皇上身形微颤，立在原地，满目惊涛骇浪，半生帝王沉稳尽数崩塌。
他缓缓转头，目光沉沉锁住跪立不稳的谢韫礼，眼底寒凉刺骨。
“太子。”他声音低沉沙哑，像是从胸腔最深处硬生生挤出，“事到如今，你还有何话可辩？”
谢韫礼心神彻底溃散，双腿一软，重重跪倒在地，面色惨白如纸，嘴唇哆嗦不止，语无伦次地哭喊辩驳：“父皇！儿臣没有！儿臣从未加害二弟！是他们、是谢琰和谢瑛联手算计儿臣！他们嫉妒儿臣身居储位，蓄意构陷，想要夺嫡谋反！父皇明察，儿臣是被冤枉的！”
皇上无心再听他半句狡辩，目光望向殿外沉沉夜色，声音沙哑无力，却带着不容更改的决绝：“来人。传孙公公即刻入殿对质。”
殿外内侍躬身领命，急促的脚步声匆匆远去。
不多时，殿外传来一阵沉稳而迟缓的脚步声。
就见内侍引着一个身着灰色僧袍的老者缓步入殿，他身形清瘦，面容苍老，眉目间依稀可见当年的轮廓。
岁月在他脸上刻下了深深的沟壑，可那双眼睛却格外清亮，像是深潭底下压了十几年的暗流，终于见到了天光。
孙公公跪在殿中，双手合十，念了一声佛号，声音苍老而平静，像是早已将生死置之度外。
皇上看着这个曾经在宫中当差，却在记忆中早已模糊的老太监，沉默了片刻，才转头看向谢琰和谢瑛，“你二人去外头候着。”
闻言，谢琰这才起身，对着皇上行了一礼，“是。”
谢瑛也跟着起身，随着谢琰一起走出了御书房。
暮色四合，天边最后一抹光正在沉下去。
谢琰和谢瑛并肩站在廊下，谁都没有说话。
也不知过了多久，御书房内骤然传来皇上的一声怒喝，紧接着是茶盏摔碎在地上发出的清脆声响，在寂静的宫闱里格外刺耳。
谢瑛的睫毛颤了颤，随后垂下了眸去。
而谢琰的目光沉了沉，依旧望着那片沉沉的暮色，没有回头。
又过了片刻，一阵急促的脚步声从远处传来。
谢琰侧过头，便见皇后疾步而来，一身凤袍在晚风里翻飞，发髻微乱，面色苍白，眼底满是惊惶。
她甚至没有看谢琰和谢瑛一眼，只是匆匆从他们身旁掠过，径直推开了御书房的门。
门扇在身后合上，将所有的声音都隔绝在了里面。
谢瑛捻着佛珠的手指微微一顿，随即又继续拨动。
谢琰收回目光，依旧望着天边那轮即将沉下去的残阳，脸上没有任何表情。
时间仿佛静逸了一瞬，又像是过了很久很久。
御书房内忽然传来谢韫礼撕心裂肺的一声嘶吼：“母后！”
谢瑛的手指猛地一顿，捻着佛珠的手悬在半空，像是被什么东西定住了。
谢琰的眉头微微一动，眼底掠过一丝极快的暗色，却依旧没有说话。
再然后，殿门开了。
几个内侍抬着一副担架走了出来，白布覆面，遮住了底下那张再也不会睁眼的脸。
白布上洇开一片触目惊心的暗红，从额顶蔓延到肩颈，在暮色里泛着幽冷的光。
是皇后。
她撞柱而死，用自己的命，替儿子求最后一条生路。
谢瑛看着那副被抬走的担架，看着那片还在扩散的血迹，眼底没有半分波澜，只是轻轻念了一声佛号。
谢琰看着那副担架消失在回廊尽头，沉默了片刻，收回目光，望着天边最后一抹沉下去的暗红，眼底有说不清的东西一闪而过。
他想起了他的母妃。
她死的时候，也是这样的暮色。
很快，孙公公也从御书房里走了出来。
他依旧穿着那身灰色的僧袍，步伐迟缓而沉稳。
行至谢瑛面前时，他顿了顿脚步，那双望向谢瑛的眸子里，有感激，有释然，还有一种说不清的悲凉。
然后双手合十，念了一声佛号：“阿弥陀佛。”
随即，转身，缓步而去，走进了暮色里。
而御书房内终于传来了内侍的声音，尖细而绵长：“皇上有旨，宣肃王、五皇子觐见。”
谢琰和谢瑛对视了一眼，谁都没有说话，一前一后，走进了那扇敞开的御书房大门。
殿内一片狼藉。
碎瓷片散了一地，茶水洇湿了金砖，映着头顶昏黄的烛光，像一摊凝固的血。
谢韫礼跪在那一地狼藉之中，身旁是一摊触目惊心的血迹。
那是皇后的血。
皇上靠在龙椅上，面色灰败，眼窝深陷，像是老了十岁。
那双方才还锐利如刀的眼睛，此刻只剩一片浑浊的、说不清的疲惫。
他一只手撑着额头，另一只手垂在身侧，手指还在微微发抖。
烛火映着他那张苍老的脸，将那道道皱纹照得格外清晰，像一道道无法抹去的伤疤。
谢琰和谢瑛齐齐跪下行礼，“儿臣见过父皇。”
沉默了许久，皇上才终于开口，声音沙哑得几乎听不清，像是用尽了所有的力气：“你们……还有什么想说的？”
谢琰抬起头，正要开口，谢瑛却抢先一步跪直了身子，声音清晰而笃定，像是等了太久才终于等到这一刻：“父皇，儿臣还有一事要奏。”
“当年良妃娘娘的死，也很蹊跷。儿臣听了太子殿下的话，将自己弄病，紧接着良妃娘娘便暴毙，三皇兄才被送去北境为质。想来，此事与太子殿下脱不了干系。”
话音落下，御书房内一片死寂。
唯有依旧跪坐在血迹旁的谢韫礼口中，呢喃着发出无力的声响，“冤枉……儿臣冤枉……”
皇上的胸口起伏得厉害。
他看着谢瑛，又看了看跪在一旁，早已失了魂的谢韫礼，良久都没能说出半个字来。
这是他的长子啊！
是他最疼爱的儿子啊！
他自问，自己什么都给了他，可为何，还将他养出了这样一副心性来？！
先是杀皇子，后是杀嫔妃，这世上，到底还有什么事是他不敢做的？！
他到底……还要不要这条命了！
皇上沉默了很久，久到殿内的烛火都跳了好几轮。
而后，苍老的声音方才缓缓传来。
“良妃之死，当年就已经查过。没有任何线索。如今时过境迁，更是什么都查不到了。”
他顿了顿，目光从谢瑛脸上移开，落在谢琰身上。那一眼里有愧疚，有心虚，还有一种说不清的东西。
