嘭！
话音刚落。
密室石门被忽地关上。
密室墙壁上悬挂着的两排火把随之熄灭。
整个地下石屋，被一股未燃尽的油蜡味填满。
冯宝被倒吊着，血水与唾液交揉。
一滴，一滴，落在地上。
形成一个血泊。
下一秒。
狂笑声响彻密室。
狂笑过后紧接是一阵死寂。
冯宝于黑暗中抬头，眸中饱含恨意。
“狗皇帝……你定是故意安排的……”
“灭门沈家是你的意思……是你怕那锦衣卫查出来的黑料毁了你……”
“如今你还能坐在九五之位上……我这不阴不阳之人，则要替你受苦……”
“灭了沈家……唯一的沈家遗孤就在北疆，天底下哪有这么巧的事？”
“倒是我傻了，若那沈夜没有皇帝做靠山，只靠自己……岂会在北疆如鱼得水？”
“枉我悉心照料你那么久……你竟对我也是鸟尽弓藏……”
“等着吧……若有朝一日我能出去，定叫你这南乾皇帝的丑闻传遍天下！”
冯宝嘟囔着，语气中尽是绝望。
虽说沈家灭门之事，与南乾皇帝脱不了干系。
但沈夜擒冯宝，确实不是皇帝授意。
可在冯宝眼里。
这一切的巧合。
都像是那狠心的南乾皇帝的手笔。
他岂能不恨？
若早知道南乾狗皇帝过河拆桥。
当年他冯宝，也不会痛下那么多杀手……
后悔，绝望，可时间无法倒流。
就像沈夜说的，死罪能免活罪难逃。
冯宝长叹一口气，倒吊着充血的脑袋一沉。
随之昏死了过去。
……
与此同时。
沈夜一行五人已经来到了府门外。
王锦满面得意，笑容都快咧到耳根子了。
他伸出双手，俯身谄媚道：“沈将军，如今冯宝已擒，那万人亲卫的虎符是不是该还给咱家了？”
“王公公，眼下大雪封山，你带兵通行多有不便。”
沈夜伸手，将王锦向上拱起的双掌推回。
语气平淡道：“冯宝遗留的万人亲卫，就暂存于肃阳吧。
等到来年开春，王公公所言之事一一兑现，北疆安定后。
王公公再派人来取，这虎符，我定双手奉上。”
“无妨。”
王锦心领神会，识趣的收起了双手。
但他的眼底，却快速闪过一抹杀意。
即便那一抹杀意掠过的速度极快，丝毫没有破绽。
但感知超群的沈夜。
还是敏锐的察觉到了王锦的变化。
“沈将军久经沙场，咱家不过是个外行，此事自然要听沈将军定夺。”
王锦点了点头，旋即作离开状。
与沈夜、柳方、李阔三人拜别。
“且慢。”
沈夜见王锦要走，又补充了一句：“王公公是不是忘了点什么？”
“沈将军提醒的好，咱家差点就忘了。”
王锦一顿，强挤出笑容。
从怀中掏出了那本暗桩花名册。
恭恭敬敬的递了上去。
沈夜翻看几页，果然看到了丫鬟小雪的名字。
确定这花名册为真之后。
沈夜这才长舒一口气，释然笑道：“王公公回京后，记得多替苏将军美言几句，切莫独自贪功。”
“一定，一定。”
王锦求生欲十足，冲着沈夜和苏从文连连点头。
“苏将军，节哀顺变，待我找到你胞弟的尸首，会派人进京相告的。”
沈夜没有理会王锦，这种见利忘义之辈，只可利用，不可深交。
反而向面容憔悴的苏从文保证道。
“有劳沈将军了，这是我苏家令牌，持此令可入京城苏府，畅通无阻。”
苏从文从腰间扯下一块泛黄的铜牌，交给了沈夜。
沈夜没有拒绝。
这块令牌代表的并非是利益交换。
而是手足情深。
“保重。”
沈夜点了点头，目送苏从文和王锦离开。
直至二人的背影消失在了街尾。
沈夜这才长舒一口气。
李阔、柳方二人相视一眼，眸中尽是庆幸。
公孙钰之围已解，冯宝之祸已平。
眼下。
虽已大雪封山。
可肃阳百姓却迎来了真正能休养生息的三个月。
乱世中的三个月休养。
无疑是久旱逢甘霖。
只要利用好这三个月。
肃阳，就能在开春之时。
在北莽大军疯狂的反扑之中。
保有一分生机。
沈夜将苏家令牌挂在腰间。
一串虎符、家令叮咚作响。
旋即。
沈夜目光坚毅，看向李阔、柳方二人道：
“李将军，组织人手，大力宣扬以工代赈的政策。
柳千夫长，挑选精锐，按军情图上的走私路线去探查互市可能。
三个月的时间不长，肃阳等不起。
