水房里的空气像是凝固了一样，只有水龙头里没关严的水滴，“啪嗒、啪嗒”地砸在满是水垢的水泥槽子里。
那几个刚才还在嚼舌根的女人，这会儿一个个闭了嘴，眼珠子却跟探照灯似的，上上下下在唐婉身上刮了好几遍。
“哟，这不就是那个住单间的娇客吗？”
其中一个姓钱的女人用带着股大西北特有的粗粝劲儿，把“娇客”两个字咬得格外重，听着就带刺。
唐婉扶着门框，身子顺势晃了两下，另外一只手紧紧捏着那个掉漆的搪瓷缸子，手背上的青筋都因用力而显了出来。
她低着头，像是被这一嗓子吓着了，长长的睫毛忽闪忽闪的，声音细得像蚊子哼哼：
“嫂子好……我……我是来打点热水的。”
“热水？”家属院有名的“大喇叭”周桂花，往水槽前一横，那身板直接挡住了大半个水龙头，
“这热水可是给咱们这些干活的老爷们儿、还有洗尿布的军属用的。某些人刚来就住单间、吃细粮，还要跟咱们抢这点热水资源？”
旁边一个瘦得跟猴精似的女人也跟着帮腔，阴阳怪气地笑：“桂花嫂子，你可别这么说。人家可是苏部长的亲戚，那大小姐身子骨金贵着呢。哪像咱们，也就是个伺候人的命。”
“也是。”周桂花把手里的湿衣服往盆里一摔，溅起一地的脏水，好几滴都崩到了唐婉的棉裤上，
“咱们这大西北风沙大，别把这细皮嫩肉的小脸给吹破了，回头苏部长回来了，还得治咱们个‘破坏团结’的罪名。”
唐婉低头看了一眼裤腿上的泥点子，心里的小本本上已经给这两人记了一笔。
但她脸上半点火气没露，反而还要做出一副惶恐的模样。她把怀里那两个硬邦邦的高粱面馒头往上托了托，故意让这两个女人看清楚。
“嫂子，你们误会了。”唐婉吸了吸鼻子，声音里带着哭腔，
“我……我不金贵。这一路逃难过来，能有口吃的就不错了。这是刚才在食堂打的高粱馒头，我……我很珍惜的。”
周桂花一愣，伸长脖子瞅了一眼那个铝饭盒。
果然，里头躺着两个黑乎乎、硬得像石头蛋子一样的馒头。这玩意儿是粗粮里的粗粮，拉嗓子不说，吃多了还烧心，连她们这些过惯了苦日子的都不爱吃。
“哟，还真吃这个？”周桂花有点意外，但随即又撇了撇嘴，
“装什么装？刚才我可听招待所的小王说了，你那屋里飘出来一股子肉味儿。这会儿拿两个破馒头出来哭穷，骗谁呢？”
唐婉心里“咯噔”一下。
大意了！
那个除味喷雾虽然好用，但招待所那木门缝隙大，刚才开门拿牛奶的时候，估计还是漏了一点味儿出去。
“那是……那是张营长给留的牛肉干。”唐婉脑子转得飞快，立马把锅甩到了张彪头上，反正他也听不见，“我想留着给舅舅吃……我自己吃这个就行。”
说着，她当着周桂花的面，拿起一个黑馒头，张嘴就咬了一口。
“咔嚓！”
不知道的还以为她在咬砖头。
唐婉差点把大牙给崩了。这哪里是馒头，这简直就是防身利器！
但她硬是忍住了，把那口粗糙得像沙子一样的馒头渣子含在嘴里，眼泪汪汪地往下咽，一边咽还一边被噎得直翻白眼。
“咳咳……咳……”
这一咳嗽，那张本来就白的小脸瞬间涨得通红，看着随时都要背过气去。
周围那几个原本还在看热闹的军嫂，看着唐婉这副拼了命也要把粗粮咽下去的惨样，心里的天平稍微晃了一下。
“桂花，行了。”旁边一个稍微年长点的女人开了口，“也就是个半大的孩子，苏部长又不在，怪可怜的。让她打点水吧。”
周桂花被这一劝，脸上有点挂不住。她本来就是看唐婉长得太妖艳，心里不痛快，觉得这种女人就是来勾引男人的祸害。
“行行行，打水打水！”周桂花不耐烦地挪开身子，嘴里还不干不净地嘟囔，
“长得一副狐媚子样，手比我脸还白，一看就是个只会吃闲饭的废物。这种人到了咱们大西北，那就是个累赘！”
