沈明砚几乎是瞬间跳下马车，冲到王氏跟前：“娘，您这是怎么了？”
“伯母上京途中路遇劫匪，逃跑时伤到了脚。”王氏身边的白衣女子轻声开口解释。
沈明砚似乎没听见，继续追问：“娘，你这些日子都在何处？我和阿昭还有大嫂四处找你，您知不知道我们都要急疯了。”
“急疯了？我看你是娶了媳妇忘了娘才是。”王氏满嘴的抱怨：“你回京任职这么久也不知道接你娘过来，一心就知道追着你那个媳妇跑，你心里到底还有没有我这个母亲！”
“这就是您连招呼都不打就上京的原因，娘，你已经不是三岁孩子了，怎可这般胡闹。”
“你是我儿子不孝敬老娘，居然说我胡闹……你……”
眼看着母子两个就要吵起来，身边的白衣女子赶紧耐心安抚：“伯母，沈大人也是一时心急，如今还在街上，咱们回去说吧。”
沈明砚这才把目光投向母亲身边的女子，眼神中满是警惕：“敢问这位姑娘是……”
“这是拂枝姑娘，多亏了她救了我，不然你这辈子就看不着你娘了。”
提起身边的女人，王氏态度明显柔和不少。
沈明砚闻言，立刻拱手：“多谢姑娘救我母亲，沈某感激不尽，不知姑娘家住何处，不日沈某定当上门感谢。”
闻言，白衣女子立刻声音哽咽：“我也是上京来投奔姐姐的，身上的信物都被山匪劫去，如今我……无家可归。”
沈明砚闻言，心下了然：“原来如此，这个不难办。”
说着掏出钱袋，从里面倒出二两碎银子全部递了出去：“姑娘先拿这些银子去找个客栈住下，等我回去与我家娘子说一声，她可以派人帮你找家人。”
季拂枝藏在帷幔后面的嘴角抽了抽，这沈明砚好歹也是四品官员，居然浑身上下只有二两银子，这是在打发叫花子呢。
沈明砚还在继续：“拂姑娘放心，我娘子最是心善，又见多识广，只要你能说出家人的大概位置，她定能帮你找到家人……”
提起卫昭沈明砚满心满眼的骄傲自豪，几乎要溢出来。
王氏觉得没眼看，出声打断：“人家姑娘好歹救你娘一命，你连个家门都不请人进，成何体统。”
她没好气地瞪了沈明砚一眼：“再说，拂枝姑娘初到京城人生地不熟，怎么能让她一人住客栈，你的书都读到狗肚子里去了？”
闻言沈明砚觉得是这么个道理，立刻请母亲和季拂枝上了马车，并交代车夫先送她们回曲府，自己则去拾芳阁找卫昭。
“娘找到了？”肖氏激动地几乎要哭出来。
“大嫂莫哭咱们快回去看看。”
闻言，卫昭悬着的心也算放下。
路上沈明砚便把王氏是被一个白衣女子救了的事说了。
可到了曲家，真见到那个白衣女子摘下围帽，卫昭方知世上还有如此娇柔的女子。
芙蓉面，水汪汪的大眼睛看人的时候自带着一种深情，说话的时候娇滴滴的，甚是动听。
“多谢拂枝姑娘救了我婆母，不知姑娘的家人姓甚名谁，在京城何处？”
“卫昭哪有你这么待客的，人家刚进到家门你就要撵人走？”王氏不满指责。
“娘，这不是咱们家，这是曲老的家。”沈明砚出声提醒。
卫昭冷眼扫过王氏：“我好心帮拂枝姑娘找家人，不知怎么就成了撵她走，娘，之前的教训您是忘了吗？”
卫昭的话让王氏想起从前在永安村的日子，她不禁打了个冷战。
“那，那也不该急于这一时……”王氏心虚地开口。
“确实，今日匆忙，我已经让人收拾好房间，只能委屈拂枝姑娘先住下。”
季拂枝淡笑：“那就多有打扰了。”
夜里，沈明砚抱着卫昭好奇地问：“娘子对那个拂枝姑娘怎么看？”
“长得挺好看，皮肤可真白呀，也不知道是怎么保养的，明早我去问问。”
“你就看到了这些？”沈明砚支起身子，语气中带着不满。
“那你想问什么？”
“那个拂枝姑娘，看着娇娇弱弱的怎么就能拖着受伤的母亲逃出匪窝。”
“不是说有拂枝姑娘的家丁护着才逃出来的吗？”
沈明砚觉得自家的小娘子还是太善良，总是把人往好了想。
次日一早，沈明砚便向朝廷告了假，亲自去东云巷给王氏租了个房子。
“娘，咱们住在曲府不是长久之计，这房子是儿子当初科考的时候住的，极其舒适方便，您先跟拂枝姑娘先住着，缺什么少什么儿子给你添置。”
不管是不是他多想，母亲不待见阿昭，让两人分开总归是不错。
沈明砚又去牙行雇了两个手脚麻利的婶子伺候王氏。
一切安排妥当，天色已经黑透，沈明砚打算回去跟卫昭邀功，转身便要走。
季拂枝谨记嫡姐教诲，要想尽办法抓住沈明砚的心，挑拨他们夫妻关系。
可如今两人没说上两句话，沈明砚就要走，拂枝赶紧上前阻拦。
“沈大人，拂枝有句话不知当不当讲？”
“拂枝姑娘但说无妨……”
“伯母费尽心思进京来找您，其实说到底不过是个母亲对自己儿子的思念罢了。今日您也忙了一日，不如让拂枝做些家乡菜，您留下与伯母一起尝尝鲜，这样伯母心里也能好受些。”
季拂枝边说边观察着沈明砚的表情，见他并未拒绝，嘴角勾起淡笑。
她姨娘就是家中最受宠的妾室，自小耳濡目染，她最会抓住一个男人的心。
席间，王氏见儿子留下与她一同用饭，心里高兴极了，连带着对季拂枝也喜爱得紧。
“拂枝你就是伯母的贵人，没有你我这个偏心的儿子才不舍得留下陪我这个老婆子吃饭。”
“伯母，沈大人心中还是有您的。”说着给沈明砚夹了一块鱼腹：“沈大人尝尝，这是拂枝最拿手的清蒸鱼。”
沈明砚尝了一口，赞道：“果然鲜美。”
“沈大人喜欢，拂枝可以经常给沈大人做。”
沈明砚似乎没听见，头都没抬，只顾认真品尝。
王氏瞧着季拂枝看沈明砚的眼神，心中忽的有了猜想。
“这个拂枝姑娘……不会对自己儿子有意吧？”
