苏棠等人刚没入密林边缘，杀手们已然追到。
马夫走在队伍最末断后，苏棠没走几步就听到兵刃交接的刺耳锐响，马夫应当与杀手们交上了手。
“黑一，快去帮忙！”苏棠喊道。
黑一出现在她身前，但是他却并未如自己所想那般飞身迎敌，反而贴近她身侧，寸步不离。
“黑一！”苏棠听到马夫发出一声惨叫，急得回头催他。
哪知黑一只是抱拳，声音平板无波：“主子有令，属下的职责是护卫姨娘周全，他人性命不在属下考量之内。”
苏棠一怔，随即明白了，黑一只认她一人，旁人的生死他不会管。
她无法强令黑一去救人，心思急转，只得对孙先生等人喊道：“快！大家聚拢过来，莫要分散！”
眼下唯有让众人都紧靠自己，若杀手攻来，她首当其冲，黑一为护她性命，便不得不出手。这是她唯一能想到保全所有人的办法了。
苏棠带着众人继续向密林深处疾行，不多时，她在一处岩壁下发现了一个隐蔽的山洞，忙让孙先生一家和碎玉躲了进去，又迅速用枯枝藤蔓将洞口掩藏起来。
“棠儿，快进来！”孙先生见她仍在洞外，急声催促。
苏棠却摇了摇头：“义父，若我们都藏在此处，杀手搜山迟早会发现。与其坐以待毙，不如由我去将他们引开。”
“不行！”孙若兰闻言便要冲出山洞，“要死一起死，我们绝不能让你一个人去冒险！”
苏棠按住她，神色镇定：“若兰，我又不傻岂会白白送死？我刚恢复了自由身，好日子还在后头呢，你们忘了我身边有暗卫？”
孙先生听了这话才稍定心神，沉声道：“既如此我们便不出去添乱了。棠儿，你务必小心。若真事不可为，就让暗卫护你先行离开，咱们平州再会。”
他是想让苏棠在危急时舍弃他们，独自求生。
苏棠却像没有听出他话中的意思，郑重颔首：“我们定会平安抵达平洲。”
说完，她不敢再耽搁，迅速扯了些杂草将洞口彻底遮掩严实，随即带着黑一，转身朝着杀手追来的方向主动迎去。
没走出多远，便与五名持刀杀手狭路相逢。黑一不动声色地将苏棠护在身后，低声道：“苏姨娘，请您退后些，属下会护您周全。”
苏棠看着对方手中寒光凛冽的砍刀，又瞥了眼孤身一人的黑一，手心不禁沁出冷汗。
那五名杀手皆身材魁梧，目露凶光，显然都是刀口舔血的亡命之徒。黑一虽武功高强，但毕竟只有一人，真的能应对吗？
念头未落，双方已然对峙。
那些杀手显然没料到苏棠身边竟有如此高手，方才他们分明已用药放倒了镖局众人，这黑衣人是从何处冒出来的？
仅看其身形步法，沉稳如岳，便知武功远非那些镖师可比。
领头的是个疤脸汉子，他眯眼打量黑一，心里迅速盘算着：孙家底细他们早已摸清，不过是寻常官宦人家，怎可能雇得起这等顶尖护卫？
他不想节外生枝，当即喝道：“这位兄弟，他们出了多少银子雇你？我们愿出双倍价钱！只要你此刻退出，我们绝不纠缠。”
黑一冷笑：“我的价钱，你们出不起。”
话音未落，他身形已动。
没有预兆，没有警告，短刀如毒蛇吐信，直取疤脸汉子咽喉！
铛！
疤脸汉子慌忙举刀格挡，火星四溅。
“动手！”疤脸汉子大吼一声，其余四人立刻围攻而上。
黑一身形如鬼魅，在五人围攻中穿梭闪避。他的刀法精妙绝伦，每一刀都精准致命。
然而对方毕竟人多，且配合默契。两人主攻，两人侧翼牵制，疤脸汉子伺机寻找破绽。黑一虽武功高强，但要同时保护苏棠周全，难免束手束脚。
苏棠看得心惊肉跳。尤其是看到一名杀手觑准空隙，猛地从侧翼蹿出，直扑她而来时，心脏几乎要跳出胸腔！
那杀手脸上带着狰狞笑容，仿佛已经看到苏棠血溅当场的样子。
生死关头，苏棠反而冷静下来。她反手拔出红玉所赠的匕首。
杀手狞笑着扬刀劈下，苏棠不退反进，看准对方刀势落下的瞬间，双手紧握匕首，用尽全身力气向前刺去！
噗嗤！
利刃入肉的声音在寂静的林间格外清晰。那杀手双目圆瞪，脸上狰狞笑容凝固，似乎不敢相信自己会被一个看似柔弱的女子所伤。
但苏棠也愣住了，她感觉自己刺中的手感不对。定睛一看，才发现自己刺中的位置并不足以致命。
真正让杀手倒下的，是插在他后心上的一柄飞刀！
是黑一！
她急转头，却见黑一因分神发射飞刀，动作慢了半拍，左肩被疤脸汉子一刀砍中！
鲜血瞬间染红半边衣衫，伤口深可见骨。黑一闷哼一声，眼中戾气暴涨！
剧痛反而激出他骨子里的悍勇，原本精妙克制的刀法陡然变得狂暴，短刀挥出带起凌厉破空声，招招搏命，完全放弃了防守！
一名杀手被拦腰斩断，内脏流了一地；另一人被短刀刺穿心脏，当场毙命。
疤脸汉子眼中终于露出惊恐之色。他想要后退，但黑一已如跗骨之蛆般缠上，刀光如瀑，封死了所有退路。
连续三刀对拼，疤脸汉子虎口崩裂，钢刀脱手飞出。黑一欺身而上，短刀如毒蛇般刺向他的心口。
疤脸汉子瞪大了眼睛，低头看着胸前的刀柄，又抬头望向黑一，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是喷出一口鲜血，软软倒地。
最后一名杀手见势不妙，转身想逃。黑一抬手一挥，最后一柄飞刀破空而出，精准地钉入对方后颈。
转瞬之间，五名杀手全部毙命。
黑一踉跄后退两步，以刀拄地，大口喘息着。左肩伤口血流如注，半边身子几乎被鲜血浸透。他脸色苍白如纸，额头上布满冷汗，显然失血过多。
“黑一！”苏棠急忙奔到他身旁。
看着那道狰狞的伤口，苏棠手忙脚乱地拿出手帕想要为他包扎，她刚要向黑一道谢，黑一却打断了她的话：“苏姨娘不必如此，属下只是奉命行事。”
“我已离开国公府，你不必如此以命相搏。世子爷命你们保护的是苏姨娘，并非恢复自由身的苏棠。黑一先生，此番恩情苏棠铭记在心，抵达平州后必有重谢。”
黑一声音与之前并没有什么变化，依旧一板一眼：“苏姨娘，您或许不知自己在世子爷心中的分量。即便离了国公府，世子爷也绝不会放手。依属下看，您不久便会回京的。”
苏棠默然。
她知道黑一不会懂，世子爷的厚待不过因她腹中骨血。
待许淳安知晓她已离府，自会召黑一回去。
