泥土，青筋从脖颈一路暴起至小腿。
肌肉的线条、汗水的光泽、那种拼尽全力的挣扎感，仿佛要冲破纸面，扑面而来。
叶宝珠凝视数秒，抬眼看向牧兆雷：“牧老师，您的画，有力量。”
牧兆雷的嘴角微微牵动，那笑意很轻，却真切可见。
“齐太太，您说的那个故事，少女带着妖精伙伴们闯关，肯定少不了大场面。一群人从东到西，从南到北，翻山越岭，过河渡江。这种场面，我都画得来。”
赵晴接着介绍那位年轻女士：“这位是何小蔓，在东京艺术大学研修过两年，专攻插画。她的画风与牧老师不同，更细腻、更温柔。”
何小蔓微微鞠躬，动作不大，却透着认真。她打开画夹，取出几张画，轻轻放在桌上。
第一张：少女坐在窗台上，怀中抱着一只猫。月光从窗外洒入，将她的影子拉得很长。猫儿闭着眼，嘴角微扬，似在酣梦。
第二张：一条静谧的街巷，两侧是矮矮的房屋，屋檐下挂着灯笼。
几个孩子在巷中追逐嬉戏，一位老奶奶坐在门口择菜，脚边蹲着一只大黄狗。
第三张：一片幽深的森林，阳光透过树叶的缝隙洒下，在地上投下斑驳的光影。一只小鹿站在光斑中，歪着头，仿佛在聆听什么。
叶宝珠一张张细细看去，尤其钟爱第一张《少女与猫》。线条纤细柔韧，如春蚕吐丝，织就了一个温柔缱绻的世界。
她放下画，望向何小蔓：“何小姐，你在东京学的是什么？”
“插画。”
何小蔓的声音轻柔，仿佛怕惊扰了画中的宁静。
“日本很多漫画家作品我都研究过。或许没什么大道理，讲的是小日子。吃饭、睡觉、吵架、和好……这些日常，在他们的笔下却变得格外有趣。”
她顿了顿，声音更轻了些：“齐太太，您说的那个故事，少女和她的妖精伙伴们，我觉得可以画得很温柔。不是没有冲突，而是冲突的底色是温柔的。就像那张《少女与猫》，月亮很凉，但猫很暖。”
齐书敏不知何时从椅子上溜了下来，踮着脚尖凑到桌边，眼睛瞪得圆圆的，小嘴微张，活像一只被鱼干勾了魂的小猫。
她伸出小手，小心翼翼地碰了碰《少女与猫》的边角，又迅速缩回，仰起脸看着何小蔓：“姐姐，你画得真好看！这只猫好肥，像球球！”
何小蔓低头看她：“球球是你家的猫吗？”
“是狗！比熊！它也很肥，圆滚滚的，像一团棉花糖。”齐书敏比划着，双手在胸前画了个大圆。
叶宝珠在一旁轻笑出声，等她们交流完，才开口道：“赵老师，牧老师，何小姐，你们的画我都看了。风格迥异，却各有千秋。大场面需要牧老师这样的力道，小细节则需要何小姐这样的温柔，再加上赵老师统筹全局，查漏补缺。”
赵晴点头，从帆布袋里拿出一本装订整齐的文件，双手递上：“齐太太，这是我和牧老师、何小姐商量后拟的初步方案。包括分工、进度、稿酬标准，还有一些我们的想法，您先过目。”
叶宝珠接过翻开，字迹工整，条目清晰。
牧兆雷负责大场景与动态画面，何小蔓负责人物与细节描绘，赵晴负责整体统筹与画面协调。
每一页都写得极为用心，连预计完成的时间节点都一一标注。
“太好了！”叶宝珠毫不吝啬地赞叹。
赵晴犹豫片刻说：“巧的是，不久后日本有个画展，会邀请许多漫画家和业内画家。以齐太太的名望，拿到邀请并非难事。”
这时，楼梯上传来不疾不徐的脚步声——
是齐书仪。
齐书仪本是想下楼喝水，却在楼梯拐角听得入迷，忍不住开口加入：“三位老师好。妈咪，既然要学习日本漫画技法，不如我们这个暑假就去一趟日本。亲眼看看他们的书店、美术馆、画展，比读多少本书都强。”
叶宝珠一怔。
之前确实答应过三姐妹暑假出游，但上次的经历让她对离开香江心有余悸。
她沉吟道：“今晚和你们爹地再商量一下。”
随即，她向三位画师发出了可能性的预邀。
赵晴与何小蔓欣然应允。她们很乐意为叶宝珠工作，甚至不带薪也愿意。
不为别的，世人皆知，与三月三合作的人，不是赚了，就是火了。
最典型的便是韶茵，从拍风月片的女演员，一路进阶为“国际影后”，听说好莱坞已向她抛来不少橄榄枝。
再有何氏娱乐，已渐渐成为香江第一娱乐公司，年收益远超其他行业。
还有最近大热剧《山海食肆》的编剧胡临水，一炮而红，不止在业内，在圈外都有不小名声。
牧老先生有些犹豫。
他今天拜访，名声倒是其次，他更为“三月三”这个笔名，为《龙的传人》。
想到方才交流的愉快，他也点头应下。
午饭过后，谭馨怡将早已拟好的保密协议与合同递上，三人签下名字。
从今日起，他们便可领到一笔不菲的薪水。
为了顾及到牧老爷子的自尊心，叶宝珠对三位一视同仁，给每个人都发了一个“开工红包”。
