“朕要死了，能带走多少人，就带走多少，万淑娴不是个安分的，她是裴衍生母，留着只会后患无穷。”
庆煜帝声音冰冷，那冷意像是从骨头缝里渗出来的，整座勤政殿的空气都跟着凝了一瞬。
刘德伏在地上的身子肉眼可见地僵了一瞬。
“可是要是三殿下知道了，只怕会恨你。”
呵呵……
庆煜帝忽然笑了，那笑容又短促，又沙哑，像是被踩断的枯树枝发出的刺耳声。
“恨吧！朕也是为了他好。”他嘴角带着一种自嘲又狰狞的讽刺。
“刘德，朕知道你有私心，可朕还活着，你只能忠于朕，想要换主，也得等朕死后。”庆煜帝声音冰冷又短促。
“奴才不敢！”刘德猛地将额头磕在地上，磕得闷响一声，嗓子都劈了。
哼！
庆煜帝看着他抖成一团的模样，从喉咙里挤出一声轻哼。
“去传长公主。”
“……是。”
刘德连滚带爬地爬起来，跌跌撞撞跑了出去。
生怕跑慢了，皇上改变主意，摘了他这颗脑袋。
很快长公主赶到，药气扑面而来。
勤政殿内充斥着药味，呼吸都充满了苦涩味，此时皇上正半靠在龙椅上。
整个人瘦得几乎脱了相，像是一截枯木嵌在明黄色的被褥里，眼睛睁得大大的，正看着一旁的马金玉批注着奏折。
金玉跪坐在案前，手里捏着朱笔，笔尖悬在半空，额头已经沁出了一层薄汗。
“这句你批成着吏部核查具奏，不要写那么硬，不然下面的人又该揣测朕是不是死了？”
马金玉连忙用袖子蹭了一下额角的汗，提笔改了，生怕触怒龙颜。
长公主看着这一幕，忽然觉得鼻子发酸。
她走过去，在离龙床三步远的地方站定，看了片刻，终于没忍住开口：“皇上，你身体都这样了，何必还这般劳心劳力？不如将奏折给几个大臣去办，实在不行给你几个儿子都行，何必这样损耗心力？”
庆煜帝偏过头看向长公主。
那一眼看了很久。
他看着长公主站在昏暗的烛影里，眉间拧着的那道褶和二十年前一模一样。
他忽然觉得胸口那口凉了半辈子的地方热了一下，热得猝不及防，像被人往冰窟里扔了一颗火星子。
多少年了？
他记不清了。
从他坐上这把椅子开始，就没人敢这么跟他说话了。
他突然很怀念这种感觉。
被人管着，被人惦记的感觉。
原来他这半辈子，除了权力，什么都没攥住。
“长姐，你来了，坐。”庆煜帝开口，声音发软，甚至带了几分怯。
他话音一落，立刻有宫人搬来一张绣墩放在床前三步远的位置，又快手快脚地铺了一层软垫。
长公主坐下来，目光却没有离开他那张瘦得脱了相的脸。
庆煜帝看着她，慢慢笑了一下，“长姐，朕要死了。”
他声音很轻，带着叹息，却重重地砸在长公主心底。
砸得她心口猛地缩了一下，酸胀的疼从胸腔深处漫上来，涌进眼眶，又被她硬生生逼了回去。
这是她弟弟，她自小带大，手把手教他读书写字、替他挡过重重算计、又将他亲手送上那个位置的那个弟弟。
长公主看着他瘦得脱了相的脸，忽然生出一阵恍惚，她当初做的到底对不对？
她排除万难把他推上龙椅，是保护，是成全，还是害了他？
长公主压下喉头的酸涩，“皇弟，你别胡说，你正值鼎盛春秋，说什么丧气话？这大夏离不开你……”
“长姐，别说这些客套话了，朕时日无多，你不用安慰朕。”庆煜帝打断了她。
他微微偏头，浑浊的目光落在她脸上，带着一种将死之人特有的坦然：“今日朕教你来，是因为整个大夏……朕只信你。”
长公主心里咯噔一声，立刻听出了弦外之音，这是要临危托孤。
她张了张嘴想阻止他往下说，可庆煜帝忽然伸出手来，枯瘦的掌心覆上了她搁在膝头的手背。
掌心凉得惊人，几乎没有活人的温度。
“长姐，朕想把大夏托付给你，劳您再护新君一程。长姐，朕对你多有亏欠，今生朕还不了你了，下辈子，朕还你。”
长公主喉头一哽。
庆煜帝知道他对不起长姐，长姐为了将他推上这个位置，付出了婚姻、未来、子女……
可她一直心安理得躲在她身后享受这一切，直到他掌控了全部，开始忌惮皇姐。
逼得她搬离皇宫，搬进长公主不问世事，直到她病重，才收养了病弱的裴灼。
庆煜帝闭了闭眼。
“皇姐，朕知道你讨厌我，朕自私了一辈子，唯一对得起的就是大夏的江山，朕不行了，朕只希望皇姐能放下前仇旧怨，帮朕这一次。”
“朕……求你。”
长公主闭了闭眼。
眼前那些褪了色的画面一帧一帧地翻涌上来，那时候庆煜帝还是个瘦弱的少年，窝在她身后，拽着她的衣角跟满殿的权贵周旋。
他看她的眼神里，满心满眼都是依赖和敬重，把全部的信任都交在她手里。
她甘愿为他赴汤蹈火，甘愿替他扫平一切障碍。
她跪在太后寝殿外三天三夜求来那道恩旨的时候，膝盖烂得走不了路，可看着弟弟终于被立为储君，她觉得值了。
她甚至想过，这辈子什么都不图了，只要他坐稳那把椅子，她就松手去过自己的日子。
直到他亲手杀了赵卓。
赵卓的人头被木匣装着送到她面前时，庆煜帝也到了。
他说：“长姐，赵氏一族图谋不轨，满门抄斩，赵卓叛将，配不上你，朕替你清理了。”
她抱着那个木匣子坐在空荡荡的正厅里，从傍晚坐到天亮。
木匣底部的血已经干涸发黑，黏在她指缝间，洗都洗不掉。
那一日，长公主满心寒凉，看着这个亲手带大的弟弟。
赵卓不是配不上她。
是他一门三杰，掌控了南疆的兵权。
遭到了皇帝的忌惮。
所以他要除了赵家。
斩断她的妄想。
可她从未觊觎过那个位置。
赵卓更是淡泊名利，说好，成亲了，他们就一起远离中土，去塞外放马牧羊，可皇帝不给他们这个机会。
那一日，长公主哭得肝肠寸断。
哭自己死了的爱情。
哭自己死了的心。
哭到吐血。
她再度醒来，已是伤了心脉，大夫说，她此生无缘子嗣。
她不吃不喝，奄奄一息。
庆煜帝怕了。
他跪在她床前，跪了整整一夜，求她张嘴吃一点，哄她：“长姐，朕给你再选一个驸马，选最好的。”
她一声没应，她只是闭着眼，不去看他。
翌日满朝文武大臣就跪在门外，求她看在大夏基业，看在姐弟之情，给皇上一个机会。
可谁给过她机会？
长公主苦笑，那一刻她就明白了。
她连死也死不成。
这个弟弟要她活着。
活在京城，这个他编织的金色牢笼里，供着、养着、仰望她、又防着她。
他给她最好的衣食住行，给她最尊贵的封号地位，给她所有表面光鲜的东西，然后收走了她的自由。
她想明白了，眼泪也流干了。
