感谢未来信息流畅，叶宝珠虽非经济学专业，却也曾涉猎过一些经济史。
有个叫查尔斯·庞兹的男人，曾在波士顿用一模一样的法子，骗了整整一代人。后来的人给它取了个响当当的名字——“庞氏骗局”。
它每隔几年就换一张皮，从波士顿换到欧洲，从欧洲换到亚洲。皮囊千变万化，骨头却永远是那副骨头：用后来人的钱，付前面人的息。只要新人比旧人多，一环套一环，这游戏就能一直玩下去。直到某一天，新人不够了，珠子就断了。
“大姑子。”
叶宝珠开口：“这几个华商，叫什么名字？在欧洲的商号叫什么？三个码头，分别在哪几个港口？”
齐红榆的嘴角僵了一下。
“百分之十的月息，一年翻倍不止。既然他们的生意这么赚钱，为什么不找银行贷款？银行的利息，可比百分之十低多了。”
门廊里安静了一瞬。
晨光从雕花窗格里斜切进来，在她们之间落下一格一格明暗交错的光影。
齐红榆的脸色变了一下，那变化很细微，像平静的水面被风吹皱了一下。
“你懂什么？人家是念在同胞的情分上，才带香江的亲友一起发财。银行是银行，同胞是同胞，能一样吗？”
“同胞的情分。”
叶宝珠重复了一遍这几个字，嘴角弯了一下，那弧度不带任何笑意，反而透着一丝凉薄。
这不就是后世那句著名的“华人不骗华人”吗？可惜，骗得最狠的，往往就是打着同胞旗号的人。
她转向齐书琳，目光在她脸上停了一下。
“书琳，投资这种事，多看多问总没错。商号的名字、码头的港口、船的注册地，这些都不是秘密。正经做生意的人，不怕人查。怕的是没人查。”
齐书琳的目光从那行诱人的数字上收回来，看着叶宝珠，慢慢点了一下头。
齐红榆看见了那个点头，她的脸色彻底变了。
不是刚才那种被风吹皱水面的细微变化，而是整盆水从桌上翻下来，泼了一地。
“叶宝珠。”
她把这三个字咬得很慢，像在咬一颗忽然发现是苦的糖：“你写你的小说，我投我的资。你懂什么经济？你连个正经大学都没上过。”
门廊里的空气像被什么东西压了一下，变得粘稠而窒息。
齐嘉铭的下颌线瞬间绷紧，喉结滚动了一下，往前迈了半步。
叶宝珠伸出手，轻轻落在他小臂上。那只手不重，但齐嘉铭的脚步立刻停了。
她看着齐红榆，嘴角的弧度纹丝不动。
“大姑子说得对。我不懂经济，只会写小说。你的钱，你自己拿主意。但你要拉着书琳、拉着爸妈嫂子们把钱往水里扔，我可得提醒一二。”
她微微颔首，姿态从容地从齐红榆身边走了过去。
齐嘉铭跟在她身后。走过齐红榆那两个儿子身边时，他的脚步顿了一下。
大儿子的目光正黏在叶宝珠的背上。那不是看，是黏，像蜗牛爬过的地方，留下一道看不见的、湿漉漉的痕迹。视线从她的肩胛滑到腰线，又从腰线滑到裙摆下露出的那一小截脚踝。
小儿子则用一种自以为旁人听不见的音量，嗤笑了一声，吐出四个字。
“狐狸精嘛。”
齐嘉铭的脚步停了。
他转过身。
那动作不像是一个转身，更像是一扇很沉的铁门被人从里面缓缓推开。你不知道门后面是什么，但你知道，那一定不是好事。
他看着那个少年。晨光从雕花窗格里照进来，落在他脸上，把他眼底那股戾气照得清清楚楚。
“你刚才说什么。”
不是问句，是陈述。
小儿子往后退了半步，后背撞在门廊的柱子上，雕花的棱角硌在他肩胛骨上。
生疼。
他缩了一下脖子：“我……我没说什么。”
“你说了。”
齐嘉铭往前走了一步。那一步不大，但落在地面上的时候，小儿子又往柱子上贴紧了一寸，像只被天敌逼入绝境的老鼠。
“我听见了。你妈咪听见了。你哥哥听见了。你妹妹听见了。这里所有人都听见了。”
他的目光扫到少年攥紧的拳头，声音沉得像铅块。
“吴家就是这么教孩子的？在别人家里，当着别人的面，骂别人的太太。”
他每说一个“别人”，声音就沉一分。说到最后一个字的时候，那声音已经不像从他嘴里出来的，倒像是修罗从地底下爬上来时的低语。
齐红榆往前冲了一步，把手里的皮包往身前一挡。
“齐嘉铭！你干什么！他还是个孩子——”
“孩子？”
齐嘉铭转过头看着她。他的嘴角弯了一下，那弧度不带任何笑意，像刀刃上反出来的一道寒光。
“他比还高，已经知道什么叫‘狐狸精’了。知道用这个词骂人了。知道压低声音自以为别人听不见了。你把这叫‘孩子’？”
他的目光从齐红榆脸上移开，重新落回那个少年身上。
“你出来。”
少年没有动。
他的后背已经贴紧了柱子，退无可退。
齐嘉铭的手落在少年的衣领上，攥住。不是掐，是攥。像攥一张写错了字的废纸，揉成一团，准备随手扔掉。
少年被他从柱子前拽了出来。他的脚尖在地面上拖过去，鞋底擦过青砖，发出“吱”的一声刺耳锐响。
“齐嘉铭！”
齐红榆的声音拔高了，高到破了音：“你放手！”
齐嘉铭没有放手。
他拎着那个少年的衣领，像拎一只不听话的猫崽子，穿过门廊，走下台阶。
少年在他的手臂末端挣扎着，两只手掰着他的手指，脚在地上乱蹬。
但齐嘉铭的手指像铁铸的，纹丝不动。
少年的脸涨得通红，从脖子一直红到耳根，额角的青筋鼓起来，突突地跳着。
齐红榆追上来。她的高跟鞋踩在台阶上，笃笃笃地响，狐狸毛领子在风里蓬蓬松松地晃着。
她伸手去掰齐嘉铭的手指，指甲掐进他的手背里，掐出一道一道的白印子。
“你放手！你凭什么动我儿子！你一个给人当外室养的——”
她的话卡在半截。
