卫昭沉浸在羊汤的美味中没仔细想肖氏话里的意思，可沈明砚却听进去了。
趁着卫昭为客人介绍珠宝的时候，沈明砚坐到肖氏对面。
直接开门见山：“对于拂枝姑娘，嫂子可是有什么话想说？”
“倒也没什么就是瞧着拂枝姑娘穿着打扮不似普通人家姑娘，可都这么久了既不着急回家也不见有人来寻，有些好奇罢了。”
“嫂子说的确实没错。”
“还有，你每次去娘那里回来都是眉头蹙起，可是娘说什么了？”
沈明砚有些诧异，她这个大嫂一直心细如发，总能观察到别人察觉不到的细节，他之前没有察觉，可经大嫂一提醒，确实每次从母亲那里回来心情堵闷。
“母亲近些日子催我和阿昭要孩子。”
“从前母亲对阿昭不满也只是因为她粗枝大叶再加上些陈年旧怨，但从未牵扯到要孩子，怎么最近就频频提起？”
肖氏话里的意思不言而喻，自然是有人在母亲耳边说了什么。
“还有，最近你时常给阿昭做的那些南方菜该不会也是从拂枝姑娘那处学来的吧？”
见沈明砚点头，肖氏说出心里猜想：“也就是说你每次去母亲那里拂枝姑娘都会亲自下厨，讨你欢心，知道的是她救了母亲，不知道还以为她要寻得亲人就是你呢。”
肖氏这话说的再明白不过，便是对男女之情无异的沈明砚也听出来了。
“嫂子的意思，这拂枝是冲着我来的？”
“总归不是冲着母亲来的。”
肖氏善意提醒：“嫂子不懂你们官场什么事，我只知道阿昭是个眼里揉不得沙子的人，你若想夫妻白头，就要洁身自好，否则嫂子也不帮你。”
大嫂的话提醒了沈明砚，如今能出现在他们身边的人不可能单单只为勾引他，很可能有后手。
“嫂子放心，我这辈子只有阿昭一个妻子，绝无二心。”
闻言肖氏这才放下心，打趣道：“你若真有二心，便也不用叫我大嫂了，这辈子我和莹儿是跟定阿昭的。”
“你们再说什么跟定我？”卫昭再回来便听到这一句。
“没什么，我说总在曲府住也不是个事，我想带着莹儿搬去跟娘同住。”
沈明砚虽保证了但肖氏还是不放心，她不光要帮阿昭护好生意也要护好后宅，弟媳她只认阿昭一人。
“怎么好端端的就搬走？我还没跟莹儿亲近够呢，你要是觉得曲府不自在，我就在附近给嫂子买一个房子。”卫昭是真心的舍不得肖氏。
“曲府附近都是陛下赏赐，是你说买就能买的？”肖氏知道卫昭的不舍，嗔了她一眼：“我又没走多远，咱们整日还能见面，拂枝姑娘毕竟是个外人，总不如咱们家里人贴心。”
闻言，卫昭只好点头作罢：“话是这么说，但是房子还是要买的，咱们日后总归是要在京城安家的。”
“买房子是大事，慢慢挑，不急。”
次日肖氏便带着沈莹搬去了东云巷的二进院子。
季拂枝坐在屋里听到门口有响动，以为是沈明砚来了，立刻满脸堆笑地迎了出去。
结果刚打开门就瞧见沈莹钻了进来，吓她一跳。
“莹儿，你怎么来了？”
“我来找祖母，”莹儿说着便往院子里跑：“祖母，祖母，莹儿来了……”
王氏听到沈莹的喊声迎出门：“莹儿，祖母的好莹儿，你终于来看祖母了。”
“不止莹儿来看祖母，母亲也来了，以后莹儿和娘亲就同祖母住在一处。”
“莹儿你和你娘亲要住这？”季拂枝声音拔高，语气中带着明显的抗拒。
“怎么拂枝姑娘不欢迎？”肖氏的声音在身后响起。
季拂枝立马换了副欣喜的表情：“嫂子和莹儿能来我自然是高兴的，伯母前几天还念叨这个院子太冷清，如今嫂子和莹儿过来，这个家终是热闹起来了。”
肖氏招呼车夫往院子里搬东西，没再搭话，季拂枝只好悻悻地转头看向王氏。
“伯母，嫂子和莹儿过来同住，中午咱们吃顿好的庆祝一下吧。”
“对，是该吃顿好的，还是拂枝你想的周到。”王氏对季拂枝的妥帖一向很满意。
闻言，肖氏提议：“就吃酿豆腐吧，明砚给阿昭做过一回，我尝过两块，味道不错，听说是在这跟拂枝姑娘学的。”
“沈大人给卫昭做饭？”
“对啊，明砚在外面尝过的好吃的饭菜都会回去学着给阿昭做，今早还尝试做了羊汤，手艺不及你，还被阿昭嫌弃了。”
闻言季拂枝脸上温婉的表情差点没维持住。
她万万没想到自己辛苦操劳，小心讨好，最后没勾住沈明砚的心却成了他讨好卫昭的手段。
这让她如何甘心。
饭桌上，肖氏主动挑起话头：“拂枝姑娘出来这么些时日，家人该是急坏了吧。”
季拂枝垂头拨弄手中的饭碗，眸色晦暗。
“这些日子在这里确实多有打扰，如今有嫂子和莹儿陪着伯母，我也该走了。”说着她便站起身对着王氏微微行了一礼：“伯母，拂枝虽不舍您，但天下没有不散的宴席，拂枝这就离开……”
“走什么走。”王氏一把拉住季拂枝：“你没找到家人之前就在这住着，没有我发话，不准走。”
她转头看向肖氏：“之前你们不在，都是拂枝陪着我，如今你刚来就撵拂枝走，是不是那个卫昭又说什么了？放着好日子不过整日就知道挑唆，你这个大嫂不劝着点，就跟着一起胡闹。”
“娘，阿昭可什么都没说，我就闲聊问了一句，怎么就变成撵拂枝姑娘走了。”
肖氏算是看明白了，这个季拂枝手段了得，完全把婆母拉到她的阵营，如今连自己也不信任了。
“伯母都是我不好，说错了话，你要怨就怨我吧。”
拂枝哭得梨花带雨，王氏看着肖氏更加来气：“刚搬过来就挑事，也不知道那个卫昭给你灌了什么迷魂汤。”
肖兰有苦难言，胸口堵着气午饭没吃两口，便放下筷子拉着沈莹回了房间。
好在接下来的日子，肖氏和季拂枝倒也算和平相处。
只是沈明砚过来的时候，季拂枝想多跟沈明砚亲近，都被肖氏以各种理由支开。
一连半月，季拂枝跟沈明砚根本没说上两句话，就更别提其他进展了。
“三皇子妃可说了，你姨娘的病可等不得，你再不拿下沈明砚，便是大罗神仙来了也没人能救得了她。”拂枝借着出来买菜的机会被嫡姐的丫鬟拦住去路。
“求嫡姐开恩，先救救姨娘。”季拂枝眼泪大颗滚落：“并非我不想，实在是找不到机会。”
“别怪小姐不帮你。”丫鬟从怀里拿出一包药：“这个药可让男女欢好，只要沈明砚碰了你的身子，小姐自然会替你安排好一切。”
季拂枝接过那包药，面露羞赧：“我会尽力一试。”
说着转身快步离开。
就在她离开没多久，一个穿着普通，以粗布遮面的男人从拐角处走出来，很快又消失在人群中。