唐婉趁机挪到水龙头前，打开开关接水。
热水腾起的雾气熏得她眼睛发酸，但她耳朵尖，把周桂花的话听得一清二楚。
废物？
唐婉看着自己那双在灵泉水滋养下越发白皙修长的手。
在这年代，手嫩确实是原罪，代表着剥削阶级，代表着四体不勤。想要在这个圈子里混下去，光靠装可怜是不够的，还得露一手镇得住场子的真本事。
她的视线落在了周桂花盆里那件军装上。
那是一件有些年头的军大衣，袖口和领口都磨破了，最显眼的是肩膀处，裂开了一个大口子，看着像是被铁丝网挂的。
周桂花正拿着针线盒发愁。那口子是不规则的，布料又厚，她那粗笨的针脚缝上去，跟趴了条蜈蚣似的，丑得没眼看。
“这杀千刀的铁丝网！”周桂花骂骂咧咧地拆了线，“这可是老赵提干时候发的衣服，要是补不好，他又得跟我瞪眼。”
“嫂子……”
唐婉接好了水，并没有急着走，而是抱着搪瓷缸子，怯生生地站在周桂花身后，
“这衣服……你那样缝是不行的。口子太大，布料又脆了，硬拉在一起会把旁边的布也扯坏。”
周桂花猛地回头，瞪着唐婉：“咋的？你还懂这个？”
旁边的瘦猴精也笑了：“哎哟，真是太阳打西边出来了。你这双手，怕是连针都拿不稳吧？还敢教桂花嫂子做事？你知道桂花嫂子给连队缝过多少鞋垫吗？”
“我会补。”
唐婉突然抬起头，那双水汪汪的大眼睛里闪过一丝坚定，虽然看着还是柔弱，但这话却说得斩钉截铁。
水房里静了一秒。
紧接着，爆发出更刺耳的哄笑声。
吴春梅笑得手里的肥皂都掉了：“哎哟我的娘咧，我听见了啥？你会补衣服？妹子，你别是把扣子缝歪了吧？”
“就是。”钱嫂子也是一脸鄙夷，“你们这种娇小姐，怕是连针都没拿过。这可是厚棉衣，那针脚得密实，你那小手能顶得动针？”
周桂花更是把衣服往水里一摔，溅起一片水花：
“行了，别在这儿充大尾巴狼了。赶紧打你的水去，别在这儿碍眼。要是把这衣服补坏了，把你卖了都赔不起！”
唐婉却没有退缩。
她把搪瓷盆放在一边，从兜里摸出一个以前做样子的针线包。那是原主母亲留下的旧物，看着很有年代感。
“嫂子，我是认真的。”
唐婉走到周桂花面前，也不嫌那水冰手，直接伸手摸了摸那个破口子。
“我在家……虽然干不了重活，但为了给家里省钱，针线活还是练过的。”她垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眼底的精光，
“这口子我有办法补得看不出来。要是……要是我补坏了，我就把这块玉佩赔给你。”
说着，她假装从脖子上扯出一根红绳，上面挂着个不起眼的小玉扣。当然，这不是空间玉佩，就是个普通的小玩意儿，但在这些嫂子眼里，那是“资本家小姐”的贴身宝贝，肯定值钱。
周桂花看着那个玉扣，眼神闪了一下。
她倒不是贪图那块玉，主要是这棉衣确实让她头疼。
自家男人好面子，要是穿着打补丁的衣服去开会，回来肯定得跟她吵架。
“你真行？”周桂花狐疑地看着唐婉，“这可不是纳鞋底，这是绣花的精细活。”
“我试试。”唐婉抬起头，脸上还挂着泪痕，但眼神却异常诚恳，“嫂子你们都说我是废人，我也想证明一下……我也能干活，不是只会吃饭的累赘。”
旁边吴春梅看热闹不嫌事大，推了周桂花一把：
“桂花嫂子，既然她要逞能，你就让她试试呗！反正破罐子破摔，大不了再补一补。要是真补坏了，咱们正好让全大院都知道苏部长家出了个败家精！”
周桂花想了想，把那件湿淋淋的棉大衣往案板上一扔。
“行！既然你把话撂这儿了，那你就试试！”周桂花双手叉腰，一副等着看好戏的架势，
“我可丑话说在前头，要是给补成了蜈蚣爬，那块玉可就是我的了。”