我们必须赶在年关之前，为肃阳打通所有可能的活路。”
“明白。”
柳方和李阔齐齐拱手。
旋即，二人也不多待。
冲着沈夜简单行礼后，便拜别离开。
而就在沈夜准备扭头回府之时。
一个瘦小却熟悉的身影，却悄然出现在了身旁。
“小狗儿，你怎么来了？”沈夜低头，摸了摸娃娃的头。
小狗儿端着一碗热腾腾的糙米粥。
满眼笑意的向沈夜递去：“沈将军，奶奶说过滴水之恩当涌泉相报。
涌泉小狗儿没有，但小狗儿有一碗粥，给，沈将军，喝了吧。”
小狗儿咽了咽口水。
眸中难掩对这碗糙米粥的馋意。
沈夜捏了捏小狗儿的脸，没有拒绝。
端起碗喝了小半碗粥。
故意打了个嗝，皱着眉头说道：
“我吃不下了，不能浪费粮食，小狗儿你吃了吧。”
“真的吗沈将军？”
小狗儿捧着那大半碗糙米粥，满眼激动。
他虽是个懂事的孩子。
可也才不过七岁。
整日饿着肚子，岂能抵得住这浓粥的诱惑？
“走，沈将军带你进府，给你的粥里捏一撮糖霜，那吃起来味道更美。”
沈夜牵着小狗儿满是老茧的小手，虎躯一震。
小狗儿点了点头，笑嘻嘻的走进了沈府。
……
与此同时。
肃阳城外七十里。
因大雪封山，回京的大路已走不通。
只剩一条尤其窄的山路，尚可通行。
这一路上，王锦都很安分。
他的身边只有三十几个随从太监。
余下的人马，尽是苏从文的部众。
可随着大军即将行入山路中，唯一一条雪崩多发的险途之时。
王锦却不怀好意的凑到了苏从文身边。
原本聚在王锦身边的三十个随从太监。
则是悄无声息的，向两侧积雪山坡上行去。
“苏将军，大军按照这个速度行进，还需几日才能回京？”
苏从文轻抚下颚，淡淡道：“五六日足矣。”
“苏将军回京之后，可曾想过何去何从？”王锦继续追问。
“按部就班，听陛下调遣。”
苏从文察觉出了王锦的异样，便给了个相当官方的回答。
可王锦听罢，却眸子一转道：“可是苏将军，陛下龙体垂危，一朝天子一朝臣，苏将军乃是良鸟，岂不择良木而栖？”
“王公公说此大逆不道之言，莫非是寻好了良木？”
苏从文原本的脾气火爆，可经历了胞弟惨死，全军覆没的惨败后。
他看人待物之时，也能往下多思考几分了。
“四皇子殿下文武双全，京城人脉无数，素有四贤王之称，如今距离九五大位，只差军权助力。
苏将军若能弃暗投明，咱家愿意为苏将军作保。
继肃国公之爵时，非但不必降爵，待四皇子登基大位之时，还会以亲王之礼相待！
苏将军以为如何？”
王锦坏笑着，眼神却不断扫视着四周雪山。
苏从文听罢一愣，旋即眸中射出两道惊愕之色。
但下一秒。
苏从文就抽出了腰间长剑。
“想不到，你竟是四皇子殿下的党羽，你这倒行逆施之辈，我今天就替天行道！”
王锦冷冷一笑：“想替天行道，你还不够格！封路！”
话音刚落。
蛰伏在雪山上的数十名太监瞬间发作。
马蹄声嗡嗡作响。
大片大片的积雪从山顶滑落。
惯性带动山石翻滚。
本就狭窄的山路，正以肉眼可见的速度被山雪吞没。
“后军变前军，快撤出去！”
苏从文见状，连忙开口号令。
王锦则是当机立断，立刻与那三十个多个小太监汇合。
还不等苏从文反应过来。
王锦便率人在雪崩封路之前。
冲到了小路对面。
“苏将军，你就随冯宝、沈夜烂在北疆吧，你的身后事咱家替你料理了！”
王锦一边喊着，一边消失在了风雪之中。
而随着雪崩落幕。
苏从文看着那丧生在雪地里的数百名将士。
眼神越发凶狠。
后悔，愤怒，不甘，十八种情绪交杂在一起。
“王锦这三姓家奴，我苏从文不亲手杀你誓不为人！”苏从文怒骂一声，响彻九霄。
可路已被封。
近三个月的寒冬再无回京可能。
唯有等开春雪化，道路再现。
方才能重回京城。
“苏将军，现在怎么办？”一旁的亲卫问道。
苏从文长叹一口气，抬眼看向肃阳城：“这冷冬数九，大军没有安身立命之所，连余粮都没有，待在外面与等死无异。
折回肃阳，暂且投奔沈将军，听沈将军发落吧！”
