指腹碰到那个位置，什么都没有。凉的。
这是他自己的痣，左耳垂底下，米粒大，不仔细找看不见。母妃知道，傀儡那张脸上也有，现在柳彦也知道了。
捏那颗痣，往里捏三下——这是叫醒一个快死的人的法子。
杨雪衣把这句话说完就走了，没多留一刻。
唐长生把手放下来，在廊柱上靠了一会儿，脑子里把那句话翻了两遍，翻完了，发现没什么好翻的，要么右手能动，要么不能，要么柳彦进得去，要么进不去。
分叉很多，他堵不住哪一条。
脚步声从内城大厅方向传过来。
柳彦出来了，皮甲换掉了，换了一身灰布短打，腰间没有长枪，只别着一柄窄刀，头发绑紧，连发绳都换成了布条，没有任何金属扣件会在黑暗里反光。
她走到唐长生面前三步停下，黑玉令攥在手里，朝他站定，没说话。
唐长生从袖口摸出那半张羊皮地图。
母妃刻的，聚贤殿地下布局，线歪歪扭扭，每一道弯都是在黑暗里摸着刻的。他把它展开，找到暗渠的虚线，手指压在第二道机关的标注上。
“左边别踩。”
“记住了。”
“铁门从里往外推，不是拉。”
……
柳彦低头看了一眼，接过地图，叠好，塞进腰间布带里，动作一气呵成，像收一张普通的过路条子。
她转身往院外走。
“几时出发。”唐长生在她背后开口。
“子时。”没回头，脚步没停。
“进去之后有多少时间。”
这回步子顿了一下，很轻，一息不到。
“够了。”
廊下灯笼芯滋了一声。顾小山蹲在墙根底下，两手扣着膝盖，把这几句话收得一字不差，嘴里一个字都没蹦出来，嬉皮笑脸的壳子挂不住，底下那张脸空着。
柳彦在荒州等了三年，等来的差事是一个人去那个把活人剥皮放血的地方，把唐长生的娘捞出来。
他把这个念头在脑子里掐了，站起来往前院走，没回头。
……
子时，内城后门开了一条缝，柳彦侧身出去，缝又合上了。
赵昆站在门洞里，手按着刀柄没松，盯着她消失的方向。
旁边值夜的兵卒凑过来，嗓门压得很低。
“柳将军去哪了？”
赵昆手从刀柄上挪开，扣上去，再松开。
“不用管。”
“做好自己该做的事就行。”
……
书房里，账本摊在桌上，唐长生看了半柱香，一个数字都没入脑。
官仓明日能到三千石，分下去够全城吃二十多天，这道算术他算了三遍，每一遍算完之后脑子里都不是粮食。
是那条暗渠——水齐腰，一个人侧身，左边别踩，铁门从里往外推。
母妃在地下三层。
三年前她把一切安排好：令牌藏在荒州地砖底下，地图刻完整，柳彦放在荒州等着，每一步都是算好的，就等他带着至尊骨走到这扇门前。
但她没算到聚贤殿会拿她放三十多次血。
脑子里那个数字压下来的瞬间，唐长生把手按在桌沿上，把后半截念头截住了。往下想有什么用，有什么用呢，算不完的数，堵不住的分叉，他现在能做的，只剩等。
门被推开了。
是方砚秋，手里端着一盏茶，右肩绷带新换过，脸上那层惯常的不咸不淡散了七八分，进来把茶搁在桌角，没坐，就站着。
“殿下，柳城主走了？”
“走了。”
方砚秋在旁边椅子上落座，折扇没拿出来，两手搁在膝盖上。
“在下跟相爷二十一年，见过不少拿命去拼的人，多半是被逼的，没第二条路才走那条路。”
他顿了一下。
“柳城主这趟是主动的。”
书房里安静了好几息，烛火没动，账本纸边微微翘着，唐长生两根手指压着那个翘起的角，没压下去。
“相爷让在下转一句话。”方砚秋抬头，细长眼缝里没了平日的精光，底下是一种少见的直白。“相爷说，您的母妃能把人安排到荒州等三年，能把令牌藏得滴水不漏，能在聚贤殿最深处把地图刻完整——这样的人，不会被关死在里头的。”
唐长生把这句话在脑子里压了两息。
有道理，但不全是安慰，三年前的母妃是那样的人，三年后被放了三十多次血的母妃——他把后半截吞回去了。
“告诉相爷，我记住了。”
方砚秋站起来端走茶盏，走到门口，脚步回来半步。
“还有一件事，在下出来时在廊外碰见了杨姑娘，她让转告殿下——”
唐长生看向他。
“那条暗渠，她今夜出去，亲手把铁门从外面撬了一道缝，两端她都走通了，让殿下不用担心柳城主找不着出路。”
烛火让夜风呛了一下，缩小又亮起。
唐长生盯着那截烛芯，没有开口。
杨雪衣从聚贤殿逃出来的时候走的就是那条路，水齐腰，黑暗里三道机关，铁门从里往外推——今夜她出去，没有任何人吩咐她，就把那扇门撬开一道缝，留给柳彦，也留给他的娘，留给他这颗悬着的心。
这个脚上永远赤着的少女，把他没开口要的东西替他做了。
方砚秋退出去，脚步声远了，书房又安静下来。
院子外某处传来一声轻响，像是谁碰了廊柱，然后没了。
唐长生往那边偏了一下脑袋。
空的，只有灯笼在风里晃，把他的影子拉到门槛上，拉得老长。
他把手放进怀里，摸到玄武龟甲的边沿，三道符文凸起来，硌着指腹，冰凉的。
子时了。
柳彦现在走在荒原上，距离聚贤殿最近的山口还有多远，她走得有多快，令牌在手里，地图贴着腰，一个人。
他没有办法跟，没有办法看见，没有办法在那条暗渠口等着，因为他不能离开荒州，至尊骨三个月，锁不能松，铜镜里那只眼不能睁开。
胸腔里，至尊骨沉沉跳了一下。
热的，就一下。
院墙外头，荒原上，夜风是冷的。
