李小草侧身让开半步，笑着回话：“我想着，娘和二舅母一路奔波，我索性提前来城门候着，今日咱们不回楠枫家，直接同我回湘王府，府里早就备好了干净院落与吃食，为你们接风。”
李氏轻笑一声，“我们只是去了一趟青云山，又不是出远门回来，接的哪门子风。”
刘氏却连连点头：“出城回来当然要接风，还是小草想得周到，在外等候接我们。”
李氏摸着孙儿细软的头发，满心欢喜，随口问道：“楠枫与莉娜怎么没一同过来？”
提及莉娜，李小草心虚不敢看娘的眼睛，只简单带过。
“莉娜在家忙着，楠枫还在上职走不开，我和孩子来接你还不够吗？”
李氏笑了笑，她哪里是那个意思，只是随口一问。
马车里，李小草说出想要回乡祭祖的话，李氏听后有些着急，“不如咱们迟些日子再走，等艾文和瑟琳长大一些再回去。”
李小草拍了拍她娘的手背，“娘，艾文和瑟琳跟咱们一同回乡，莉娜也是同意了的。”
为了不让她娘瞎想，李小草将话题引到刘氏身上。
“二舅母，你和二舅回去吗？”
刘氏叹息一声，“唉，你当我不想回去？家里四个丫头片子，儿媳妇身上又怀着一个，我若是走了，谁来操心他们。”
车马行至城中街巷，先按李氏的意思，将二舅母刘氏送回近处。
刘氏说许久没见侄儿李根苗，非要顺道拐去府中小坐片刻。
李小草不好拂长辈心意，便扶着李氏一同入府。
府里下人慌忙往里通报，不多时，一身素色衣裙、肚子高高隆起的郝思雨快步迎了出来。
她胎相已有五月有余，行动本就迟缓，走两步便微微扶着腰，面上藏着几分局促窘迫，见了李小草，连忙屈膝要行礼。
“王妃姐姐，姑母，快里边请。”
李氏连忙托住她胳膊，舍不得让大着肚子的人弯腰：“快别行礼，身子笨重，仔细动了胎气。”
李小草目光落在她隆起的小腹上，“都是自家人，何须这么客气，怀着身孕还出来迎我们，辛苦你了。”
郝思雨垂着眼皮，指尖不安地绞着腰间布带，脸颊微微发烫，眼神躲闪，不敢与二人对视。
她心底压着块大石，接连四胎全是女儿，婆母刘氏日日在家念叨。
府里下人也暗地里窃窃私语，总觉得自己没能给李家添个男丁，愧对丈夫，更愧对李家长辈。
面对李氏与身份尊贵的李小草，只觉得抬不起头。
一行人刚踏入厅堂落座，下人还没来得及奉茶，一旁的刘氏当即斜睨着郝思雨，语气尖酸刻薄，一点情面不留。
“杵在这儿做什么？客人来了不知道上茶？怀着个肚子就金贵得动弹不得了？保不齐又是个丫头片子。”
郝思雨身子一颤，连忙应声：“是，儿媳这就去。”
她自小被父亲循循教导，恪守女子规训，根深蒂固认定女子出嫁便以夫家为天、婆母为尊。
万事隐忍退让，不可违逆长辈分毫。
纵然她年少时偏爱舞刀弄棒，筋骨利落，性子内里藏着一股不服输的韧劲，可这套刻在骨子里的礼教束缚死死捆着她。
哪怕此刻她身上怀着五月胎相，婆母当众苛待使唤，心口委屈酸涩翻涌，也不敢表露半分不满。
更不敢出言辩驳。
只能硬生生压下心底那点不甘，扶着隆起的小腹，慢慢挪向茶案。
她一手撑着后腰，一手扶着桌沿，慢慢转身要去茶水间。
李小草眉头微蹙，开口阻拦：“二舅母，她身子这么重了，让下人去就是了，何苦非要她亲自倒茶。”
刘氏却不依，嗤笑一声，端起长辈架子，不给郝思雨台阶下。
“小草你是心善，不知内宅规矩。做媳妇的，伺候长辈本就是分内事，哪有客人来了躲清闲的道理？再说她连着四胎都生不出带把的，整日在家好吃好养，做点活计还委屈她了？”
这话直直戳在郝思雨痛处，她脚步一顿，眼眶瞬间红了，却不敢辩驳半句。
只能咬着下唇，缓步走到茶案旁，伸手去提滚烫的铜壶。
壶身沉重，她大着肚子重心不稳，晃了一下，热水险些溅在手上。
李小草看得心头一紧，起身上前半步，正要接过她手里的壶，刘氏又在一旁冷言敲打。
“瞧瞧这点眼力见！倒杯茶都笨手笨脚，也难怪生不出儿子，连点稳妥样子都没有。平日里在家我多说两句还不服气，今日当着王妃和姑母的面，还这般毛躁，平日里我说话，她是不听的。”
郝思雨垂着头，鼻尖发酸，强忍着没掉眼泪。
递茶到刘氏跟前时，刘氏都懒得伸手接，抬眼瞥她隆起的肚子，话里话外全是嫌弃。
“这胎要是再是丫头，往后你也别想安生。我们李家香火，总不能断在你手里。”
李氏坐在一旁，心里有几分不忍，轻咳一声打圆场。
“二嫂，思雨怀着身子呢，你少说两句，动了胎气可不好。生儿生女都是缘分，哪能强求。”
刘氏压根听不进去，“他小姑你就是太过心软。女人家不能延续香火，便是最大的过错，我多说她两句也是为了她好，若是换成别人家，早就把她休了……”
她又想起自己儿子，休妻是绝对不可能的，便改变了说辞。
“我说要给根苗纳妾，也不知道这个儿媳妇给我儿根苗灌了啥迷魂汤，根苗死活不同意，他们两口子这是要逼死我呀！”
说完又转头使唤郝思雨：“光上茶不够，去把前几日存的蜜饯果盘端出来，再取两把蒲扇过来，天热，伺候好客人。”
郝思雨听话的出去，李小草这才沉着脸劝说刘氏。
“二舅母，你做的也太过分了些，你整日里鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，思雨还怀着身孕，你就不能忍忍。”
刘氏斜着眼看她，“我是当婆婆的，指使儿媳妇还不行了？你问问你娘，当年她在王家是咋做儿媳的，你当谁都有你这么好命，没有婆婆压着。”
