白氏亦有所感，心下微微错愕，又不好意思地爬起来，手忙脚乱之间按在了他大腿根上。
“抱歉了，怪我腿麻了，一时没有站稳。”白氏嘴上道着歉，心里却不是这么想的，瞧着叶君棠涨红的脸，确定了，他虽与沈辞吟通了人事，可不似那些个情场老手，却是很好撩拨的。
“是我失礼了。”叶君棠整肃了表情，拱手赔礼道。
白氏就喜欢他这一本正经的样子，面上却为难道：“世子不必放在心上，不过为了彼此的名声，还望世子不要将刚才的意外说出去。”
叶君棠点头：“定当守口如瓶。”
末了，想到今日被弹劾的事，对白氏提醒道：“对了，今日在朝堂上为了应付御史的弹劾，假借了继母你生病的由头。
最近摄政王将我盯得紧，总想抓住我的错处，只能委屈你且深居简出，莫要出府抛头露面了。
最好，能面上做做样子，以免被看出端倪，惹出祸事来，一波未平一波又起。”
白氏略略想了想，点点头。“我知道了。”
这才整理了衣衫，提了食盒匆匆往祠堂外走去，到了祠堂门口却碰上了侯老夫人。
侯老夫人手里捻着佛珠，脸色阴沉，站在门口呼吸声放得极轻，白氏心里一紧，因为她不知道侯老夫人几时来的，可有看到了些什么？
白氏行了礼：“老夫人。”
侯老夫人睨她一眼，不满道：“你来此做什么？”
白氏听她有此一问，想来并未看见什么，遂把心放进了肚子里，回答：“想着世子爷尚未用膳，且替他送些食物。”
“你倒是会做人，且去松鹤苑候着，老身待会儿有话对你说。”侯老夫人发了话，白氏退了下去。
她一离开，侯老夫人让齐嬷嬷关上门候在外头，自个儿走到了叶君棠身边。
宗祠之内，香烟缭绕，牌位森然，空气中弥漫着陈旧肃穆的气息，跃动的烛火明明灭灭，带着几分压抑。
侯老夫人穿得素，立于列祖列宗牌位之前，抬头望着，挺直了脊背，面容冷肃，一时间沉默无话，周身的威严比平日里吃斋念佛的时候更重了几分。
侯老夫人望向了叶家列祖列宗的牌位，她年轻时也犯过错，侯府列祖列宗该是不想见到她的。
但那又如何，现在侯府不还得她这个行将就木的老婆子出面，她年轻时犯过的错，待挽了侯府倾颓之势，也该还清了，她想。
叶君棠跪在旁边，老夫人前来肯定不只是来看看，该是有话要说，他静静等待着老夫人的训诫。
过了半晌，才听得老夫人苍老的声音从头顶传来。
“你可知错？”
老夫人的声音不高，却在空旷的祠堂里回荡，带着平静的寒意，如外头不知何时又呼啸而起的北风，每个字都让叶君棠心下一沉。
连祖母也认为他错了。
可明明他什么也没做错，走到这一步，也是被沈辞吟步步紧逼，他步步退让，到最后退无可退，不得已而妥协罢了。
他没说话，侯老夫人便知道他心中不服，她抬手指着众多牌位，语气沉沉：“这里是侯府列祖列宗安息之地，他们都看着你呢，你竟敢瞒着老身，擅自签下了和离书，将世家联姻、侯府清誉、你自己的前程统统弃之不顾！
世子，你何时成了这般肆意妄为的蠢货。
签了又出尔反尔，岂不是成了背信弃义之人，世子，你实在是叫人失望。”
叶君棠垂首，指尖攥得发白，却依旧强撑着几分倔强：“祖母，不是我想这样的……”
“那是谁想的？”侯老夫人猛地拔高音量，抬手重重拍在供桌上，供桌上香炉的香都震得抖动，“当年你父亲头七过后，我离府时，辞吟那孩子还对你百依百顺，眼瞧着她脾气虽然娇气了一点，但满心满眼都是你，老身才放心地离开，并将侯府交到你和她手上，你主外，她主内，也算是天作之合。
