唐长生走出书房，踩着青石板来到院子中央。
马达从前院绕过来，手里攥着那本算粮的账册，纸页被风吹得翻动，他伸手按住。
“殿下，您怎么……这么晚了还没歇啊。”
“睡不着。”
唐长生在院子中央站定，抬头看了看天，夜空没有星星，厚重的云层把月亮遮得严严实实。
马达凑近半步，压着嗓门。
“属下刚又算了算，这粮食……顶多撑到明天中午，要是路上稍微耽搁点，后天，后天铁定就断粮了。”
“知道了。”
马达嘴动了两下，想说什么又咽了回去，他跟了唐长生这么多天，早就摸清了这位殿下的脾气。
唐长生转身往北门方向走去。
“赵子常在城门那边吗。”
“在的，正值夜呢。”
“让他来书房一趟。”
马达转身小跑着去了，唐长生走进书房，没点灯，就这么在黑暗里坐着，手指搭在粗糙的桌沿上，指腹传来阵阵硌人的触感。
他在算时间，柳彦从后门出去到现在大概走了一炷香，三十里荒原，以她的脚程得两个时辰才能到聚贤殿外围。
进山之后还要绕过外围守卫，摸到地下暗渠入口再沿着暗渠往里走，暗渠里水齐腰，黑得伸手不见五指，三道机关，第一道是重力触发，第二道左边不能踩，第三道是铁门。
不知她记住了没有，杨雪衣的嘱咐在脑子里转了一遍~左边别踩，铁门从里往外推，右手能动说明有气力，不能动就捏左耳垂底下的痣，往里捏三下，这些细节深深印在唐长生脑子里，怎么也抹不去。
赵子常的脚步声从门外传来，停了一息便推门进来，新刀搁在肩上，借着窗外透进来的微光，能看见他方脸上的紧绷神色。
“殿下。”
唐长生没有回头。
“城外完颜玉娜的五万骑，现在是个什么动向。”
赵子常走到桌边，刀尖在地面上划过，声音压得很低。
“没动，但斥候回报说，他们拔了三次营，后来又扎回去了，感觉……像是在等什么。”
等什么，等城里断粮，等人心乱，等他撑不住出城去谈，完颜玉娜上次说三个月不打城，可没说不堵路，粮食进不来，六万张嘴饿上三天，不用打，城里自己就乱了。
唐长生手指在桌沿上叩了两下。
“方先生呢。”
“歇了，他右肩那伤……还没好利索呢。”
“让他明天一早就来见我。”
赵子常应了一声，没走，依旧站在黑暗里，唐长生知道他还有话，便静静等着。
赵子常的嗓门压得更低了。
“殿下，柳城主那事……属下心里直犯嘀咕，就算她真进了聚贤殿，那破地方也不是什么善茬啊，地底下三层，关着那么多人，守卫肯定少不了。”
“她在荒州三年，不是白待的。”
“可她那修为……”
唐长生站起来，走到窗边，窗外是黑漆漆的内城长街，只有远处值夜兵卒手里的灯笼晃出一点微光。
“修为不够，她才能过禁阵，她修为低，所以进得去，这都是母妃算好的。”
赵子常没接话，沉默了几息，转身出了书房。
脚步声远了，唐长生在窗边站了一会儿，转身从桌上摸出那半张羊皮地图，借着窗外微光又看了一遍，母妃的笔迹歪歪扭扭，暗渠那条虚线用炭笔描过三次，痕迹比别的线深得多。
她画这张图的时候已经在地下三层了，放血，取皮，切拇指，关在最深处，用残余真气在黑暗里摸着皮面刻下这些线，每一笔都得快，不能被巡守发现，刻错了不能改，只能在旁边重画一条。
唐长生把地图折好塞进袖口。
天边泛起第一线灰白的时候，方砚秋来了，右肩绷带换了新的，但渗出的血渍还是把袖口染红了一小块，他没拿折扇，两手空着站在书房门口。
