平川驿站外三里，密林深处。
方承砚的马停在林前，马鼻里喷出一团白气，蹄子不安地刨着地面。
夜色很深。驿站方向的火光被树影遮住，只剩一点淡红。远处厮杀声时有时无，被夜风一压，反倒显得这片林子更静。
方承砚翻身下马。
他肩侧的伤已经裂开，玄色外袍洇出一片暗痕。唇角昨夜被沈长衍打出的伤也重新裂了，衬得脸色越发冷白。
他松开缰绳，任由马退到一旁，自己往林中走了几步，在一棵老树下停住。
风吹过林梢，枝叶沙沙作响。
方承砚抬头看了一眼。
“跟了一路，不累么？”
林中没有回应。
数十道黑影从树后现身，刀锋出鞘，寒光在夜色里一闪而过，将他围在正中。
方承砚抬手拭去唇角那点血迹。
“顾相既来了，何必还躲着？”
黑衣人身后，缓缓走出一人。
那人披着深色斗篷，半张脸隐在阴影里，身后不远处停着一辆不起眼的青帷马车。直到他抬手摘下兜帽，方承砚才看清那张熟悉的脸。
顾相停在黑衣人后方，隔着一段距离看着他。
“方承砚。”
“今日我看着你死在我面前。”
方承砚低低笑了一声。
“是么？”
“恐怕今日逃不掉的人，是你。”
顾相握着斗篷边缘的手收紧了一瞬。
他还未开口，林中忽然响起一声哨音。四周火把骤然亮起，原本沉在黑暗里的禁军和方家护卫从林后现身，弓弩从四面压下来，正对着顾相带来的黑衣人。
他中计了。
可他仍没有退。
他的视线落在方承砚肩侧裂开的伤处，声音冷下去。
“杀了他。”
黑衣人一怔。
顾相一字一顿。
“其余人不论，方承砚必须死。”
话音落下，原本护在他身前的死士几乎同时弃了防守，直扑方承砚。
陆征当即拔刀冲上去。
“大人！”
方承砚反手夺刀，挡住最先劈来的刀锋。兵刃相撞，他肩侧旧伤被震得一麻，脚步却没有退。第二刀从肋下逼近，他侧身避开，反手划开那人喉口。
可第三把刀已压到眼前。
他连退数步，后背重重撞上树干。刀锋贴着他颈侧钉入树身，寒意擦过皮肉，带出一道极细的血线。
陆征杀到他身侧，一脚踹开那名死士。
混战中，顾相从身旁死士手里接过一架短弩。弩机扣动的声音被厮杀声掩住，只有方承砚听见了。
那一箭直奔他心口而来。
陆征来不及拦。
方承砚猛地侧身，箭锋擦着胸前掠过，撕开衣襟，重重钉进他身后的树干。树身被震得一颤，碎屑簌簌落下。
方承砚低头看了一眼胸前裂开的衣襟，笑意很淡。
“差一点。”
顾相没有说话。
他身边死士一层层倒下，禁军弩箭从四面压来，陆征已经带人逼到他身前。顾相终于不得不退。
可这一退，已经迟了。
陆征一刀斩开挡在顾相身前的死士，刀锋直逼顾相咽喉。顾相向后一避，肩头仍被划开，斗篷立刻暗了一片。
两名死士扑上来，硬生生用身体挡住陆征的刀。顾相借着这一瞬退向青帷马车，眼看就要被人护入车旁。
青帷马车就在数步外。
顾相若上了车，今夜便杀不了他了。
方承砚抬手按住胸前伤口，忽然向前一步。
陆征察觉不对，急声道：“大人！”
可已经来不及。
方承砚从死士刀下强行掠过去。刀锋从他肩侧伤处压过，半边衣袖瞬间湿透；另一柄短刀擦着他肋下划开，他脚步却没有停。
顾相刚回头，方承砚的刀已经到了肋下。
短刀径直刺出，破开死士挡来的手臂，直直没入顾相左肋。那一下极深，刀锋几乎没至柄端。
顾相身形猛地一僵，喉间溢出一声压不住的闷哼。
“相爷！”
身旁死士几乎不要命地扑上来。
方承砚没有立刻拔刀。他手腕一转，硬生生将刀锋又往里送了半寸。
顾相喉间一哽，血从唇边溢出来。
死士的刀也在此时砍到方承砚身侧。陆征冲上来挡了一下，仍有一道刀锋擦过方承砚后背。他身形一晃，被陆征一把拽开。
方承砚拔刀时，顾相踉跄退了一步，一手死死按住左肋，指缝间很快被血浸透。
陆征厉声道：“拿下！”
禁军立刻压上。
又一支弩箭从侧面射来，正中顾相肩下。顾相整个人被箭力带得撞上青帷马车，这一回，他连站都几乎站不稳。
两名死士一左一右架住他，硬生生将他拖向车旁。陆征提刀追上去，刀锋几乎贴到顾相后心。
青帷马车后方堆着的油布忽然被人点燃。
火光轰然窜起，浓烟炸开，硬生生封住林道。
陆征还要追，方承砚沉声道：“回来！”
浓烟之后还有弩声。
一支冷箭从烟里射出，擦过陆征肩头钉入地面。
陆征咬牙停住。
烟火翻卷之间，顾相被死士拖上马车。车帘落下前，方承砚看见他半边身子都伏了下去，按在左肋上的手全是血。
青帷马车很快调转方向，借着死士断后，冲入林深。
密林里的厮杀一直拖到天色泛白。
顾相带来的死士折了大半，剩下的不是死在林中，便被禁军按在地上。青帷马车被弩箭射穿数处，车辕上全是血，车轮碾过的草叶也被拖出一道暗红。
天边露出一点灰白时，方承砚终于回到平川驿站。
他肩上的伤已经压不住，胸前衣襟被弩箭撕开，唇角旧伤重新裂开。陆征扶着他下马，他却挥开对方的手，径直走进前院。
院中的血迹还没冲洗干净，火把烧到只剩半截，墙边横着几具蒙了白布的尸首。被砍碎的帐幔从屋中搬出来，棉絮沾着血，被风一吹，散得到处都是。
沈昭宁站在廊下。
她身上也沾了血，不知是别人的，还是她自己的。弓还握在手里，指尖被弓弦勒出一道深痕。
两人隔着一段距离相望。
沈昭宁的视线在他胸前停了一瞬，很快又移开。
沈长衍站在沈昭宁身侧，肩侧多了一道新伤，脸色冷得厉害。
方承砚唇角动了一下，最后只道：“顾相跑了。”
沈昭宁道：“赫连珠也跑了。”
方承砚抬手按了一下肩侧。
“左肋那一刀刺得很深。”
他顿了顿。
“顾相撑不到回上阳。”
