苏棠寒着一张俏脸看向她：“您也知道我是您的亲生女儿啊？方才我被外人那般欺辱时，您可曾管过半分？还是说在您心里，我这个女儿合该任人打骂还得赔上笑脸，这样才更方便您拿捏？”
苏母没料到苏棠一句话就戳破了她与妹妹的心思，脸上青白交错。
她强压下心头火气，挤出个笑来：“棠儿，你这话可误会娘了。娘哪能眼睁睁看你被人骂？可这是你三姨，又不是外人。
你也不是不知道她，她这人就是心眼太直，有什么话不会藏着掖着，那张嘴也臭了些。你就别同她一般见识了，求你跟世子求求情，饶了她这回吧！我这就带她去前头帮忙，绝不叫她再扰你。”
见她还敢腆着脸让主子去求情，喜鹊俏鼻一皱，哼道：“既然您知道她心眼直、嘴巴臭，那就更该让她这回吃点教训，免得往后惹出大乱子！”
苏棠听着，微微一笑，点了点头：“喜鹊说得是，这一次，确实该给三姨一点小小的惩罚。母亲放心去前头帮忙吧，待三姨领了罚，我自会将她送还给您。”
这话听得苏母简直怀疑自己的耳朵，人都要拖下去打五十大板了，还能叫她放心去帮忙？
等忙完回来，怕不是只能见到一具冰冷的尸首了！
这贱蹄子怎么有脸说这是小小的惩罚，真是气煞她也！
她盯着苏棠，恨不得冲上去扇她几记耳光。可那些下人将苏棠护得严严实实，世子又在一旁冷冷盯着，她哪里敢动手？
只怕还没碰到苏棠一根指头，自己也得跟着下去挨板子。
不过，这一番话下来，她也知道苏棠是不会帮忙了。眼见尤三娘就要被拖出院门，苏母没法子，只好转身朝着许淳安哀求起来。
“世子爷，棠儿怎么说也是您的妾室，肚子里还怀着您的骨肉。咱们、咱们也不算外人了！求求您，能不能饶过我三妹这一回？”
“不算外人。”许淳安重复了这几个字，淡淡朝苏母瞥了一眼。
连苏棠都为这话臊得慌，她在许淳安跟前尚且只是个可随意处置的妾室，苏母又凭什么以为能跟世子攀上“不算外人”？
许淳安倒未动怒，语气反倒更平和了些：“这位是你的妹妹？”
苏母见他语气似有松动，赶忙点头如捣蒜：“是、是！世子爷，她是我嫡亲的妹子，正好来家中小住几日。听说世子夫人去了，见我要过来帮忙，便也想跟着搭把手。世子爷，您就念在她没什么见识的份上，高抬贵手，饶了她吧！”
“原来是你的亲妹妹，姐妹情深，怪不得一直给她求情。”
“是啊，世子爷，”苏母忙不迭地应道，声音里带着几分刻意放低的讨好，“她是个苦命的寡妇，一直寄居在民妇娘家。民妇这些年见她孤苦伶仃的，实在可怜，便一直帮衬着些……”
“原来如此。”许淳安微微颔首。
见他态度似乎有所松动，苏母脸上立刻浮起一丝希冀的喜色，看来世子爷也并非那般不近人情。
她连忙趁热打铁，小心翼翼地问道：“那您这次肯高抬贵手饶过她吗？”
一边说着，一边急急朝瘫在地上的尤三娘使眼色，示意她赶紧给世子爷磕头赔罪。
世子看着跪在地上不住磕头的尤三娘，对长风略一抬手。
长风松了力道，尤三娘顿觉从鬼门关爬了回来，浑身瘫软地伏在地上，对着世子千恩万谢，又偷偷瞥了二姐一眼，今日能捡回这条命，全靠二姐的面子！
“多谢世子爷开恩！民妇从此再也不敢了！”她说着又要磕头，许淳安却未受她的礼，目光转向了一旁的苏母。
苏棠瞧见他眼中掠过一丝极淡的戏谑。
莫非世子并没打算真放过三姨？
这念头让苏棠心头一亮。
可许淳安并未如她所料那般令人将尤三娘拖走，只淡淡道：“既然如此，便饶你这次。”
“多谢世子爷！”
苏母闻言大喜，赶忙也要屈身行礼。
哪知许淳安话锋一转，对长风吩咐道：“长风，尤三娘头一回进府，不知规矩，尚可宽宥。但苏大娘曾在府中伺候过，明知规矩却未加约束，纵容亲属冒犯，理当罪加一等，便由她代尤三娘受罚吧。”
苏母脸上的笑容瞬间僵住，整个人如同被冻在原地。
苏棠使劲抿着唇，才没当场笑出声，世子何时变得这般促狭了？这下母亲怕是肠子都要悔青了吧？
眼见长风朝自己走来，苏母吓得魂飞魄散，双手胡乱挥舞着，声音尖利得变了调。
“世子爷！您不能这样！我、我可是棠儿的亲娘！她肚子里还怀着您的骨肉呢！您便是看在棠儿和孩子的份上，也不能这般对我啊！”
“呵。”许淳安轻嗤一声，“棠儿腹中的孩子，将来是要记在嫡母名下的，与你这种奴才出身的人有何干系？方才还大言不惭地说什么‘不算外人’，那你且说说，你算个什么东西？是不是本世子肯与你多说两句，便让你忘了自己的身份？”
苏母这才猛然惊醒，自己方才竟敢那般与世子说话！冷汗瞬间湿透了后背。
许淳安却不给她喘息的时间，紧接着又道：“原本念在你们姐妹情深，本世子才给你这个代妹受罚的机会，你不愿代她受罚反而得寸进尺了，莫非你口口声声的姐妹情深都是假的，连这点皮肉之苦都舍不得替她受？还是说……”
他眸光一凛，“你根本就是想借着苏姨娘腹中的胎儿，来拿捏国公府？”
这句话把苏母的脸都给吓白了，她跪倒在地，声音都打着颤：“世子爷明鉴！老奴万万不敢有这等心思，您、您真是误会了！”
这一害怕，连“老奴”的自称都脱口而出。
不过只要能逃过这顿罚，莫说自称老奴，便是让她当场磕破头她也愿意。
她虽心疼尤三娘，却绝不想替她受这皮肉之苦。
荷儿如今已是王府的养女，前些日子还派人给她送了好几匹上好的料子，她的好日子才刚开了个头，怎么能折在这里？