“殿下。”
唐长生把桌上的账册推到一边。
“坐，粮食的事，到底有办法没有。”
方砚秋在椅子上坐下，细长眼缝里还带着没睡醒的迷糊，但脑子转得极快。
“相爷那边的粮船，最快……最快也要五天才能到衡州，再从衡州转运过来，怎么也得八天。”
“八天，城里都断粮六天了。”
方砚秋顿了一下。
“所以得就地找，国师说的石头集那三千石粮，赵子常昨晚押着他去，井底的铜镜砸了，绿气散了，粮确实在，但走南路得两天，路上要是被完颜玉娜的人截了……”
唐长生站了起来。
“不走南路，走北门，出城往东，绕过完颜玉娜的营寨边缘，从东面山道插过去，一天一夜就能到。”
方砚秋的眉头紧紧皱起。
“东面山道，那是荒州猎户走的路，牛车根本过不去，只能人背驴驮啊。”
唐长生走到门口。
“那就人背驴驮，三千石粮，分成小批，每批五十石，间隔半个时辰出发，走不同路线，完颜玉娜的人就算看见，也不知道运的是什么。”
方砚秋站起来，细长眼缝里闪过一丝光，那是跟了左相二十一年里很少出现的佩服神色。
“殿下这法子……够散。”
唐长生推开书房门，晨光照在脸上，透着荒原特有的干冷。
“散了好，她堵不住的，今天就办，第一批人我亲自带。”
方砚秋的嘴张了一下又合上，他想说殿下经脉刚通，真气不到三成，亲自出去实在太冒险，但看见唐长生侧脸上那层绷着的劲，只好把话咽了回去。
前院已经动起来了，何坤在点人，三百老兵分成三队，每队一百，按唐长生刚才说的路线分配，马达在清点驴子，内城养的牲口不多，只有二十几头，得精打细算才行。
柳彦不在，赵昆站在前院空地上，手里攥着那柄宽刃大刀，脸上的络腮胡在晨光里泛着微红，他看见唐长生出来，连忙往前走了两步。
“殿下，要不……属下带内城的人去吧。”
唐长生没有停步。
“你守城，完颜玉娜要是趁我出城的时候打进来，你和沈追死死守住西门，弩机全部架上去。”
赵昆嘴动了一下，没反驳，重重地点了点头。
唐长生走到院门口，顾小山从墙根底下冒出来，表面上还挂着嬉皮笑脸的模样，但底下那双少年的眼比平时沉了许多。
“主人，东面山道属下昨晚跑过一趟了，路是通的，但有个岔口往北分出去一条小道，尽头是片乱葬岗，天狼部以前杀的人全扔那儿了，骨头堆得都有半人高了。”
“那条小道，完颜玉娜的人知不知道。”
“估计不知道，那破地方晦气得很，平时根本没人去。”
唐长生点了下头。
“第一批粮走那条小道，五十石，人背过去，到了乱葬岗再往南折，接上东面官道。”
顾小山应了一声，转身往墙根底下钻去，很快没入灌木丛里。
唐长生站在院门口，往北门方向看了一眼，晨光照亮了城墙的轮廓，夯土墙面上几处塌了的豁口还是一片漆黑，护城河里水很浅，水面上飘着一层枯草。
他转身往城门洞走去，赵子常已经牵了三匹马过来，新刀挂在鞍上，刀鞘显得十分锃亮。
“带多少人。”
唐长生翻身上马。
“二十个，够了，你和马达跟我，其余的分两批，走不同路线，半个时辰后出东门。”
赵子常翻上马，没再多问。
马蹄声在青石街道上响起，声音回荡在空荡荡的内城里，两侧院子里已经有人探出头来看，几个起早的妇人抱着木盆站在门口，看见唐长生骑马过去，嘴里忍不住嘀咕了两句。
