林啸松开林初念，站起身来，转向吕家母女。
他的眼眶还是红的，刚刚的激动还没完全平复，可那眼神已经冷得像淬了冰。
“刚才是谁，在这里，污蔑本王的女儿？”
吕夫人身子一软，“噗通”一声跪在了地上。
“郡、郡王殿下……臣妇不知……臣妇实在不知这位姑娘是您的千金啊……”
她额头上冷汗涔涔，声音都在打颤，磕头如捣蒜：“臣妇该死、臣妇该死……是误会、都是误会……”
“误会？”林啸冷笑一声，目光从吕夫人身上移到吕妙珍脸上，语气里带着毫不掩饰的怒意，“你方才告她假冒官眷的时候，可不像是误会。”
吕妙珍站在原地，腿早就软了，可她的脊背依旧僵直，像是有一根骨头在撑着不肯弯下去。
她的嘴唇在抖，眼睛里有恐惧，可在恐惧深处，还有一团不甘的火在烧——
这贱人，居然摇身一变就成了郡主？
吕夫人急得几乎要发疯，拼命拽女儿的袖子：“珍儿！跪下！快跪下给郡王赔罪！”
吕妙珍被拽得踉跄了一下，膝盖弯了弯，才扑通跪倒在地。
林啸看着她这副模样，眼神越发冷了。
长公主站在一旁，嘴角噙着一丝若有若无的笑，抱着手臂看戏，一个字都没说。
皇上看着跪在地上的吕夫人和吕妙珍，沉吟片刻。
说实话，吕家这事做得的确过分。告到御前，闹到天子面前，结果人家是正经的郡主，这不是把脸送到别人手上去打吗？
可吕家毕竟是帝师之后，在士林中颇有声望，皇上也不愿苛责过重。
“吕家母女今日确有冒失，但本心也是忧心朝堂规制，唯恐真有冒用身份、欺瞒皇室之事发生，一时情急之下才有此番举动。”
说罢，皇上的目光淡淡扫向吕家母女，“现命你们二人即刻跪在郡主身前，磕头赔罪。”
听闻圣上口谕，吕夫人不敢耽搁分毫，连忙手脚并用地拉扯着身旁的吕妙珍，狼狈地爬到林初念跟前。
她惶恐不安地伏着身子，对着林初念连连躬身，语气满是懊悔求饶：“郡主恕罪，皆是我母女识人不清，胡乱言语冒犯了您，还望郡主大人有大量，切莫计较。”
一旁的吕妙珍心底憋着满腔愤懑与不甘，母亲死死按着她的脊背，用力下压她的头颅，只能被迫对着林初念一次次俯身磕头。
林啸转头看向端坐龙椅的皇上，唇角勾起一抹冷峭的笑意，“陛下仅仅让她们下跪磕头，未免太过轻纵。论身份尊卑，她们本就该对我女儿行跪拜大礼，这一跪本就是分内礼数，根本算不上赔罪惩戒。普天之下，想要向小女屈膝行礼之人数不胜数，这般轻飘飘的惩处，如何能抚平她受的委屈？”
话音落下，他目光沉凝，转而开口发问：“朝堂众人向来喜欢与我说什么国法，律例，那臣今日便想问问，肆意当众诋毁、污蔑宗室郡主，按我朝律条，该当如何处置？”
殿内一名近侍见状，先侧目看向龙椅上的皇上，见帝王没有阻拦之意，这才躬身作答：“回郡王殿下，无故出言羞辱皇室宗亲、污蔑藩王嫡女，依律应当处以掌嘴二十的责罚。”
林啸微微颔首，随即望向皇上，“臣已然归顺朝廷，恪守君臣本分。如今女儿无端遭此折辱，还请陛下依律秉公处置。”
皇上心中了然，林啸护女心切，今日断然不会轻易罢休，若是草草了事，反倒会寒了藩王的心。
他缓缓出声：“准奏。来人，给吕家母女各施二十掌嘴之罚。”
吕夫人瘫软在地，哭啼不止。
一旁待命的内侍立刻上前，抬手便朝着吕夫人面颊行刑。二十记巴掌很快落下，内侍下手有度，却也足以让人皮肉生疼。
