白铁军的承诺，掷地有声。
罗平愣住了，他没想到白铁军会答应得这么干脆，而且给出的条件，远远超出了他的想象。
“士官高级研究班？”
“首席教员？”
“和教授一个级别？”
老班长有点蒙，他搓着手，激动得脸都红了：“铁军，这……这不行，这太高了。我们就是些大老粗，哪能跟教授比……”
“怎么不能比？”白铁军打断他，语气不容置疑，“罗班长，我问你，一把枪，从出厂到列装，再到形成战斗力，最关键的环节是什么？”
“是……是人。”罗平下意识地回答。
“对，是人！是使用它，保养它的士兵！”白铁军加重了语气，“大学里的教授，能写出几万字的枪械原理报告，但他知道在零下四十度的雪地里，枪栓被冻住该怎么办吗？他知道在沙尘暴里，怎么给枪做最快最有效的保养吗？他知道子弹打光了，怎么用枪托最省力，最有效地砸碎敌人的脑壳吗？”
“不知道！但你知道，全军成千上万个像你一样的老班长知道！”
白铁军看着罗平，也看着旁边同样被震动的高城、史今和伍六一。
“我们学院的那些天之骄子，他们懂数据，懂模型，懂信息化。他们可以在沙盘上，推演出一场完美的战争。但是，他们不知道一个士兵在战场上会恐惧，会疲劳，会口渴！他们不知道在泥泞的堑壕里，一个馒头比一千句加油鼓劲都管用！”
“这些，书本上没有，电脑里也查不到。这些东西，就刻在你们这些老兵的骨子里，融化在你们的血液里！这就是我们军队最宝贵的财富，是我们的‘独门秘籍’！这玩意儿要是不传下去，那才是我们最大的损失！”
高城听得热血沸腾，他走过来，重重地拍了拍罗平的肩膀：“老罗，听见了没？你这身手艺，不是要失传了，是要进最高学府当教材了！你就别推辞了，这是白铁军代表学院，代表未来的指挥官们，在向你们这些老兵‘请贤’！”
史今也笑着说：“是啊，罗班长。以后见了你，我们都得改口叫罗教授了。”
“别，别拿我开涮了……”罗平眼眶有点红，他一个劲地摆手，但脸上的笑容，却怎么也藏不住。那是一种被认可，被尊重的，发自内心的喜悦。
伍六一虽然没说话，但他也走上前，拿起罗平擦得锃亮的那把81杠，拉了拉枪栓，发出清脆的响声。他用行动，表达了对老班长手艺的最高敬意。
白铁军看着这一幕，心里更加坚定了自己的想法。
他要做的，不仅仅是成立一个“士官研究班”，他要做的是，在学院内部，发起一场思想上的革命。
一场打破军官和士兵之间无形壁垒，打破理论和实践之间巨大鸿沟的革命。
他当即对高城说：“高副参谋长，这事我一个人说了不算，还得你这个集团军领导支持。我回去就打报告，申请成立‘士官高级研究班’。第一批教员的名单，我希望由702团来推荐。像罗班长这样的，必须是第一个！”
“没问题！”高城一口答应，“这事我亲自去跟赵军长汇报！我告诉他，这是我们T集团军，为全军的军事教育改革，探路子，立标杆！他没理由不支持！”
事情就这么定了下来。
离开军械库的时候，罗平一直把他们送到门口，一个劲地敬礼，嘴里念叨着：“谢谢，谢谢你们……”
白铁军知道，这一声谢谢，不是为了他自己，而是为了全军千千万万个，在平凡岗位上默默奉献了一生的老兵。
当天晚上，高城在铁流镇最好的馆子，为白铁军接风。
钢七连的老人都来了，甘小宁、马驰，还有一些提干或者转了士官长的熟面孔。大家推杯换盏，回忆着过去的糗事，气氛热烈非凡。
“旅长，你还记得不？当年你刚来，在绝情坑里，说要让咱们七连的伙食标准，顿顿有肉，赶上飞行员。现在你当了旅长了，这承诺兑现了没？”甘小宁喝得脸红脖子粗，大着舌头问道。
“那必须的！”白铁军拍着胸脯，“我现在手下的兵，别说顿顿有肉了，牛奶水果都是标配。想当年咱们为了偷个炊事班的鸡蛋，跟做贼似的。现在的兵，幸福多了。”
“是啊，幸福多了。”史今也有些感慨，“咱们那时候，觉得能吃饱穿暖，每天有扎实的训练，就是最大的幸福了。”
“幸福是靠自己干出来的！”伍六一闷了一口酒，“现在条件好了，要是兵练得还没咱们那时候扎实，那就是丢人！”
众人纷纷附和。
白铁军看着这些熟悉的面孔，听着这些朴实的话，心里暖洋洋的。
这就是战友情。无论你飞得多高，走得多远，在他们面前，你永远是那个一起在泥里滚，一起在绝情坑里被罚的兄弟。
酒过三巡，高城把白铁军拉到一边，低声问道：“铁军，你跟我说句实话，海军那边，你到底是怎么想的？”
白铁军知道他指的是办海军学院的事。
“能怎么想，军令如山，只能接着。”白铁军苦笑道，“再说了，这也是好事。未来的战争，肯定是联合作战。我这个陆军，也确实需要补一补海军的课。知己知彼，百战不殆嘛。”
“我担心的不是这个。”高城的表情严肃起来，“我担心的是，你摊子铺得太大了。一个未来战争学院，已经够你折腾的了。现在又加一个海军学院，你一个人，分身乏术啊。而且，海军那边，情况比陆军复杂，山头林立，你一个‘外来户’，想在那边推行改革，阻力肯定不小。”
白铁军明白高城的担忧。
他笑了笑，给高城满上一杯酒：“老高，你忘了咱们钢七连的口号了？”
高城一愣。
白铁军一字一句地说：“不抛弃，不放弃。这六个字，不光是对兄弟，也是对咱们认准的事业。”
“办学院，培养人，就是我现在认准的事。只要能打赢未来的战争，别说一个海军学院，就是让我去空军，去天军，我也得硬着头皮上。至于阻力，呵呵，什么时候搞改革没阻力了？有阻力，才说明咱们做的事情，是动了某些人的奶酪，是真正有价值的。”
他举起酒杯，碰了碰高城的杯子：“放心吧，我不是一个人在战斗。我背后，有你，有史班长，有六一，有整个钢七连，有咱们T集团军。更重要的，我还有沐云昭和她的‘蜂巢’，有袁朗和他的‘老A’。我把这些力量都融合起来，还怕他几个小小的山头？”
高城看着白铁军眼睛里那股子自信和豪情，心里的担忧，也消散了大半。
他知道，眼前这个小子，早已经不是当年那个需要他庇护的刺头兵了。
他已经成长为一棵真正的参天大树，有了自己的战略，自己的班底，自己的雄心。
“好！”高城一口喝干了杯里的酒，“说得好！你只管放手去干！T集团军，永远是你的后盾！谁敢给你使绊子，我高城第一个不答应！”
夜色渐深，窗外，钢七连的营区里，传来了嘹亮的熄灯号。
白铁军躺在连队招待所那张熟悉的硬板床上，听着窗外的蛙鸣和虫叫，一夜无梦。
回家的感觉，真好。