“王爷这是去哪啊。”
“看着……像是要出城。”
“外头不是还有蛮子吗。”
“嘘，别瞎说。”
唐长生没理会那些话，手里绕了一圈缰绳催马往前，北门城楼在晨光里显出轮廓，城头上几个值夜兵卒正在换岗，看见他过来，腰杆不由得挺直了半分。
城门开了一条缝，吊桥随之放下来，马蹄踏过木板发出阵阵闷响。
城外荒原铺展在视野里，干裂的土地一直延伸到天际线，远处完颜玉娜大营的轮廓还能看见，旗帜在晨风里微微晃动，灰白色的炊烟升起后很快被风吹散。
唐长生勒住马往东面看了一眼，东面山道的入口藏在一片枯黄灌木后面，从这里看过去，只能看见灌木丛的顶部，根本看不清路。
“走。”
二十骑从城门鱼贯而出，沿着城墙根往东走，蹄铁踩在干硬地面上扬起一层薄灰，马达跟在唐长生侧后方，手里攥着缰绳，眼睛不住地往四周扫视，生怕错过任何动静。
走了半柱香的时间，东面山道入口总算到了。
灌木丛中间露出一条只能容两匹马并行的窄路，路面是碎石和泥土混在一起，踩上去有些松软，唐长生翻身下马，顺手把缰绳递给旁边的老兵。
“马留在这，人进去。”
赵子常也下了马，新刀从鞍上摘下来扛在肩上。
“殿下，属下先去探探路。”
唐长生往灌木丛里走了两步，回头看了一眼。
“不用，走，跟着我。”
二十个人弃马步行钻进灌木丛，路很窄，两侧的枯枝刮着衣袍发出沙沙的响声，走了大概一炷香，前面出现分岔，一条往南，一条往北，往北那条小道更窄，几乎被荒草完全盖住。
顾小山从前面钻回来，指着往北那条小道。
“主人，这条……这条就是通往乱葬岗的。”
唐长生点了下头。
“第一批，五十石，你带五个人过去，到了乱葬岗折往南走，接上官道之后直接往石头集方向走。”
顾小山应了一声转身点人，五个人跟在他身后，背着空麻袋钻进往北的小道。
唐长生站在岔口，等他们消失在荒草里才转身往南走，南面的路稍微宽些，能走驴驮，但驴子还在外头，得等第一批人把路探通了再把牲口赶进来。
他蹲在路边一块石头上，从袖口里摸出那半张地图又看了一遍，暗渠的虚线在晨光里发灰，炭笔痕迹比昨夜看的时候浅了一些，边缘有明显的磨损痕迹，他把地图折好塞回去。
胸口至尊骨跳了一下，散出持续的温热，不算烫，生长的速度比昨天快了一点。
赵子常站在三步外，新刀横在胸前，目光往小道两头扫，他脑子里始终转着一个念头~殿下这次出城，是为了粮食，是为了城里那六万张嘴，但也是为了把完颜玉娜的注意力从北门引开，柳彦去了聚贤殿，要是完颜玉娜发现北门空了，很可能趁机压进来。
唐长生在赌，赌完颜玉娜的人不会在这个时候动，赌第一批粮食能在被发现之前运出去，赌柳彦能在天黑之前把母妃带出来。
赵子常把刀从肩上放下来，刀尖抵着地面，他跟了唐长生这么久，从京城一路到荒州，看着这个二十出头的皇子从被人当弃子丢出来，到现在手里握着几千人、一座城、一块至尊骨，这人每一步都在赌，赌得很大，输的代价也很大，但他从来没退过。
为什么，赵子常看了一眼蹲在石头上的背影，晨光把那人的影子拉得很长，一直延伸到灌木丛的阴影里，他没问出口，但心里隐隐有个答案~因为退一步，身后那些人就全完了。
马达从后面赶上来，手里拎着一只水囊，自己先灌了一口才递过去。