为何不过三年便物是人非了？
老身虽是你的祖母，是该向着你，但同为女子也知道若非心寒到了一定的程度，女子又怎么可能会千方百计、不择手段地想要和离？
你以为和离对于女子而言是轻而易举的事，还是什么值得普天同庆摆上几桌的喜事吗？”
侯老夫人旁观者清，几句话便说到了关键。
“可是祖母，孙儿真不明白自己到底做错了什么，我让她当家，给她身份地位，护她周全，还不纳妾，对她难道不还不够好吗？”
“她闹着要和离，我一直是不同意的，最后错还在我了？恕孙儿不敢苟同。”
侯老夫人盯着他，忽地冷笑一下，天下的男子都差不多，虽然这是自己嫡亲的孙子，可男人啊都一个样。
“呵，你和你继母那点事儿，只当我不知道呢？
方才你们之间的暧昧，老身全都看在了眼里，顾忌着给彼此都留些颜面，没有当面撕开罢了。
世子，没有人能接受自己的夫君和继母不清不楚，这就是你最大的错。”
叶君棠瞳孔一缩，眉头拧起，驳斥道：“祖母何出此言！刚才只是小小的意外罢了，岂能臆想到私情上去，说什么不清不楚。
我和继母之间清清白白。
造成误会事小，若是毁了名声事情就大了。”
侯老夫人轻嗤一声：“你还知道顾惜名声啊，我只当你和白氏的流言若是传出去败坏了门风，损了名声，你也不在乎呢。”
“孙儿自然是在乎的，不仅是自己的名声，还有白氏的名声。”叶君棠说。
“那你还不知恪守礼仪规矩，竟敢这般亲密，你读了那么多书难道不知道男女授受不亲？”侯老夫人恼怒道，末了，又说，“今日这样的情况只怕不会少，落在老身眼里尚且会这样想，那孩子看见了，她又如何想，如何自处？”
叶君棠身子一震，垂着的头更低了几分，唇线抿紧，无可辩驳，只说了几句：“孙儿……孙儿没想那么多，白氏是长辈，她有个闪失我出手救一救，扶一扶不是很正常的吗？”
“你觉得正常？呵，那是你心里没有鬼，可若是白氏心里有鬼，起了不该起的心思呢？”
侯老夫人怒其不争，她是没想到读书明理的世子，怎的在这些方便过于正直，而显得心太大了。
“继母不是这样的人吧。”
侯老夫人横了他一眼，目光如刀：“你还不明白吗，白氏有意接近你，笼络你的心，是她在与世子夫人争，而你眼盲心瞎看不清，所以辞吟那孩子才会心灰意冷离开你。”
叶君棠怔住。
“就像今夜你被老身罚跪了祠堂，白氏她作为一个继母，可以来老身这里为你说句好话，也可吩咐丫鬟为你送东西，却总不该她自己亲自前来，与你孤男寡女共处一室！”
“老身话都说到这个份儿上，你若还不警醒着，那只能是你太蠢了。”
侯老夫人深深叹息一声，她想到了自己的夫君，也是这般冥顽不灵，被另一个女人玩弄于股掌之间，彼时她也是心灰意冷，却没有像沈辞吟一样敢于舍了侯府当家主母之位，敢于背负世俗的目光去和离，去解脱。
不过，她报复回去的法子却比和离更加离经叛道，导致她反而成了亏欠侯府的人，要用一生来赎罪。
就算死了到了下面，也无颜面见侯府列祖列宗。
不过，她也不想见就是了，她扫一眼那些牌位，收回飘远的思绪，回过头睨一眼陷入沉思的叶君棠。
老夫人看他这副模样，心头又气又痛，语气稍稍放缓，却带着不容置喙的决断：“事已至此，说这些也没用了，接下来的话你好生听着。”
