夜色深沉，御书房里的灯还亮着。
皇帝坐在案后，手边摊着几封折子。
最上头那封，写的是江南盐运缺额。再往下压着的，是吏部几名官员调任的名册。另有河道、漕运、军需几处旧账，看似不相干，细细看去，却处处绕不开顾家的人。
朱笔搁在一旁，墨迹未干。
这几年，他不是没有动过顾家。
可折子递到案前，兜兜转转，仍旧是那些人的名字。
顾相在朝中盘踞多年，根已经扎得太深。
就在这时，外头传来内侍压低的声音。
“陛下，沈长衍求见。”
皇帝手中的动作一顿，随即将折子合上。
“宣。”
殿门被推开。
冷风顺着门缝卷进来，烛火轻轻一晃。
沈长衍从外头走进来。
他身上还披着深色外袍，脸色比白日里更苍白，步子不快，却走得很稳。
到了御案前，他撩袍跪下。
“微臣沈长衍，叩见陛下。”
“这么晚入宫，所为何事？”
沈长衍伏身叩首。
“求陛下准太医去一趟安远侯府。”
“臣妹今日遇刺，新伤牵动旧患，眼下情况紧急。侯府医者不敢擅断，微臣只能入宫求陛下恩准。”
皇帝将朱笔放下。
“遇刺？抓到人了么？”
沈长衍低着头。
“回陛下，暂时没有刺客线索。”
“没有线索，还是不能说？”
沈长衍伏身道：“微臣不敢妄言。”
皇帝看了他片刻。
“你倒是谨慎。”
沈长衍没有接话。
皇帝冷笑一声。
“胆敢行刺安远侯府的人，当真是无法无天。”
御书房里静了下来。
三年前，沈家替他守住边关，代价惨重。如今沈长衍好不容易回到上阳城，旧疾未愈，深夜入宫，求的却只是给妹妹请一位太医。
皇帝缓声道：
“沈长衍。”
“微臣在。”
“你回上阳也有些日子了，朝中的风向，你应当看得清楚。”
“三年前，沈家替朕守住边关。如今朝中还有些事未平，朕仍旧用得着沈家。”
沈长衍道：
“陛下有命，臣自当尽力。只是微臣病体未愈，眼下力不从心。”
皇帝看着他。
“你还是怨朕。”
“微臣不敢。”
皇帝淡淡道：
“方承砚那桩婚事，朕没有拦。”
沈长衍跪在地上，背脊微不可察地绷紧。
皇帝道：
“沈家若因此记着，也不冤。”
沈长衍抬起头，眼神却很清醒。
“微臣今日入宫，不为朝局，只为臣妹。”
“求陛下准太医去侯府，为她诊治。”
皇帝终究没有再问。
“来人。”
内侍立刻进来。
皇帝道：“传太医院胡院判，带药箱去安远侯府。”
他说到这里，声音沉了些。
“伤在旧患，心脉不稳，外伤、护心的药，一并带上。若误了事，朕唯他是问。”
内侍忙道：
“奴才遵旨。”
沈长衍再次叩首。
“微臣谢陛下。”
他起身时，身形略晃了一下，很快又站稳了。
皇帝看在眼里，忽然开口。
“沈长衍，沈家的事，朕记着。”
沈长衍垂首。
“微臣只盼臣妹无事。”
说完，他退了出去。
殿门重新合上。
皇帝坐在案后，没有再翻折子，案上那封吏部调任的名册，仍压在最上头。
朱批未干，被烛火映得发暗。
没过多久，太医院那边便传来了脚步声。
胡院判年纪已过五旬，披着官袍，药箱还没扣紧，便被内侍催着往外走。
听闻是皇帝亲口吩咐，又是安远侯府出事，他不敢有半点怠慢。太医院值夜能带的药材，他几乎都让小徒弟装了。
沈长衍站在宫门外等他。
胡院判上前行礼。
“沈公子。”
沈长衍道：
“有劳胡院判。”
胡院判忙道：
“陛下有旨，下官自当尽力。”
马车一路驶向安远侯府。
侯府门前灯火还亮着。
沈长衍带着胡院判进门时，府中下人早已候在廊下。
一路到了东偏房，屋里灯火通明。
青杏守在榻边，眼圈红得厉害，见沈长衍回来，立刻站起身。
“少爷。”
她声音发颤。
“小姐方才又疼醒了一回，很快又昏过去了。”
沈长衍脚步一顿，目光落到榻上。
沈昭宁躺在那里，脸色白得几乎没有血色。肩下的伤已经简单包扎过，白布外渗出浅浅血痕。她人昏沉着，眉心却仍旧紧蹙，像是痛得极厉害。
胡院判不敢耽搁，立刻上前把脉。
才搭上片刻，他眉头便皱了起来。
“脉象乱得厉害。”
他说完，又看向伤处。
青杏连忙上前，小心翼翼替沈昭宁解开一角包扎。
胡院判脸色微变。
伤口不算长，却极深，正贴着旧伤下方。血虽勉强止住了，可稍一碰，沈昭宁便疼得脸色更白。
胡院判的手立刻收了回来。
这不是寻常皮肉伤。
胡院判沉声道：
“怎么伤成这样？”
沈长衍站在一旁，声音发沉。
“刺客伤人，尚未抓到。”
胡院判不敢再多问，重新把了脉，又看了伤，立刻走到案边写方子。
“先止血，再稳心脉。”
“她旧伤未愈，新伤又贴着旧患，若今晚压不住脉象，后头还要凶险。”
屋里没人说话。
沈长衍站在案旁，看着胡院判一味一味写下去。
直到胡院判写完一张方子，沈长衍的目光落在其中两味药上。
他没有立刻开口。
胡院判正要吩咐小徒弟去配药，沈长衍忽然道：
“胡院判。”
胡院判抬头。
“沈公子？”
沈长衍看着那张方子。
“小妹自幼体质有些特殊。”
胡院判一怔。
沈长衍指向方子上的两味药。
“这两味，从前府医叮嘱过，轻易不能用。”
他说完，又点了另一处。
“若以凝血藤和赤沉子替上，药性可还相冲？”
胡院判低头看着方子，眉心微微皱起。
“凝血藤和赤沉子？”
他抬眼看向沈长衍。
“沈公子怎会知道这两味药？”