“殿下，您喝点水。”
唐长生接过来灌了一大口，凉水顺着喉咙往下走，把胸口那点燥热压下去一些，他把水囊还给马达后站了起来。
“走，往前探探路。”
二十个人顺着南面小道往前走，走了大概两刻钟，前面出现一片开阔地，能看见远处官道的轮廓，官道上没有人，满是灰土的路面一直延伸到视线尽头。
唐长生蹲在灌木丛边缘，往官道方向看了几息。
“就在这等着，等第一批人过来。”
他靠在一棵枯树上闭上眼，这不是困，是脑子里的东西太多，得好好清一清。
柳彦现在走到哪了，进暗渠了吗，水冰不冰，机关有没有问题，母妃的右手还能动吗。
这些问题一个接一个冒出来，堵在脑子里，怎么也转不出去。
他睁开眼盯着头顶的枯枝，枝丫光秃秃的没有叶子，天光从缝隙里漏下来，斑驳地落在脸上。
胸口至尊骨又跳了一下。
很轻，但热度比刚才高了一点点。
伴随着隐隐的跳动，一股催促的意味从胸腔里蔓延开来。
远处官道上扬起了一片尘灰。
马达往前凑了半步，手死死按在刀柄上。
“殿下，有人来了。”
唐长生从枯树上直起腰往官道方向看去，尘灰越来越近，能看见五六个人影背着麻袋，步子很快，正沿着官道往这边走。
打头那个身形瘦长，脚步轻快，正是顾小山，他们回来了。
顾小山带着人钻进灌木丛，跑到唐长生面前喘着粗气。
“主人，路通了，乱葬岗那边没人，我们把五十石粮卸在岗子南面的废弃土地庙里，折往南走了一里就接上官道了，官道上也没人。”
唐长生点了下头。
“第二批，再走五十石，间隔半个时辰。”
顾小山应了一声，转身去点人。
唐长生往官道方向看了一眼，远处又扬起一片尘灰，这次更远，颜色更深，显出大队人马移动的动静，不是运粮的人。
赵子常也看见了，新刀从肩上提起来半寸。
“殿下，那边……”
唐长生盯着那片尘灰。
“完颜玉娜的人，她派人出来巡了。”
马达的喉结滚了一下。
“是不是……发现咱们了。”
唐长生蹲下来，从地上捡起一根枯枝在泥地上画了两条线。
“不一定，她可能只是例行巡防，也可能是发现了东面山道有动静。”
他在泥地上又画了一条从官道往南的线。
“第二批粮不走官道，从这片开阔地往南绕，绕过那片秃山，再折回来接上官道。”
赵子常盯着地上的线条。
“这得多绕十里路啊。”
唐长生把枯枝扔掉站了起来。
“十里路，换五十石粮，值。”
第二批人很快就点好了，十个人背着空麻袋钻进灌木丛往南走，唐长生站在原地盯着那片尘灰的方向，尘灰慢慢近了，能看见黑底的旗号了，上面绣着一头嘴里衔着牡丹的金狼。
完颜玉娜的巡防队。
五十骑沿着官道从北往南走，蹄声整齐，马蹄扬起的灰尘在晨光里泛着金黄色。
他们没往东面山道这边看，直接沿着官道往南去了。
马达长长松了口气。
“还好，没发现。”
唐长生盯着那五十骑的背影。
“不能大意，下一批人出发的时候，等他们走远了再走。”
他靠回枯树上闭上眼，胸口至尊骨的热度还在，比刚才又高了一点点，随着脉搏传来阵阵复苏的震颤。
远处那五十骑的背影消失在尘灰里。
官道上重新空了。
唐长生睁开眼盯着官道尽头，那里空荡荡的什么都没有，但他知道再过一会儿，柳彦就会从聚贤殿的地下暗渠里钻出来，背着他的母亲穿过荒原，一路往荒州城走。
他会在这里等着。
一直等到她回来。
