苏三壮疼得浑身一颤，但他连哼都没敢哼一声，立刻躬身弯腰，脸上挤出讨好的笑容，连连道歉：“官爷恕罪，官爷恕罪！我们马上干，马上就干，再也不敢了！”
他一边说着，一边急忙扯了苏晚云一把，用眼神示意她赶紧低头干活。
苏晚云咬了咬下唇，忍了下来，先干活儿。
那官差还没消气，手里的鞭子又扬了起来，在苏三壮头顶晃了晃，恶狠狠地骂道：“再敢磨洋工，下次抽烂你们的皮！耽误了修路的工期，你们一个个都得掉脑袋！”
他在旁边来回踱着步盯着两人，手里的鞭子时不时地抽打着地面，苏三壮和苏晚云都低着头干活。
过了好一会儿，那官差见他们确实不敢再偷懒了，这才啐了一口，骂骂咧咧地转身去别处巡逻了。
等人一走，苏晚云立刻松开了手里的篮子，扯过了他的胳膊。一道红痕从肩膀一直延伸到小臂，好在鞭子上没有倒刺，所以没破皮，只是红肿了。
苏晚云轻碰了碰那道红痕的边缘，苏三壮下意识地缩了一下。她抬起头，看着他：“三叔……”
“我没事的，小伤。”苏三壮打断她要说的话，把胳膊从她手里抽了回来，胡乱地拉了拉袖子遮住伤口，又拿起锄头继续干活。
现在修路是头等大事，前线的粮草和物资现在要靠这条刚修到一半的路运送。
要是路再断了，前线的将士们就只能饿着肚子打仗，到时候城破了，遭殃的还是他们这些老百姓。
所以这些官差虽然凶狠，却也不敢真的把人打死，毕竟少一个人，就少一份力气。可即便如此，被鞭子抽上一下，也够人受好几天的。
两人又默默地干了一会儿活，苏三壮才再次开口，声音沙哑得厉害，说到最后，已经开始有些哽咽了：“晚云，我对不起你们。舌头他、他昨晚为了掩护我，被沧纥军抓走了，不知生死。”
苏晚云想过石头可能会受伤，也想过最坏的结果……，却没有想到，竟然会被沧纥军抓走。
被敌军抓走，那可比死了还要难受。
苏三壮的肩膀微微耸动着，他用力地眨了眨眼睛，想把眼泪憋回去，可泪水还是不受控制地掉了下来。
“北军的人说了，会想办法把昨晚那些不幸被抓走的老百姓都给救回来的。可我、我心里没底啊……”
苏三壮无奈又无力：“我又不能逃，我若是逃了，家里会被连坐的，到时候你三婶娘几个都得跟着我遭殃。现在就只能等等消息了。”
苏晚云深吸了一口气：“那三叔，你可知道那沧纥军抓人做什么的？”
苏三壮垂着头，用力地摇了摇：“我不知道。应该也是去做苦力的吧？我们都是最普通的老百姓，除了会种地之外，就什么都不会了。我也想不到抓去还能做什么了。”
他顿了顿，像是突然想到了什么，一把抓住了苏晚云的袖子：“晚云，你不会是想自己去救石头吧？那可不行！绝对不行！那些沧纥军杀人如麻，根本就不把我们北国人当人看！你若是落到他们手里，肯定就没个好的！你不能去，否则我日后还有什么脸面见大哥大嫂！”
“丫头，北军说了会救人的，他们肯定会想办法的。你可不能冲动。”
“三叔放心，我心里有数的。”她没有明确答应，也没有直接拒绝，只是淡淡地说道：“倒是三叔你，之后自己要小心点，尽量跟我们自己村子里的人待在一起，也好有个照应。”
苏三壮还想再说什么，苏晚云却抬头看了看天色，又警惕地看了一眼远处巡逻官差的身影：“三叔，我得先走了。巡逻的人等下该来了，被他们发现我就麻烦了，你务必照顾好自己。”
她也不给苏三壮说话的机会，从怀里掏出两个瓷瓶，塞进他手里。
“三叔，现在天气多变，这里干活儿又脏又累，很容易生病。这里面是药，要是你觉得身体有什么不舒服了，就喝一点，对身体好的。”她压低声音，又郑重地叮嘱道：“但是万不能给别人偷了去。这药来之不易，知道吗？”
“晚云，你……”苏三壮握着手里的药瓶，心里又感动又担心，话到嘴边，却不知道该说什么好。
“我得先走了，之后再来看三叔。”苏晚云最后看了他一眼，然后猫着腰，趁着没人注意，迅速钻进了路边的灌木丛里，很快就不见了踪影。
“晚云！”苏三壮低喊了一声，伸出手想去拉她，却只抓到了一把空气。
他重重地叹了口气，看着苏晚云消失的方向，脸上满是担忧。
这地方根本就不是人待的，每天都有人累死、病死。
她这样一个小丫头，女扮男装混在这里，已经是险之又险了。
要是被人发现了她女子的身份，后果更是不堪设想。他自然也是不敢留她的。
远处传来了官差的脚步声和呵斥声，苏三壮急忙把两个药瓶塞进怀里最贴身的地方，这才拿起锄头，装作什么都没发生过的样子，迅速地干起活来。
苏晚云钻进林子后，靠在一棵大树上，在想石头被抓走了，生死未卜。北军怕是靠不住，得靠自己了。
想救人，那就必须先去敌军那边打探消息，然后再想办法。
骑上马，她一路上都没耽搁，一直赶路。
天亮的路上，她偶尔会遇到一些匆匆赶路的行人。
她现在已经过了北国的地界，正在前往沧纥地界。
远远的，就能看到前方的地貌发生了明显的变化。连绵起伏的山林逐渐变小变矮，最后消失在地平线上。
放眼望去，是一片一望无际的开阔草原。青草长得有半人高，在风中摇曳着。偶尔有几棵孤零零的树木矗立在草原上，格外突兀。
这里就是沧纥人的地盘了。
苏晚云勒住马，站在一个小土坡上，警惕地观察着四周。草原上视野开阔，很容易被发现的。
