——陈郡边境——
旷野劲风如刀，裹挟着枯草碎砂劈扫四野。
韩非伏身，整个人近乎贴死在马背上，凛冽风刃刮裂唇角，割破面颊，扯出数道细密红痕，宽大儒袍被劲风灌得暴涨狂舞、噼啪振响，他却恍如未觉。
只剩心底灼烧般的急切。
他指骨死死绞紧缰绳，用力到泛白发青，臂背青筋绷起，胯下骏马四蹄扬尘，奋蹄狂奔，一路向东，寸秒不歇。
不过短短两三个时辰的光景，身后那座藏尽纠葛、断了羁绊的城池，便彻底沉落地平线，被漫漫风尘遥遥抛远。
前路尽头，边关轮廓森然压来。
暮色四合，沉黑压地，一排排秦卒持戈列阵，肃立如雕塑。
风中火把噼啪炸裂，昏黄火舌疯狂翻卷，堪堪撕开浓稠夜幕，映亮戈刃弓簇的凛凛寒芒。
遥遥闻见马蹄声响、尘土翻涌，守关士卒瞬间警觉，横起矛杆，架起弓弩，厉声喝道：
“站住！什么人？速速勒马受检！”
韩非猛地收紧缰绳，骏马受激昂首，长声嘶鸣，前蹄骤然腾空扬起，又重重踏地，方才堪堪停在了关卡百丈之外。
沙砾纷扬，他抬眼望向渐渐暗沉的天色，心头微微一沉，一股无力的焦灼瞬间席卷全身。
紧赶慢赶，终究还是赶不上吗？
边关律法森严，大秦尤甚，关隘晨启暮闭，昼夜分野明晰，入夜即封关，严禁私人出入。
除却传递加急军令，或者持有君王亲赐手诏、令符的特使，其余人等，任你王侯士子、商贾百姓，夜间一律不得通行，无半分通融余地。
韩非垂在身侧的手指骤然收紧，指腹掐进掌心，细碎的痛感传来，却压不住心底翻涌的急切。
他孑然一身、仓促离陈，连胯下的骏马都是……那人所赠，哪里来的什么手诏令符？
至于军情急报，更是无从谈起了。
韩非咬了咬牙，翻身下马，看着已然带队疾驰至身前的守将，心中满是不甘。
可再不甘，也只能解下腰间包裹，束手受检。
将行囊递过去的那一瞬，韩非心中怀着一丝隐秘的期盼。
这包裹他还没来得及打开，只觉沉甸甸的，不知其中装了何物，可万一……
万一他……助他呢？
不，不会，就算那人有心相助，却也断断不可能将使团持节交给自己吧！
至于向秦王请令，那便更加不可能了，就算使团抵达陈郡当日便送信回去，这几日光景，一来一回，时间上也远远不够。
韩非的眸色略微黯淡了些，看着一队士卒靠近，将他包围，门尉面容冷硬，踏前一步，严肃地接过他的行囊，打开翻查。
虽知不可能，他的视线却还是不自觉地同步移了过去。
随着士卒的翻查，囊中不过是几件换洗衣物、一些干粮，还有……
数十枚金饼！
韩非瞳孔微缩，心中掀起一阵惊涛骇浪。
怪不得这么沉，周文清是想让他贿赂守卒吗？！
这、这、这……
他堂堂韩国公子，如今竟要靠使银子开路？
韩非面色几变，唇线抿成一道锋利的直线，连呼吸都滞了半拍。
他并非没有见过这种场面，苦守在韩王宫门口那些年，没少见前来觐见的官员，满脸谄笑，暗戳戳将银两往内侍袖中一塞，然后那内侍便给对方一个“懂事”的眼神，折返回去，不久便笑眯眯地将人迎进宫内，还不忘甩给他一个冷眼。
只是韩非心中唾弃，宁愿在宫门外死等，也不愿如此卑躬屈膝。
可事急从权，大丈夫能屈能伸，便是折节一回，又有何妨，为了救国，他忍了！
只要那门尉眼神稍有闪烁，或是明里暗里的示意索要，他便顺势奉上。
韩非咬了咬牙，在心里把这一关过了，甚至连塞金饼的姿势都想好了，却不想那门尉只是面不改色地将金饼拨到一边，仔细检查，确认并无什么可疑之物，便将行囊系好递还给他。
甚至还贴心地多系了几个扣，将包裹扎得严严实实。
韩非嘴角抽搐了一下，只觉着耳边“哗啦”一声巨响，心中浪头倒卷，劈头盖脸地糊过来，浇了他一个透心凉。
白自作多情了，果然不行吗？
他面无表情地站在暮色里，深深吸了一口气，没在关注那士卒又去翻查马背上挂着的箱匣的动作。
大秦边军，果然名不虚传，贿赂显然是不可能了，还要再等一夜吗？
韩非抬眼望向关外沉沉的暮色，远处山峦如墨，将最后一线天光吞没，心急如焚。
故国朝不保夕，存亡难料，叫他多等一刻都是煎熬，何况整整一晚？
或许……改小径绕行，还有躲过关卡的可能。
但若避开官道，就必须弃马徒步、摸索而行，且不说夜行荒野，极易失足滑坠，便是沿途猛兽、巡防士卒，随便遇到哪一个，都是九死一生的局面……
赌，还是不赌？
就在他满心焦躁，咬了咬牙，几乎要下定决心赌上一把时——
“扑通！”
一声闷响，韩非愕然转头。
却见那个检查他马上箱囊的门尉，突然重重跪地，一柄长剑被高高举过头顶，剑鞘上的纹路在火把的光晕中忽明忽暗，庄重而凛然。
“末将叩见大王，见过使君——！”
话音未落，周遭列队驻守，严阵以待盯着自己的秦军士卒，也都齐齐俯身，甲叶碰撞声哗啦啦连成一片，所有人尽数垂首伏地，不敢有半分抬头仰视的僭越举动。
“叩见大王，见过使君！”
韩非瞬间僵立在原地。
他的视线缓缓移向那柄剑——属于君王的专属制式纹路赫然在目，幽幽寒光在暮色中流转，自带一股不可亵渎的威仪。
王剑！
韩非猛地闭上眼睛，心尖都在颤抖。
他怎么敢？他怎么敢的！
周文清怎敢将至尊王剑就这般不声不响地交付于他！
这等意义重大的信物，纵使没有调兵遣将之能，可若真想利用，他就不怕自己想方设法，借此谋私，折了秦王的颜面，令秦王问罪于他吗？
到那时候，纵使他再受信于秦王，也绝对难逃罪责。
周文清，你疯了吗？
一股复杂至极的惊悸与错愕瞬间席卷全身，纷乱的念头在心底疯狂翻涌、撕扯不休。
不……或许、或许是借此相逼，要他归韩事了之后，即刻返秦还剑。
也或许是他的又一次布谋划策，让自己承这份天大情面，心软动摇，立刻折身而返。
又或者，他真的只是信任自己，借此相助……
不，他不愿再想了。
万般揣测缠成乱麻，在心间反复冲撞，搅得他心神俱乱。
韩非紧抿唇瓣，睁开眼，将那些翻涌的、混乱的、说不清道不明的思绪一并压了下去，也咽下了喉间那股翻涌的涩意。
不管怎样，先过了眼前这一关。
他开口，声音有些发涩，却还是稳稳地说了出来。
“吾……奉王命，秘行出使，开关放行！”