待到要惩处吕妙珍之时，林啸忽然抬手拦住内侍，目光淡淡扫过对方发麻的手掌，“不必劳烦陛下身边内侍动手，免得伤及宫里人。”
说罢他转头朝着殿外唤道：“薛关岳。”
“末将在！”
薛关岳大步跨进殿中，抱拳躬身。他身材魁梧，面容刚毅，一双大手骨节分明，一看就不是什么善茬。
“由你来行刑，掌嘴二十，秉公处置即可。”
“属下遵命！”
薛关岳的目光落在吕妙珍脸上，嘴角微微抽了一下——那是想笑又忍住了的表情。
他大步走向吕妙珍。
吕妙珍终于慌了，拼命往后退，声音都变了调：“不、不要……你们不能……我是帝师的孙女……我祖父是——”
薛关岳没等她说完，一把扣住她的肩膀。
他的手像铁钳一样，吕妙珍怎么挣扎都挣不开。
“吕姑娘，得罪了。”
第一巴掌落下去的时候，清脆的响声在殿中回荡。
吕妙珍的脑袋被打得偏过去，脸上瞬间浮起五道红印。
她还没来得及叫出声，第二巴掌又落了下来。
啪啪啪啪——
一个接一个，又快又狠，毫不留情。
薛关岳是武将出身，手上力道大得惊人，这巴掌他是实打实地在打，没有半分放水。
吕妙珍的脸以肉眼可见的速度肿了起来，嘴角渗出血丝，头发散了，珠钗掉了一地。她的眼泪混着血水往下淌，喉咙里发出含混的哭喊声，可薛关岳的手一刻都没停。
吕夫人跪在地上，浑身发抖，想扑过去护住女儿，却被旁边的内侍拦住了。她只能眼睁睁看着，看着自己的女儿被人一巴掌一巴掌地扇，脸肿得不像人样，嘴里全是血。
她哭得几乎要断气，却一个字都不敢说。
第十巴掌的时候，吕妙珍已经开始求饶了。
她的声音含混不清，嘴唇肿得几乎张不开，只能发出一些含糊的音节：“饶……饶命……不、不敢了……”
薛关岳没停。
第十五巴掌，吕妙珍的脸已经看不出原来的样子了。嘴角裂开，鲜血顺着下巴往下滴，头发散乱得像疯子，整个人都在哆嗦。
她不再挣扎了，也不再求饶了，只是浑身发抖，眼泪和血水糊了一脸。
第二十巴掌落下。
殿中终于安静了。
吕妙珍瘫倒在地上，浑身抽搐，脸上肿得像个猪头，嘴角全是血，头发散乱，狼狈得不成样子。
她趴在地上，连哭都哭不出声了，只能发出一些含混的呜咽。
薛关岳退到一旁，抱拳道：“回郡王，二十掌已打完。”
林啸点了点头，看都没看吕妙珍一眼，转身走到林初念面前。
“念念，”他的声音温柔得不像刚才那个下令掌嘴的人，“解气了吗？”
林初念看着趴在地上浑身发抖的吕妙珍，心中五味杂陈。
她不是圣人，吕妙珍三番两次找她麻烦，骂她贱人，告到御前想置她于死地——说不恨，那是假的。
可真看到吕妙珍被打成这个样子，她心里更多的是一种说不清道不明的复杂。
“爹……”她轻声开口，叫得比刚才自然多了。
林啸看着她这副温顺的样子，心里软得一塌糊涂。
他这女儿，从小就乖巧，温温柔柔的像只小兔子，从不跟人红脸。如今走失了三年，吃了那么多苦，性子还是一点都没变。
他伸手，轻轻揉了揉林初念的发顶，“念念，爹跟你说，这世上有些人，你不给她教训，她永远不会知道错在哪里。让她磕个头、道个歉，那不算什么。你是郡主，多少人见了你都要行礼，磕一个头算什么？”
他顿了顿，看了地上的吕妙珍一眼，冷笑一声：“她这张嘴，罚二十个巴掌，算是轻的了。”
