接下来的日子里，王氏发现每次沈明砚过来，拂枝都是亲自下厨做羹汤，梳洗打扮的更加明艳。
两人同处的时候总是用一种柔情似水的眼神看着沈明砚。
每次沈明砚问她家里的姓名身份，打算替她找寻京中亲人。
拂枝便泪眼婆娑，说不上来的委屈难过。
王氏知道她这是不想走。
沈家虽无男儿四十无子才能纳妾的祖训，但不知从何时起，沈家的男人只娶一妻，绝不纳妾，好在沈家每代都有男丁出生，不至于断了香火。
如今卫昭和沈明砚成亲已经四年多，卫昭的肚子仍不见有动静，说不着急是骗人的。
“卫昭如今在忙什么？我都搬出来几日，也不见她来看望我这个婆母。”王氏不满抱怨。
“这些日子阿昭忙着跟大嫂对账，废寝忘食，我见她一次都难，您就安心在这住着，莫挑那没用的理。”
“什么叫我挑理，你看哪个儿媳像她那样，成婚这么多年也不见给沈家添一个一儿半女，你如今好歹是朝中四品，连个后都没有，说出去莫让人笑话。”
“娘，你这就不对了，生孩子又不是阿昭一个人的事。”沈明砚不愿听母亲这么说卫昭，赶紧把过错揽在自己身上：“阿昭可是陛下亲封的县主，爵位比儿子高，别人要笑也是笑儿子没能耐。不过母亲也不用担心，儿子已经拖了关系找了宫里的太医替我诊治开了些药，儿子正在调理，让阿昭有孕那是早晚的事。”
王氏一口气没上来，差点把自己憋死。
自古生不出孩子都是女人吃药问诊，头回听说男人吃药的。
“你这个孽障，那药是你们男人能随便乱吃的吗？她生不出孩子，你就换个女人便是，非得一棵树上吊死。”
“娘，你这话可千万别让阿昭听见，万一她当真不要儿子，那我才要找棵树吊死。”沈明砚眼中的慌乱不似作假，王氏瞧他这幅没出息的样子恨不得给他一巴掌。
季拂枝站在门口听到屋内母子两个争吵，心中隐隐得意。
不枉她这些日子在王氏耳边吹风，如今不用她出手，便有人先着急起来。
可现下不能让王氏把沈明砚逼烦了，若他日后不来了，自己还如何得手。
季拂枝就在母子两个剑拔弩张的时候，推门进去的。
“沈大哥，如今天凉我炖了羊汤给你和伯母补身子。”
“你看看拂枝多贴心，天冷了还知道给你炖汤补身子，那个卫昭又做了什么，就知道用那些冷冰冰的铜板使唤人，根本不知道心疼你。”
王氏伸手把拂枝拉到身边：“要我说，你身边就缺这么个知疼知热的人。”
季拂枝双颊染上桃色，声音娇柔：“伯母，您……您别这么说，沈大哥为人正直，心中只惦记县主，小女子寄身宅院承蒙沈家收留，能做点汤水聊表谢意便心满意足，不敢痴心妄想别的。”
嘴上这般推辞，眉眼却怯怯瞟向沈明砚，眼波缠缠绵绵，藏着掩不住的爱慕。
沈明砚被她看得微不自在，拱手道谢：“劳烦拂枝姑娘费心，只是这羊汤我就不喝了，户部还有些事，我就先回去了。”
王氏见儿子要走，连忙出声抱怨：“刚来就走，回去你也是冷锅冷灶，还不如在这吃口热乎饭菜再走。”
沈明砚踏出去的脚又收了回来，转头对着王氏沉声道：“娘您如今能在这寸土寸金的京城住上二进院子，就是阿昭那些冷冰冰的铜板起的作用，还有那暖和和的羊汤，也是别人从西北给阿昭送来的，她都不舍得吃一口，您吃着她的用着她的，还说她的不好。”
“沈大哥，伯母不是那个意思，她就是心疼你……”
“拂枝姑娘莫替我娘说些好听的，她不喜阿昭又不是一天两天。”说着沈明砚直奔灶房，把一锅的羊汤盛个干净，站在院子里大喊：“母亲既然这般瞧不上阿昭，那她让人送来的羊估计您也瞧不上的，这羊汤我就拿走了，留了一碗就当是给拂枝姑娘的辛苦费了。”
说着抱着滚烫的陶罐直奔拾芳阁。
等着季拂衣追到门口，早已看不见人。
她折返回灶房，瞧着灶台上真的放着一小碗冒着热气的羊汤。
她嘴唇紧咬，心里涌起说不上来的恨意。
那个卫昭看着也不算多出奇，怎的就这般命好，不光得陛下亲封还有花不完的银钱和一个处处维护她的夫君。
说不嫉妒是假的，若说从前勾引沈明砚是嫡姐交代，可经过这些日子相处，季拂枝倒是真心想把沈明砚抢过来，不为别的，她就是想要沈明砚那份毫无理由的偏爱。
肖氏这些日子没日没夜地把卫昭京中这些账目理清楚，停下手中笔，她转了两下酸胀的手腕：“你这账目都是何人做的？入库出库都对不上不说，这些颜色各异的宝石价格更是乱得离谱。”
“我整日忙着应酬那些世家夫人小姐，看到这些账目我都是一个头两个大，明砚不忙的时候都是他帮我整理，可如今他升任四品，政务繁多，我只能靠自己。”
卫昭说着也是一肚子委屈，那些宝石的价值都是靠宣传来的，根本不能让外人知道真正的底价，她不放心交给别人，只能靠自己打理。
可她最头疼那些账目，好在肖氏来了。
“嫂子，这次你跟莹儿就别走了，京中的院子你随便选，我送你……”卫昭觉得自己这个提议好极了。
“还是别了，村里大伙都熟悉，这京中我和莹儿人生地不熟的……”
“这好办，等我回去把大伙都接来，红柳帮着管着人，秋娘和穆青帮我拓宽销路。”卫昭觉得自己之前就是傻子，明明手中有这些能用的人，却偏偏硬撑。
“这事你再容我想想。”肖氏主要担心的是他们如今落户在永安村，万一，万一明砚的大哥还活着，找不到她们可怎么办？
两人正说着话，沈明砚掀开门帘子进来。
“阿昭，嫂子快拿碗，喝羊汤。”
卫昭要上前接，却被沈明砚躲开：“羊汤烫，你去拿碗来。”
三人围着一堆账本，一人手里捧着一碗羊汤吸溜喝。
“别说这拂枝姑娘的手艺确实不错，这羊汤火候正好。”一碗见底卫昭又盛了一碗。
沈明砚低头喝汤，随口“嗯”了一声。
肖氏瞧着他的样子，又看了眼手中羊汤，随口说道：“这个拂枝姑娘倒是有意思，放着自家人不找，倒是同母亲把日子过得悠闲。”
